탄키의 전통 누에 사육 산업이 사라질 위기에 처해 있다

5월에 딴끼(Tan Ky) 현 응이아동(Nghia Dong) 마을에 와서 마을 길을 걷다 보면 예전처럼 푸르고 넓게 펼쳐진 뽕나무밭은 더 이상 보이지 않습니다. 대신, 성장기에 접어든 사탕수수와 옥수수 밭이 줄지어 서 있습니다.

응이아동(Nghia Dong) 마을의 뽕나무 재배 면적이 50% 이상 감소했습니다. 사진: 광안(Quang An)

햄릿 3에 사는 다오 쉬안 남 씨 가족은 이 지역에서 오랫동안 뽕나무 재배와 누에 사육에 종사해 온 가구 중 하나입니다. 하지만 남 씨는 2년 넘게 이 일을 그만두었습니다. 집에서는 누에 사육판을 더 이상 사용하지 않고 마당 구석에 임시로 놓아두고 있습니다.

남 씨는 이렇게 말했습니다. "저희는 이 일을 거의 20년 동안 해왔고, 그동안 이 일이 저희의 주요 수입원이었습니다. 하지만 최근 몇 년 동안 뽕나무 재배와 누에 사육은 여러 가지 어려움을 겪고 있습니다. 특히 가격과 생산량이 예전 같지 않습니다. 게다가 부부의 건강도 점점 나빠져서 밤늦게까지 자고 일찍 일어나 누에를 정기적으로 돌볼 수 없게 되었습니다. 게다가 자녀들도 멀리 떨어져 일해야 하고, 이 직업을 이어갈 수 없어서 가족 모두 이 일을 포기할 수밖에 없었습니다. 정말 안타까운 일입니다."

그러면서 남 씨는 집 앞 옥수수밭을 가리키며 이렇게 말했습니다. "예전에는 뽕나무 6사오를 재배했는데, 이제는 옥수수와 카사바로 완전히 대체되었습니다. 수입은 예전만큼 좋지는 않지만, 돌봄은 덜 힘들고 건강도 보장됩니다."

남 씨 가족은 최근 몇 년 동안 응이아동(Nghia Dong) 마을에서 누에고치 농사를 포기한 수십 가구 중 하나입니다. 이러한 상황의 주된 이유는 불안정한 생산량과 가격 하락입니다. 이전에는 누에고치 가격이 kg당 13만~15만 동(VND)까지 오르내렸지만, 코로나19 기간 동안 kg당 7만~8만 동(VND)으로 급격히 떨어졌습니다. 많은 가구가 높은 치료비 때문에 생계를 유지할 수 없었고, 결국 직장을 그만둬야 했습니다. 전염병이 지나간 후, 대부분의 가구는 새 나무를 심거나 가축 사육에 집중했습니다.

뽕나무 재배와 누에치기에 사용하던 도구들은 이제 구석에 처박혀 더 이상 사용되지 않는다. 사진: 광안

마이 티 리 씨의 가족은 응이아동(Nghia Dong) 마을에서 여전히 이 직업을 하고 있는 몇 안 되는 가구 중 하나입니다. 리 씨는 어렸을 때부터 이 전통 직업에 종사해 왔기에 조상 대대로 이어져 온 직업이 사라지는 것을 원치 않아 여전히 이 직업을 유지하려고 노력한다고 말했습니다. 현재 그녀는 뽕나무 5사오(sao)를 관리하며 누에를 기르고 있습니다.

리 씨에 따르면, 가격과 생산량의 이유 외에도 지역에서 뽕나무 재배로 누에를 기르는 것이 불리한 또 다른 이유가 있는데, 뽕잎이 품질을 보장하지 못하기 때문입니다.

리 씨에 따르면, 가구들이 일자리를 잃은 후 뽕밭은 사탕수수, 옥수수, 카사바 등 다른 작물로 대체되었습니다. 최근 몇 년 동안 이러한 대체 작물 재배 지역에 질병이 발생하여 사람들은 살충제를 살포해야 했습니다. 이로 인해 살충제가 바람에 날려 뽕밭으로 퍼져 나갔습니다. 이로 인해 누에들이 뽕잎을 따 먹다가 대량 폐사하는 일이 발생했습니다.

"뽕잎은 누에의 유일한 먹이입니다. 다른 보충 식량원은 없습니다. 누에에게 필요한 뽕잎은 풍부한 영양분, 짙은 녹색 잎, 풍부한 수액이 필요합니다. 뽕잎은 적절한 시기에 수확해야 하며, 잎은 깨끗해야 합니다. 2023년에는 뽕잎이 살충제에 오염되었지만, 가족들은 이를 알지 못한 채 누에에게 먹이려고 뽕잎을 따왔습니다. 며칠 만에 누에가 감염되어 많은 누에가 죽어 누에고치를 짤 수 없게 되었습니다. 뽕잎 전체가 완전히 손실된 것으로 여겨졌습니다."라고 리 씨는 말했습니다.

리 씨와 여전히 이 직업을 고수하고 있는 나머지 가구의 바람은 지역 사회에서 다른 작물과 일정 거리를 두고 적절한 모래 토양을 갖춘 별도의 뽕 재배 지역을 계획하여 사람들이 이 전통 직업을 유지하면서도 안심하고 뽕을 재배할 수 있도록 하는 것입니다.

현재 뽕나무 재배와 누에 사육은 중장년층만 하고 있고, 젊은 세대는 이 직업에 대한 애착이 없어 유지가 어렵다. 사진: 광안

응이아동(Nghia Dong) 지역 당국은 토론을 통해 다음과 같이 밝혔습니다. "우리 지역은 이 지역에서 뽕나무 재배와 누에 사육을 전문으로 하는 유일한 곳이라는 사실에 큰 자부심을 느낍니다. 응이아동의 실크 품질은 수년간 시장에서 검증되어 왔습니다."

하지만 지금까지 이 전통 직업은 점차 사라지고 있습니다. 2020년 이전에는 마을 전체에 약 100가구가 이 직업에 종사했지만, 2024년 최신 통계에 따르면 19가구만 남았고, 뽕나무 재배 면적도 20헥타르 이상에서 50% 이상으로 감소했습니다. 이러한 상황의 주된 원인은 시장 가격 변동과 근로자 소득 감소이며, 지역 젊은이들의 대다수가 해외로 이주하여 먼 곳에서 일하게 되어 직업을 유지하기가 어려워졌습니다.

뽕나무 재배 구역 분리와 해충 및 살충제 피해 최소화에 대한 주민들의 우려에 대해, 해당 지역은 이 전통 직업이 시간이 지남에 따라 점차 사라지지 않도록 적절한 계획을 연구하고 개발할 것입니다.

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