ผู้ฟังรับฟังการปราศรัยของ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน ในศาลากลางเมืองแอนเคอนี รัฐไอโอวา ในเดือนพฤศจิกายน 2023 (ภาพ: AP)
ในวันที่ 15 มกราคม ตามเวลาท้องถิ่น ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันในรัฐไอโอวาจะไปลงคะแนนเสียงเพื่อเลือกตัวแทนของตนในการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดี
แม้ว่าไอโอวาซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรเพียง 3 ล้านคนจะไม่มีอิทธิพล ทางการเมือง ในการตัดสินว่าใครจะได้เป็นประธานาธิบดีในปี 2568 แต่สถานะของไอโอวาในฐานะรัฐแรกที่จะจัดการเลือกตั้งขั้นต้นก็มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการกำหนดทิศทางการแข่งขัน
คำถามใหญ่
ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการในเดือนพฤศจิกายน รัฐและดินแดนต่างๆ ของสหรัฐอเมริกาจะจัดให้มีการลงคะแนนเสียงเบื้องต้นเพื่อให้พรรครีพับลิกันและเดโมแครตเลือกผู้สมัคร กระบวนการนี้จะเกิดขึ้นตั้งแต่วันนี้จนถึงเดือนมิถุนายน
นับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ไอโอวาเป็นรัฐแรกในประเทศที่จัดการเลือกตั้งขั้นต้น แต่ปีนี้ เรื่องนี้เกิดขึ้นเฉพาะกับพรรครีพับลิกันเท่านั้น เพราะพรรคเดโมแครตได้ปรับตารางการเลือกตั้งขั้นต้นแล้ว
ถึงกระนั้น การลงคะแนนเสียงในวันที่ 15 มกราคมในรัฐไอโอวาก็มีความสำคัญ การเลือกตั้งครั้งนี้จะช่วยเพิ่มความสนใจให้กับผู้ชนะอย่างมากในช่วงเริ่มต้นของการเลือกตั้ง กระตุ้นการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐอื่นๆ และดึงดูดเงินบริจาคเพื่อการรณรงค์หาเสียง
คำถามใหญ่ในปีนี้ในไอโอวาคือมีผู้สมัครพรรครีพับลิกันคนใดสามารถแข่งขันกับอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้หรือไม่
ผลสำรวจครั้งสุดท้ายก่อนการเลือกตั้งวันที่ 15 มกราคม โดย Des Moines Register/NBC News/Mediacom แสดงให้เห็นว่านายทรัมป์ยังคงนำหน้าคู่แข่งชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันในรัฐไอโอวา
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ที่ลงคะแนนเสียงร้อยละ 48 กล่าวว่านายทรัมป์จะเป็นตัวเลือกแรกของพวกเขา เมื่อเทียบกับอดีตผู้ว่าการรัฐเซาท์แคโรไลนา นิกกี้ เฮลีย์ ที่มีเพียงร้อยละ 20 และรอน เดซานติส ที่มีเพียงร้อยละ 16
อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในงานหาเสียงที่เมืองซูซิตี รัฐไอโอวา ในปี 2023 (ภาพ: Getty)
วิธีที่แตกต่างกัน
วิธีการที่พรรครีพับลิกันในไอโอวาลงคะแนนเลือกผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีแตกต่างจากคนอเมริกันส่วนใหญ่
รัฐส่วนใหญ่จัดการเลือกตั้งขั้นต้นโดยใช้ระบบไพรมารี ภายใต้ระบบนี้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถไปยังหน่วยเลือกตั้งสาธารณะได้ตลอดเวลาในระหว่างเวลาเลือกตั้ง (โดยปกติคือตลอดทั้งวัน) เพื่อลงคะแนนเสียง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถลงคะแนนล่วงหน้าหรือลงคะแนนทางไปรษณีย์ได้
แต่พรรครีพับลิกันในรัฐไอโอวาจัดการเลือกตั้งในรูปแบบคอคัส ดังนั้น ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะต้องมาลงคะแนนเสียง ณ สถานที่และเวลาที่กำหนดไว้ล่วงหน้า (19.00 น. ของวันที่ 15 มกราคม) หลังจากฟังคำปราศรัยจากตัวแทนของผู้สมัคร โดยพื้นฐานแล้ว คอคัสก็คล้ายกับการประชุมพรรค
เนื่องจากข้อจำกัดด้านเวลา จำนวนผู้เข้าร่วมการประชุมจึงมีน้อย ผู้ที่อาจพลาดการเข้าร่วม ได้แก่ คนงานกะกลางคืน นักศึกษาที่เรียนไกลบ้าน ผู้สูงอายุหรือผู้พิการที่ออกจากบ้านได้ยาก และผู้ปกครองที่หาคนดูแลเด็กไม่ได้
สภาพอากาศ เช่น พายุในไอโอวา อาจทำให้บางคนต้องอยู่บ้านในปีนี้
ในปี 2559 มีผู้ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกันที่มีการแข่งขันสูงครั้งล่าสุดของรัฐไอโอวามากกว่า 186,000 คน นับเป็นจำนวนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ แต่ก็ยังเป็นเพียงประมาณหนึ่งในสามของจำนวนผู้ลงทะเบียนพรรครีพับลิกันในรัฐเท่านั้น
บุคคลกำลังนับจำนวนผู้สนับสนุนในระหว่างการเลือกตั้งคอคัสของพรรคเดโมแครตในเมืองดูบิวค รัฐไอโอวา ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 (ภาพ: AP)
ข้อจำกัดบางประการ
ระบบการลงคะแนนแบบคอคัสของรัฐไอโอวาอาจไม่ให้ผลลัพธ์ที่รวดเร็ว
ในปี 2020 ผลการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตแห่งรัฐไอโอวายังไม่สามารถทราบได้อย่างสมบูรณ์เป็นเวลาหลายวันเนื่องจากปัญหาทางเทคนิค ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้พรรคเดโมแครตแห่งรัฐไอโอวาต้องยกสิทธิ์ในการลงคะแนนรอบแรกในปีนี้ให้กับรัฐนิวแฮมป์เชียร์
ผู้ชนะการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐไอโอวาไม่ได้ชนะการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีระดับชาติเสมอไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฝั่งพรรครีพับลิกัน พรรครีพับลิกันในรัฐไอโอวาเลือกเท็ด ครูซในปี 2016 ริค ซานโตรัมในปี 2012 และไมค์ ฮัคคาบีในปี 2008 แต่ทั้งสามคนก็ได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในที่สุด
อย่างไรก็ตาม ชาวไอโอวาพูดบ่อยครั้งว่างานของพวกเขาไม่ใช่การตัดสินผู้ชนะการเสนอชื่อ แต่เพียงจำกัดขอบเขตผู้ลงคะแนนให้กับรัฐอื่นๆ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)