조개껍질로 만든 기념품의 성공과 실패에 대한 이야기는 Duc Anh이 미국 5위 안에 드는 예일대학교에 진학하여 경제학 전공을 위한 전액 장학금을 받는 데 도움이 되었습니다.
득 아인은 현재 바리아붕따우성 레 꾸이 돈 영재 고등학교 12학년에 재학 중입니다. SAT 1,530/1,600점, IELTS 7.5점, 평균 GPA 9.7점을 기록한 득 아인은 미국 상위 30위권 대학 3곳에서 4년간 50억~60억 동(VND) 상당의 장학금을 받았습니다.
남학생은 오랫동안 꿈꿔왔던 예일대에 진학하기로 했습니다. 미국 8대 명문대(아이비리그) 중 하나인 예일대는 올해 약 5만 7,400명의 지원자 중 약 2,150명을 합격시켰는데, 이는 320여 년 만에 가장 높은 경쟁률을 기록한 수치입니다.
득 아인은 3학년이 되었을 때 형도 미국 대학에 합격했다고 말했습니다. 삶과 공부에 대한 이야기들은 그에게 고풍스러운 건물과 푸른 캠퍼스를 탐험하고 형처럼 외국인 친구들을 사귀도록 이끌었습니다.
"나이는 열 살 차이가 나지만, 오빠와 저는 아주 친하고 이야기도 많이 해요. 오빠의 발전이 제게는 큰 힘이 됩니다."라고 남학생이 말했다.
중학교 7학년 때, 득 아인은 부모님의 권유로 형의 졸업식에 참석하기 위해 미국으로 갔습니다. 이때 그는 유명 대학들을 방문했는데, 특히 예일대학교에 깊은 인상을 받았습니다.
Duc Anh은 "예일이 강조하는 교육 철학과 주변 지역 사회에서 변화를 주도하고 창출하는 능력과 같은 요소가 저를 매료시켰습니다."라고 말했습니다.
Duc Anh이 달팽이와 조개 껍질로 만든 수공예품을 소개합니다. 2023년 12월. 사진: 캐릭터 제공
득 아인에 따르면, 바리아붕따우의 학생들은 하노이나 호찌민시처럼 놀이터가 많지 않고 외부 세계와 소통할 기회도 많지 않습니다. 호찌민시에서 교류 활동을 하던 중, 남학생은 친구들이 토론이나 유엔 시뮬레이션 회의 등 다양한 과외 활동에 참여하는 모습을 보고 깜짝 놀랐습니다. 그래서 득 아인은 고향에 자신과 친구들을 위한 놀이터를 마련했습니다.
남학생은 2023년 8월 바리아붕따우에서 여름 토론 캠프를 열어 200명이 넘는 학생을 모았습니다. 득 아인과 그의 그룹은 여러 지방과 도시에서 경험이 풍부한 토론 전문가들을 초청하여 청중 앞에서 발표하고 토론을 준비하는 방법을 교육했습니다. 8천만 동(VND)의 예산은 그와 친구들이 후원금과 티켓 판매를 통해 마련했습니다.
행사가 끝나고 10학년 학생 한 명이 저를 찾아와 영감을 얻었고, 이 모델을 다시 학교로 가져와서 운영하고 싶다고 했습니다. 그때 감동을 받았고, 2~3개월 동안의 노고와 노력이 보람 있었다고 생각합니다."라고 남학생은 말했습니다.
Duc Anh은 이번 경험을 통해 다시 한번 예일대가 찾는 기준, 즉 지역 사회의 리더이자 변화의 주도자에 부합한다는 것을 느꼈다고 말했습니다. 이 남학생은 주변 친구들에게 긍정적인 변화를 만들어낼 방법을 찾고 싶어 했습니다.
Duc Anh은 학교 생활뿐 아니라 많은 사회 활동에도 참여했는데, 왜 과외 활동을 해야 하는지, "집에서 먹으면서 마을 전체의 짐을 져야 하는지" 의문을 품은 적이 있었습니다.
Duc Anh 씨는 "활동에 참여하는 것은 강요받거나 유학에 적합한 좋은 평판을 얻기 위한 것이 아니라, 그러한 활동이 유용하다고 믿으며, 학교 밖 활동에 참여하고 기술을 개발하는 데 도움이 된다고 생각합니다."라고 말했습니다.
