ฉลามหัวบาตรอาศัยอยู่ในทะเลสาบสนามกอล์ฟมา 20 ปีแล้ว

ในช่วงทศวรรษ 1990 ฝูงฉลามหัวบาตรถูกพัดขึ้นมาเกยตื้นในทะเลสาบน้ำจืดของสนามกอล์ฟ Carbrook ประเทศออสเตรเลีย เนื่องจากเกิดน้ำท่วม และฉลามเหล่านี้ติดอยู่ในพื้นที่ดังกล่าวเป็นเวลานาน

ฉลามหัวบาตรแตกต่างจากฉลามสายพันธุ์อื่นๆ ตรงที่สามารถอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำจืด เช่น แม่น้ำได้ ภาพ: ullstein bild/Getty — ฉลามหัวบาตรแตกต่างจากฉลามสายพันธุ์อื่นๆ ตรงที่สามารถอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำจืด เช่น แม่น้ำได้ ภาพ: *ullstein bild/Getty*

การศึกษาวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Marine and Fishery Sciences ได้บันทึกเรื่องราวของประชากรฉลามหัวบาตรกลุ่มพิเศษที่อาศัยอยู่ในทะเลสาบเทียมในสนามกอล์ฟ Carbrook ในออสเตรเลียมานานประมาณสองทศวรรษ โดย Live Science รายงานเมื่อวันที่ 27 กันยายน

ฉลามหัวบาตร ( Carcharhinus leucas ) เป็นสัตว์ที่หายากเพราะสามารถอาศัยอยู่ในน้ำจืดได้ พบได้ในแม่น้ำหลายสายทั่วโลก แม้ว่าการอาศัยอยู่ในน้ำจืดมักจะเป็นเพียงการชั่วคราว แต่บางครั้งพวกมันก็ติดอยู่ในสิ่งแวดล้อมนี้เป็นเวลานานและสามารถเจริญเติบโตได้

ฉลามที่สนามกอล์ฟอาจถูกพัดขึ้นฝั่งในช่วงน้ำท่วม สนามกอล์ฟคาร์บรูคตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของบริสเบน ติดกับแม่น้ำโลแกนและแม่น้ำอัลเบิร์ต บางครั้งพายุฤดูร้อนจะทำให้เกิดฝนตกหนักจนล้นตลิ่งและท่วมพื้นที่โคลนโดยรอบ สนามกอล์ฟอยู่ห่างจากชายฝั่งไม่ถึง 10 กิโลเมตร จึงอยู่ในเขตน้ำจืดที่ฉลามหัวบาตรสามารถอาศัยอยู่ได้

ฉลามมาถึงทะเลสาบราวปี พ.ศ. 2534-2539 ในช่วงเวลาดังกล่าว เกิดน้ำท่วมสามครั้งทำให้แม่น้ำเอ่อล้นตลิ่งและไหลบ่าเข้าฝั่ง ส่งผลให้ฉลามพาตัวไปด้วย เมื่อน้ำท่วมลดลง พวกมันก็ติดอยู่ในทะเลสาบ

ฉลามเหล่านี้ถูกพบเห็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2539 แม้ว่าทะเลสาบแห่งนี้จะค่อนข้างเล็กและตื้น โดยมีความยาวประมาณ 700 เมตร และลึก 380 เมตร แต่ก็ไม่มีสถิติอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับประชากรฉลาม อย่างไรก็ตาม ฉลามเหล่านี้มักจะเข้ามาใกล้ชายฝั่งเป็นประจำ การปรากฏตัวของฉลามเหล่านี้ได้รับการต้อนรับจากฝ่ายบริหารสนามกอล์ฟ และฉลามหัวบาตรก็กลายเป็นสัญลักษณ์ประจำของสถานที่แห่งนี้

จากรายงานการสังเกตการณ์ พบว่าฉลามหัวบาตรอาจมีขนาดเล็กเมื่อถูกจับ แต่ในที่สุดก็สามารถเติบโตได้ยาวถึง 3 เมตร พฤติกรรมการกินของฉลามชนิดนี้ยังไม่มีการศึกษาอย่างละเอียด แต่มีแนวโน้มว่าปลาชนิดต่างๆ ที่ถูกนำเข้ามาในทะเลสาบในช่วงน้ำท่วม เช่น ปลากระบอกหัวแบนสีเทา ( Mugil cephalus ), ปลาทาร์พอนอินโด แปซิฟิก ( Megalops cyprinoides ), ปลาสแนปเปอร์สีเงิน ( Lutjanus argentimaculatus ) และปลากะพงเหลือง ( Acanthopagrus australis ) เป็นแหล่งอาหารอันอุดมสมบูรณ์

“หากฉลามได้รับอาหารที่ต้องการแล้ว การอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความเค็มต่ำจะมีประโยชน์อย่างมาก เพราะจะมีผู้ล่าน้อยลง ลูกฉลามใน ‘สถานรับเลี้ยงฉลาม’ บางแห่งสามารถอาศัยอยู่ในน้ำจืดได้นานหลายปี ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่พวกมันจะอยู่รอดได้ ตราบใดที่ยังมีอาหารเพียงพอ” ไมเคิล ไฮท์เฮาส์ นักชีววิทยาฉลามจากมหาวิทยาลัยฟลอริดาอินเตอร์เนชั่นแนล กล่าว

ครั้งสุดท้ายที่พบฉลามหัวบาตรในทะเลสาบคือปี 2558 น้ำท่วมในปี 2556 น่าจะช่วยให้ฉลามบางตัวหนีลงสู่แม่น้ำใกล้เคียงได้ แต่บางตัวอาจตายและจมน้ำตาย เจ้าหน้าที่สนามกอล์ฟเคยจับฉลามตัวหนึ่งที่ยังมีชีวิตอยู่จากทะเลสาบ

ดูเหมือนว่าทะเลสาบในสนามกอล์ฟในปัจจุบันจะปราศจากฉลามแล้ว แต่เรื่องราวประหลาดนี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวและทนต่อสภาพแวดล้อมในน้ำจืด นักวิจัยกล่าวว่านี่เป็นกรณีฉลามหัวบาตรที่อาศัยอยู่อย่างต่อเนื่องในสภาพแวดล้อมที่มีความเค็มต่ำเป็นเวลานานที่สุด

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา