ริชี ซูแนค นายกรัฐมนตรี อังกฤษ สร้างความฮือฮาให้กับฉากการเมืองเมื่อต้นปีนี้ ด้วยการประกาศว่าจะมีการเลือกตั้งทั่วไปใน "ครึ่งหลังของปี 2024"
 |
| คาดว่าริชี ซูแนค นายกรัฐมนตรีอังกฤษ จะไม่จัดการเลือกตั้งในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2024 (ภาพ: Anadolu/Getty Images) |
ริชี ซูแนกเป็น นักการเมือง ชาวอังกฤษเชื้อสายอินเดีย ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยมของอังกฤษในปี 2022 และปัจจุบันดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของประเทศ
ภายใต้กฎหมายปัจจุบัน นายกรัฐมนตรีมีอำนาจในการตัดสินใจว่าจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อใด เมื่อการเลือกตั้งใกล้เข้ามา ชาวอังกฤษมีความกังวลเกี่ยวกับประเด็นหลักสองประเด็น ได้แก่ ช่วงเวลาของการเลือกตั้งและผู้สมัครที่มีแนวโน้มจะดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี
“ต้องการเวลาเพิ่ม”
นายกรัฐมนตรียังไม่ได้ประกาศวันเลือกตั้งที่แน่นอน ตามพระราชบัญญัติยุบสภาและปิดสมัย ประชุมสภา พ.ศ. 2565 กำหนดให้รัฐสภามีวาระการดำรงตำแหน่งสูงสุด 5 ปี หากนายกรัฐมนตรี ริชี ซูแนก ไม่ประกาศจัดการเลือกตั้งภายในวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2567 รัฐสภาจะยุบสภาโดยอัตโนมัติเป็นระยะเวลา 5 ปีเต็มนับจากการเลือกตั้งทั่วไป พ.ศ. 2562
ภายหลังการยุบสภา สภานิติบัญญัติแห่งชาติจะมีเวลาเตรียมการสำหรับการเลือกตั้งประมาณ 25 วัน (ไม่รวมวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดราชการ) ดังนั้นกำหนดเส้นตายการเลือกตั้งจึงถูกเลื่อนไปเป็นต้นปี 2568 โดยเฉพาะก่อนวันที่ 28 มกราคม 2568
ในระหว่างการเยือนนอตทิงแฮมเชียร์เมื่อวันที่ 3 มกราคม นายซูนัคกล่าวว่าประเทศมีแผนที่จะจัดการเลือกตั้งทั่วไปในช่วงครึ่งหลังของปีนี้ มีความคิดเห็นมากมายเกี่ยวกับเหตุผลที่นายซูนัคเลือกช่วงเวลาเลือกตั้งในช่วงครึ่งหลังของปีนี้
ประการแรก ตามที่ผู้เชี่ยวชาญทางการเมืองระบุ พรรคอนุรักษ์นิยมจะได้รับประโยชน์มากกว่าหากมีการเลือกตั้งในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 เมื่อเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของอังกฤษในเดือนตุลาคม 2022 นายซูนัคได้ประกาศพันธกรณีสำคัญ 5 ประการ ได้แก่ การลดอัตราเงินเฟ้อและหนี้สาธารณะ การเติบโตทางเศรษฐกิจ การลดรายชื่อผู้รอในระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ของสหราชอาณาจักร และการหยุดการอพยพเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายในเรือขนาดเล็กข้ามทะเล
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่านายกรัฐมนตรีอังกฤษจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งแรกของปี 2024 จึงจะปฏิบัติตามพันธกรณีข้างต้นได้อย่างมีประสิทธิผล นอกจากนี้ ประชาชนยังสามารถสัมผัสได้ถึงผลประโยชน์จากนโยบายลดหย่อนภาษีประกันสังคมหากมีการเลือกตั้งในภายหลัง
ประการที่สอง สหราชอาณาจักรเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมหลายงานในช่วงปลายปี 2024 โดยเฉพาะช่วงปลายเดือนกันยายนถึงต้นเดือนตุลาคม งานของพรรคอนุรักษ์นิยมและพรรคแรงงานดึงดูดผู้เข้าร่วมประมาณ 12,000 คนต่อปี ดังนั้นจึงเป็นโอกาสที่ดีสำหรับพรรคการเมืองในการสร้างรายได้ เชื่อมโยงกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง และดึงความสนใจของสื่อไปที่นโยบายของพวกเขา
โรเบิร์ต เฮย์เวิร์ด นักการเมืองสายอนุรักษ์นิยม โต้แย้งว่าเดือนตุลาคมเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมในการจัดการเลือกตั้ง เนื่องจากรัฐบาลต้องการเวลาในการแก้ไขวิกฤตค่าครองชีพ ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ทั้งนี้ การดำเนินการดังกล่าวอาจช่วยสร้างความเชื่อมั่นของประชาชนต่อนโยบายของพรรคอนุรักษ์นิยม และช่วยให้พรรคได้เปรียบในการเลือกตั้ง
ความท้าทายรอนายกรัฐมนตรีอังกฤษอยู่
ตามรายงานของ ABC News นักการเมืองอย่าง Keir Starmer คือผู้ที่มีแนวโน้มจะขึ้นดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของอังกฤษ เขาดำรงตำแหน่งอดีตผู้อำนวยการสำนักงานอัยการสูงสุด และปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าพรรคแรงงาน ปัจจุบันพรรคแรงงานมีข้อได้เปรียบเหนือพรรคอนุรักษ์นิยมของนายซูนัค อย่างไรก็ตาม นายสตาร์เมอร์มักจะเตือนพรรคของตนเสมอว่าอย่าชะล่าใจ และต้องใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบที่มีอยู่เพื่อระดมผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
เมื่อวันที่ 4 มกราคมที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรีสตาร์เมอร์ได้ให้สัมภาษณ์ที่เมืองบริสตอลว่า ประชาชนชาวอังกฤษพร้อมแล้วสำหรับการเลือกตั้งครั้งนี้ นอกจากนี้ นายกรัฐมนตรียังตั้งคำถามว่าเหตุใดนายกรัฐมนตรีจึงไม่กำหนดวันเลือกตั้งที่ชัดเจน แต่กลับ “ลังเล” และ “ล่าช้า” การประกาศอย่างเป็นทางการไปหลายเดือน
ตามรายงานของ Politics.co.uk นายสตาร์เมอร์ต้องการใช้ประโยชน์จากความลังเลใจของนายกรัฐมนตรีซูนักเกี่ยวกับกำหนดเวลาของการเลือกตั้งเป็นประเด็นหลักในการรณรงค์หาเสียงของเขา
นายสตาร์เมอร์ยังกล่าวอีกว่าชาวอังกฤษเห็นด้วยว่าประเทศกำลังประสบปัญหาอย่างหนักและต้องการการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก แม้ว่าสหราชอาณาจักรในปี 2023 จะถือเป็นปีที่ “มีเสถียรภาพ” มากกว่าปี 2022 แต่ประเทศยังคง “ดิ้นรน” เพื่อรับมือกับผลที่ตามมาของโควิด-19 และเบร็กซิต รวมถึงความขัดแย้งในยุโรปตะวันออกและตะวันออกกลาง
 |
| คีร์ สตาร์เมอร์ หัวหน้าพรรคแรงงาน กล่าวสุนทรพจน์ที่ศูนย์ National Composites Centre ใน Bristol & Bath Science Park ในเมืองบริสตอล สหราชอาณาจักร เมื่อวันที่ 4 มกราคม (ภาพ: Stefan Rousseau/The Associated Press) |
ผลที่ตามมาจากเหตุการณ์เหล่านี้สะท้อนให้เห็นได้ชัดเจนที่สุดจากอัตราเงินเฟ้อที่สูงของสหราชอาณาจักรและการเติบโตทางเศรษฐกิจที่เกือบเป็นศูนย์ในปี 2023 ด้วยเหตุนี้ พรรคแรงงานจึงกล่าวว่าตนระมัดระวังในการให้คำมั่นสัญญาทางการเงิน ซึ่งแตกต่างจากพรรคอนุรักษ์นิยม นายสตาร์เมอร์ยืนกรานว่าเขาจะให้ความสำคัญกับการเติบโตทางเศรษฐกิจมากกว่าการลดหย่อนภาษีทันที
ด้วยวิธีนี้ พรรคแรงงานสามารถดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ต้องการการเปลี่ยนแปลงหลังจากที่พรรคอนุรักษ์นิยมครองอำนาจมาเป็นเวลา 14 ปี ขณะเดียวกัน ภาระผูกพันทางการเงินยังทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมองเห็นได้ง่ายขึ้นว่าพรรคใดมีความคิดเห็นและลำดับความสำคัญสอดคล้องกับพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนโยบายของพรรคอนุรักษ์นิยมดูเหมือนจะไม่ได้ให้ผลลัพธ์ตามที่คาดหวัง
นายสตาร์เมอร์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรคแรงงานสนับสนุนให้มีการเลือกตั้งใหม่ก่อนกำหนดในเดือนพฤษภาคม ซึ่งสร้างแรงกดดันให้กับนายซูนัค แต่นายซูนัคกล่าวว่าเขาไม่รีบร้อนที่จะตัดสินใจในเรื่องดังกล่าว เพราะเขามีสิทธิ์ที่จะตัดสินใจว่าจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อใด ตราบใดที่การเลือกตั้งจะจัดขึ้นก่อนกำหนดเส้นตาย
ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้สูงมากที่สหราชอาณาจักรจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 โดยมีสาเหตุหลัก 2 ประการ คือ นายกรัฐมนตรีซูนักต้องการเวลาเพิ่มเติมในการนำนโยบายของเขาไปปฏิบัติจริง และการประชุมปลายปีถือเป็นโอกาสดีที่พรรคต่างๆ จะดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ด้วยเหตุนี้ คีร์ สตาร์เมอร์ หัวหน้าพรรคแรงงานจึงแสดงความปรารถนาที่จะจัดการเลือกตั้งใหม่ก่อนกำหนดในเดือนพฤษภาคม 2024 โดยกล่าวว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งพร้อมที่จะลงคะแนนเสียงแล้ว ในบริบทของเศรษฐกิจอังกฤษที่ "มืดมน" นายสตาร์เมอร์ยัง "ใช้โอกาส" จากสถานการณ์ดังกล่าวเพื่อดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้สนับสนุนการเลือกตั้งในอนาคต โดยให้คำมั่นทางการเงินและเสนอนโยบายใหม่เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)