득 아인은 토론 프로젝트 외에도 조개껍데기로 만든 수공예 마을을 보존하고 개발하는 등 다른 활동도 조직하거나 참여하고 있습니다. 이는 그가 예일대학교에서 쓴 주요 논문에도 포함되어 있습니다.
이 에세이의 주제는 가족 상황이 호기심, 주변 사물에 대해 배우는 능력, 변화를 위해 행동하려는 의지에 어떤 영향을 미쳤는지에 대한 것입니다.
득 아인은 자신의 에세이에서 어렸을 때 부모님을 도와 조개껍데기로 만든 기념품을 팔곤 했다고 회상했습니다. 조개껍데기는 해안 지역의 특징이 담긴 상품입니다. 가게는 항상 국내외 관광객들로 북적였습니다. 외국인 손님들과 상담할 때마다 남학생은 그들의 이야기를 더 자세히 물어볼 기회를 얻었습니다. 다른 나라의 문화와 사람들에 대한 호기심은 그를 유학으로 이끌었습니다.
하지만 최근 몇 년 동안 이러한 제품들은 인기를 잃었습니다. 조개껍데기를 이용해 수공예품을 거래하고 제작하는 사람들의 수가 점차 줄어들었습니다.
후회스러운 마음으로 득 아인은 마을의 생산품을 홍보하고 남은 장인들의 이야기를 전하기 위해 팬페이지를 만들었습니다. 또한, 지역 장인들과 수공예 업체들을 연결하고 온라인에서 제품을 판매할 수 있도록 웹사이트도 구축했습니다.
"또한 몇몇 사업주들과 협력하여 달팽이 커피 모델을 만들어 붕따우의 특징으로 만들고 싶습니다."라고 남학생이 말했습니다.
Duc Anh은 과외 활동과 에세이의 스토리, 그리고 원하는 전공과의 일관성과 연결성이 지원서의 강점이라고 생각하며, 이를 통해 입학위원회가 그의 성격, 능력, 잠재력을 느끼는 데 도움이 된다고 말합니다.
Duc Anh은 2023년 8월 Ba Ria-Vung Tau 토론 여름 캠프를 시작합니다. 사진: 캐릭터 제공
득 안 씨는 2023년 6월부터 1월 초까지 유학 지원서를 준비하는 데 소요된 시간이 가장 스트레스가 컸다고 말했습니다. 남학생은 좋은 성적을 받기 위해 에세이 아이디어를 찾고, 다양한 활동에 참여하고, 학업 성취도를 유지해야 했습니다.
균형을 맞추기 위해 Duc Anh은 매일, 매달 계획을 세웁니다. 중요한 업무는 Duc Anh이 몇 달 전에 미리 기록해 둡니다.
Duc Anh의 물리 선생님이자 3년간 담임 선생님이었던 도안 티 반 선생님은 3년 전 자신의 학생을 처음 만났던 날을 아직도 기억하고 있습니다.
"코로나19 팬데믹으로 인해 고등학교 개학 첫날, 전 학급이 온라인으로 모였습니다. 제가 누가 학급 관리자를 자원했는지 물었더니, 득 아인 씨가 손을 들고 초등학교와 중학교 시절 내내 이 일을 했다고 말했습니다. 저는 그분이 아주 열정적일 거라고 생각했고, 실제로 그랬습니다."라고 반 씨는 회상했습니다.
반 선생님은 득 아인이 모든 것을 잘한다고 평가하셨습니다. 수학을 전공했지만, 모든 과목에서 높은 점수를 받았고 항상 반에서 1등을 했습니다.
"Duc Anh은 매우 활동적이고, 소통을 좋아하며, 리더십도 뛰어납니다. 선생님들과 친구들은 그에게 과제를 맡길 때 안정감을 느낍니다."라고 Van 씨는 말했습니다.
득 안의 가장 큰 소망은 사회적 기업을 설립하는 것입니다. 이를 위해 그는 예일대에서 4년 동안 많은 친구들과 교류하고 배우고자 합니다.
"저는 공부와 일을 병행해서 생활비를 벌고 창업 경험을 쌓을 계획입니다. 졸업 후에는 잠시 일한 후 경영학 석사 학위를 취득할 예정입니다."라고 Duc Anh 씨는 말했습니다.
르 응우옌
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