Многие компании видят потенциал производства определенной продукции в космосе, где существуют такие факторы, как низкие температуры, невесомость и вакуум.
Международная космическая станция (МКС) с борта космического корабля Crew Dragon компании SpaceX. Фото: NASA
Для некоторых стартапов наиболее актуальным вопросом в сфере производства сегодня является: как создавать детали компьютеров, собирать стволовые клетки и производить фармацевтические препараты в космосе?
Как сообщила газета Guardian 26 сентября, производство в космосе уже ведётся, по крайней мере, на исследовательском уровне. НАСА выделяет учёным 2 миллиона долларов на изучение того, может ли невесомость помочь в создании новых методов генной терапии и стволовых клеток. Американский оборонный гигант Northrop Grumman сотрудничает со стартапом для производства полупроводников в космосе. По словам одного из экспертов, к концу десятилетия люди будут использовать предметы, содержащие некоторые элементы, созданные за пределами Земли.
Преимущества космических фабрик
Миллиардер Джефф Безос считает, что тяжёлое производство и предприятия, загрязняющие воздух, могут работать вдали от Земли. «Это звучит неправдоподобно, но это произойдёт», — сказал он.
По мнению сторонников строительства производственных предприятий в космосе, определенные условия в космосе, включая низкие температуры, близкую к невесомости и вакуум, позволяют производить некоторые материалы, такие как кристаллы, с лучшим качеством, чем на Земле.
«Космос — гораздо более подходящее место для осуществления практически любого промышленного процесса. Мы живём на планете, где нас удерживает гравитация. Мы создали печи, холодильники и вакуумные насосы для производства продукции на Земле, но в космосе все эти преимущества предоставляются бесплатно», — сказал Джошуа Вестерн, генеральный директор Space Forge, уэльской компании-производителя аэрокосмической техники.
Некоторые фармацевтические компании надеются производить новые лекарства в космосе. Компания Merck сотрудничает с Международной космической станцией (МКС) в области производства белков в условиях невесомости. Астронавты, проводившие эксперименты для Merck, обнаружили, что кристаллы, выращенные для производства противоракового препарата Кейтруда, были меньше и более однородными, чем кристаллы, выращенные на Земле.
Исследователи компании Bristol Myers Squibb (BMS) экспериментируют с использованием ресурсов, созданных вне планеты, для упрощения хранения лекарств. По словам Роберта Гармиса, вице-президента BMS по материаловедению и инжинирингу, компания работает над рядом проблем, включая иммунологию, фиброз, сердечно-сосудистые заболевания и нейробиологию.
Кевин Энгельберт, менеджер портфеля проектов NASA по космическому производству, сообщил, что агентство с 2016 года работает с коммерческими партнерами над переносом производства за пределы Земли. Цель — развитие экономики низкой околоземной орбиты, которая укрепит лидерство Америки в мире технологий.
В июле американский стартап Varda Space Industries вывел на околоземную орбиту космический аппарат. Предполагается, что аппарат станет «фабрикой космических лекарств» и будет автоматически производить кристаллы ритонавира — противовирусного препарата, используемого для лечения ВИЧ.
Однако, когда космический аппарат готовился к посадке в штате Юта, Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) и ВВС США отклонили запрос Варды на возвращение на Землю. По словам представителя FAA, у Варды не было разрешения на возвращение в атмосферу Земли перед запуском аппарата в космос. 8 сентября Варда обратился в FAA с просьбой пересмотреть своё решение, и запрос всё ещё находится на рассмотрении.
В июле компания Varda вывела космический аппарат на околоземную орбиту. Фото: Varda Space Industries
Потенциал развития космических фабрик
По словам Ситы Сонти, генерального директора Space Tango, компании, которая сотрудничает с МКС с целью предоставления возможностей для поддержки исследований, разработок и производства в условиях микрогравитации, по мере запуска большего количества частных космических аппаратов будет расти и потребность в производстве на орбите.
Производители космической техники прогнозируют, что к концу десятилетия количество продукции, производимой в космосе, увеличится, поскольку МКС перестанет быть единственным исследовательским центром в космосе (вывод МКС из эксплуатации запланирован примерно на 2030 год). Чем больше частных аппаратов будет находиться в космосе, тем больше возможностей для создания заводов за пределами Земли.
«С появлением большего количества коммерческих космических станций стоимость космических полётов значительно снизится. Чем больше полётов мы совершим, тем больше образцов лекарств и стволовых клеток мы сможем отправить на орбиту, чтобы посмотреть, как они работают. Скоро мы увидим их коммерческое применение», — сказал Сонти.
Ту Тао (согласно Guardian )
Ссылка на источник
Комментарий (0)