น่าประหลาดใจที่อุกกาบาต 'ให้กำเนิด' เพชรซูเปอร์

เมื่อวันที่ 4 กันยายน ค.ศ. 1886 อุกกาบาตถูกค้นพบในหมู่บ้านอูเรย์ ในสาธารณรัฐมอร์โดเวีย (ประเทศรัสเซีย) ซึ่งต่อมาได้รับการตั้งชื่อว่ายูไรไลต์ตามชื่อหมู่บ้าน ยูไรไลต์เป็นอุกกาบาตหายาก คิดเป็นเพียง 0.6% ของอุกกาบาตทั้งหมดที่บันทึกว่าตกลงสู่พื้นโลก ยูไรไลต์ไม่เพียงแต่หายากเท่านั้น แต่ยังมีความพิเศษด้วย เพราะมีอายุ 4.6 พันล้านปี ซึ่งเท่ากับอายุของดวงอาทิตย์

อุกกาบาตนี้ถูกเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์มาโดยตลอด หลังจากการวิจัยระยะหนึ่ง ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันผลึกศาสตร์และสถาบัน วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี พลาสมาได้ประกาศว่าพวกเขาค้นพบเพชรจำนวนมากในชิ้นส่วนของยูไรไลต์ เพชรรูปหกเหลี่ยมที่พบในอุกกาบาตนี้ต่อมาได้รับการตั้งชื่อว่าลอนส์เดลไอต์ เพชรนี้ส่วนใหญ่ถูกหุ้มด้วยชั้นแกรไฟต์ที่อยู่ในอุกกาบาต

ชิ้นส่วนของอุกกาบาตที่มีเพชรซูเปอร์ไดมอนด์อยู่ภายใน (ภาพ: Science Alert)

นักวิทยาศาสตร์ สนับสนุนทฤษฎีที่ว่าเพชรที่พบนั้นเกิดจากการที่ชิ้นส่วนของดาวเคราะห์พุ่งชนโลก พวกเขาเชื่อว่าเมื่ออุกกาบาตพุ่งชนโลก ความร้อนและแรงกดดันจากการพุ่งชนยังสามารถเปลี่ยนส่วนประกอบของกราไฟต์ในหินให้กลายเป็นเพชรได้อีกด้วย

เช่นเดียวกับกราไฟต์ ถ่าน และเพชร ลอนส์เดลไอต์เป็นคาร์บอนรูปแบบพิเศษ มีโครงสร้างอะตอมคาร์บอนที่มีอิเล็กตรอนสี่ตัวยึดติดกันแน่น ทำให้โครงสร้างทั้งหมดแข็งแรงพอที่จะสร้างผลึกที่แข็งที่สุดชนิดหนึ่งบนโลก

โครงสร้างผลึกของลอนส์เดลไอต์ยังคงรักษารูปร่างหกเหลี่ยมของกราไฟต์ไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ส่งผลให้วัสดุมีความแข็งเพิ่มขึ้น และทำให้มัน "เหนือกว่า" เพชรบนโลก

Quoc Thai (ที่มา: Science Alert)

แหล่งที่มา