SLIM 착륙선은 두 번째 연속으로 -130도 섭씨까지 기온이 떨어지는 긴 달밤을 견뎌냈습니다.
두 번째 밤에서 깨어난 SLIM 우주선이 보낸 달 표면의 새로운 이미지. 사진: JAXA
SLIM 임무단은 3월 27일 착륙선의 항법 카메라가 촬영한 새로운 사진과 함께 이 소식을 발표했습니다. SLIM(스마트 달 착륙선)은 지난 9월 발사되어 1월 19일 착륙했으며, 이로써 일본은 달에 소프트 착륙 한 다섯 번째 국가가 되었습니다(나머지 네 국가는 소련, 미국, 중국, 인도입니다).
태양열로 구동되는 SLIM은 빛을 모으기에 최적의 방향이 아닌 거꾸로 착륙했습니다. 200kg의 탐사선과의 통신은 곧 끊어졌지만, 1월 28일에 다시 활성화되어 데이터 수집을 시작했습니다. 임무팀은 며칠 후 2주간의 달밤을 앞두고 SLIM을 동면 상태로 전환했는데, 이 기간 동안 착륙 지점의 지면 온도는 약 영하 130도까지 떨어졌습니다.
SLIM은 정밀 착륙, 두 대의 소형 로버 배치, 그리고 일련의 과학 실험 등 임무의 주요 목표를 달성했습니다. 당시에는 아무도 이 탐사선이 살아남을 것이라고 생각하지 못했습니다. 하지만 탐사선은 마침내 지난달 말 부활했습니다. 이제 SLIM은 극한의 환경이 닥쳐오기 시작했음에도 불구하고 두 번째로 다시 작동하고 있습니다.
임무팀은 "수집된 데이터에 따르면 일부 온도 센서와 배터리 셀이 제대로 작동하지 않기 시작했지만, 첫 번째 음력 밤 이후에 작동했던 대부분의 기능은 두 번째 음력 밤 이후에도 계속 사용할 수 있었습니다."라고 밝혔습니다.
1월 SLIM이 착륙한 지 한 달 후, 휴스턴에 본사를 둔 민간 기업 인튜이티브 머신즈(Intuitive Machines)가 제작 및 운영하는 오디세우스(Odysseus) 착륙선도 성공적으로 착륙했습니다. 오디세우스 착륙은 민간 우주선이 이 업적을 달성한 최초의 사례이자 1972년 아폴로 17호 이후 최초의 미국 달 착륙선이었습니다. 오디세우스는 일주일 동안 작동한 후 첫 달밤을 맞이하기 전에 잠에 들었습니다. 지난주, 인튜이티브 머신즈는 착륙선이 영구적으로 작동할 수 없어 오디세우스 임무가 종료되었다고 발표했습니다.
안캉 ( 우주 에 따르면)
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