세계 최대 원자력 발전소가 부활한다

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일본은 후쿠시마 재해의 영향으로 장기간 가동이 중단되었던 가시와자키-카리와 원자력 발전소의 생산을 재개할 예정이다.

상공에서 바라본 가시와자키-카리와 원자력 발전소. 사진: IAEA — 상공에서 바라본 가시와자키-카리와 원자력 발전소. 사진: *IAEA*

도쿄전력(TEPCO)이 세계 최대 규모의 원자력 발전소인 가시와자키-카리와에 연료 장전을 준비하고 있습니다. 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 폐쇄된 이 거대한 원자력 발전소는 이번 장전으로 재가동을 위한 첫걸음을 내딛었습니다. 이는 일본 원자력규제위원회(NRA)가 이 발전소에 재가동 허가를 내린 지 몇 달 만에 나온 조치입니다. NRA는 또한 원자력 발전소의 연료 재장전도 허용했습니다. 인터레스트 엔지니어링(Interesting Engineering)은 4월 15일자 보도에서 도쿄전력이 7호기에 연료봉을 추가할 것이라고 보도했습니다.

가시와자키-카리와 원전은 가동을 시작하기 전에 안전 검사와 지방 당국의 허가 취득 등 여러 가지 난관을 극복해야 합니다. 이 시설은 2021년 가동 재개를 시도했을 당시 핵물질 보호 미비 등 일련의 안전 규정 위반으로 어려움을 겪었습니다. 그러나 이후 이러한 문제들은 해결되었습니다.

가시와사키-카리와 원자력 발전소는 2012년 폐쇄되기 전까지 8.2GW의 발전 용량을 보유했습니다. 일본 니가타현에 위치한 4.2㎢ 부지에 위치한 이 발전소는 1985년 처음 가동되었으며, 세계 최초의 개량형 비등수형 원자로(ABWR)를 보유하고 있습니다. 이 발전소는 7기의 원자로로 구성되어 있으며, 그중 5기는 1.1GW의 발전 용량을 가지고 있습니다. 나머지 2기는 1,365MW의 전력을 생산할 수 있습니다. 이 원자력 발전소는 운영 기간 동안 기술적 어려움과 해당 지역의 지진으로 인해 여러 차례 부분적 또는 완전 정지를 경험했습니다. 그러나 후쿠시마 원전 사고 이후 가시와사키-카리와는 오랫동안 폐쇄된 상태로 남아 있었습니다.

최근 원전 재가동은 일본이 전국의 에너지 안보를 확보하기 위해 원자로를 재가동하려는 야심찬 계획의 일환입니다. 또한 탄소 배출량 감축을 위한 노력이기도 합니다. 원자력 발전은 일본이 제한된 자원을 자급자족하고 전력의 약 90%를 수입에 의존할 수 있도록 해줍니다. 이러한 이유로 일본은 2022년 말 원자력 에너지 정책 기조를 변경했습니다. 최근 액화천연가스(LNG)와 같은 일부 에너지원의 가격 급등 또한 일본이 원자력 발전을 재개하는 데 영향을 미쳤습니다.

다음으로, 도쿄전력은 4월 15일 7호기로 연료 집합체를 운송할 계획입니다. 도쿄전력은 원전 저장 시설에서 872개의 연료 집합체를 원자로에 배치할 계획이라고 밝혔습니다. 이 과정은 비교적 시간이 많이 소요되며, 연료봉이 제대로 설치되었는지 확인하기 위한 철저한 검사가 필요하기 때문에 완료까지 약 한 달 반이 걸릴 것입니다. 또한 노심 냉각 시스템이 설계대로 작동하는지 확인하기 위한 검사도 필요합니다. 도쿄전력은 또한 야간 근무자를 현재 8명에서 51명으로 늘릴 예정입니다.

안캉 ( Interesting Engineering 에 따르면)

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