หลุมยุบที่กลืนรถบรรทุกในญี่ปุ่นกำลังขยายตัว

(CLO) เจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นสั่งอพยพประชาชนหลายร้อยคนใกล้กรุงโตเกียว หลังพบหลุมยุบกว้างกว่า 40 เมตรที่บริเวณสี่แยก ทำให้เจ้าหน้าที่กู้ภัยไม่สามารถเข้าไปช่วยเหลือคนขับรถบรรทุกสูงอายุที่ติดอยู่หลังรถของเขาตกลงไปในหลุมได้

เมื่อวันอังคาร ส่วนหนึ่งของทางแยกในจังหวัดไซตามะ ซึ่งอยู่ห่างจากโตเกียวไปทางเหนือประมาณ 29 กิโลเมตร พังถล่มลงมาอย่างกะทันหัน ทำให้รถบรรทุกขนาด 3 ตันและคนขับวัย 74 ปี จมลงไป

ภายในวันศุกร์ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งกล่าวว่าหลุมยุบดังกล่าวได้ขยายตัวเพิ่มขึ้นเป็น 40 เมตร ซึ่งใหญ่กว่าขนาดเดิมถึง 4 เท่า “หลุมยุบยังคงกลวงและใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ” ตัวแทนจากกรมระบายน้ำและบำบัดน้ำเสียจังหวัดไซตามะกล่าว

ชายกลืนรถบรรทุกในญี่ปุ่น ภาพที่ 1 — หลุมยุบขนาดใหญ่กลืนรถบรรทุกและคนขับที่ทางแยกในเมืองยาชิโอะ จังหวัดไซตามะ (ภาพ: GI)

ทีมกู้ภัยได้ใช้เครนยกส่วนหนึ่งของรถบรรทุกขึ้น และใช้โดรนเข้าไปตรวจสอบใต้ท้องรถ แต่ยังไม่สามารถติดต่อคนขับได้ตั้งแต่วันอังคารที่ผ่านมา

เจ้าหน้าที่สันนิษฐานว่าสาเหตุของเหตุการณ์นี้เกิดจากท่อระบายน้ำที่ถูกกัดกร่อน ซึ่งนำไปสู่หลุมยุบ นอกจากนี้ พวกเขายังเชื่อว่าน้ำเสียที่รั่วไหลอาจทำให้พื้นดินโดยรอบถูกกัดเซาะจนเป็นเหตุให้หลุมยุบขยายกว้างขึ้น

ประชาชนในพื้นที่ราว 200 ครัวเรือนได้รับคำสั่งอพยพตั้งแต่วันอังคารที่ผ่านมา หน่วยงานท้องถิ่นยังได้แนะนำให้ประชาชน 1.2 ล้านคนจำกัดการอาบน้ำและซักล้าง เพื่อลดปริมาณน้ำเสียและป้องกันไม่ให้สถานการณ์ในพื้นที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น

หลุมยุบที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นกังวลเกี่ยวกับระบบประปาเก่าที่อยู่ใต้บ้านเรือนและธุรกิจของพวกเขา “ผมอาศัยอยู่แถวนั้นและดูข่าวมาตลอด มันน่ากลัวมากตอนที่หลุมยุบเกิดขึ้น” ชาวบ้านคนหนึ่งกล่าว

เพื่อเป็นการตอบสนอง กระทรวงที่ดิน โครงสร้างพื้นฐาน การขนส่ง และ การท่องเที่ยว ของญี่ปุ่นได้สั่งการให้มีการตรวจสอบฉุกเฉินท่อระบายน้ำที่มีลักษณะคล้ายกันทั่วจังหวัดไซตามะและจังหวัดใกล้เคียงอีก 6 จังหวัด ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรประมาณ 39 ล้านคน

ท่อชำรุด

ทาคาชิ โอกุจิ นักภูมิศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโตเกียว กล่าวว่าหลุมยุบนั้นพบได้ยากในญี่ปุ่น เนื่องจากถนนส่วนใหญ่สร้างบนตะกอนแม่น้ำและตะกอนทะเลที่ยังไม่แข็งตัว แต่เขาเตือนว่าหากท่อส่งน้ำใต้ดินขนาดใหญ่แตก น้ำที่รั่วอาจชะล้างตะกอนออกไป ซึ่งนำไปสู่ความเสี่ยงร้ายแรงที่จะจมลง

โครงสร้างพื้นฐานสาธารณะของญี่ปุ่นส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960–1970 ในช่วงที่ เศรษฐกิจ เฟื่องฟูหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งในขณะนั้นโตเกียวส่วนใหญ่ถูกทำลายจากการทิ้งระเบิดของอเมริกา

ระบบบำบัดน้ำเสียในจังหวัดไซตามะเพียงแห่งเดียวซึ่งเป็นสถานที่เกิดเหตุมีอายุประมาณ 42 ปี

“เหตุการณ์เช่นนี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นในอนาคต เนื่องจากระบบท่อส่งน้ำมันใต้ดินกำลังเสื่อมสภาพ ขณะเดียวกัน ท่อส่งน้ำมันจำนวนมากก็ตั้งอยู่ใต้ผิวถนนโดยตรง” โอกุจิกล่าว

ศาสตราจารย์เรโกะ คูวาโนะ แห่งมหาวิทยาลัยโตเกียว กล่าวว่าการตรวจสอบท่อที่ฝังอยู่ใต้ดินลึกเป็นความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับผู้เชี่ยวชาญมาโดยตลอด