1994년 여름, 오크빌에 고밀도 구체가 비처럼 쏟아졌고, 과학자들은 결정적인 분석을 할 수 없었습니다.
1994년 오크빌에는 진흙비가 6번이나 내렸습니다. 사진: 위키미디어
IFL 사이언스 에 따르면 1994년 8월 7일 오크빌에서 처음으로 점액비가 내렸습니다. 쌀알보다 작은 점액 방울 형태로 하늘에서 떨어졌지만, 폭우로 인해 지역 주민인 서니 바클리프트의 집을 포함한 땅과 지붕에서 볼 수 있게 되었습니다. 같은 해 8월 19일, 루이스턴 트리뷴은 2주 만에 두 번째로 점액비가 계속 내렸다고 보도했습니다.
한 병원에서 현미경으로 점액을 검사한 결과, 인간의 백혈구가 포함되어 있다는 결론을 내렸고, 이는 비행기 변기에서 나온 폐기물이라는 추측을 불러일으켰습니다. 하지만 미국 연방 항공청 대변인은 변기 폐기물이 종종 파란색으로 염색되어 "블루 아이스"라는 별명이 붙었기 때문에 이 가설을 부인했습니다.
두 번째로 더 흥미로운 이론은 점액질을 폭발하는 해파리로 설명합니다. 당시 제354 전투비행대대는 워싱턴 해안 근처 태평양 에 폭탄 여러 개를 투하했습니다. 폭탄은 해파리 떼 위에 떨어졌는데, 이것이 오크빌 점액질 비의 원인이었을 가능성이 있습니다.
노스조지아 대학교 생물학과 명예교수인 폴 존슨은 해파리 파편이 대기 중으로 발사되어 폭풍우 동안 수거되었을 가능성이 있다고 말했습니다. 동물 비는 새로운 현상이 아니지만, 도시에 점액이 여섯 번이나 떨어진 것을 고려하면 해파리 파편이 그렇게 오랫동안 공중에 떠다녔을 것이라고는 상상하기 어렵습니다.
1994년 8월 20일, 워싱턴 주 생태부는 점액 분석을 실시했습니다. 과학자 마이크 오스웨일러는 오크빌 점액 과립을 조사하여 다양한 크기의 여러 세포를 발견했습니다. 이 결과는 세포에 핵이 없기 때문에 혈소판이라는 기존 가설을 반증하는 것으로 보였습니다. 가오리문에 속하는 다세포 생물인 해파리는 다른 많은 동물들처럼 핵과 막으로 둘러싸인 세포소기관을 포함한 진핵세포로 구성되어 있습니다.
핵이 없는 생명체는 원핵세포를 구성하며, 박테리아와 고균에서 흔히 발견됩니다. 워싱턴주 공중 보건부 (WSPHD)의 미생물학자 마이크 맥도웰은 자신과 동료들이 현미경 관찰로는 어떤 구조도 볼 수 없었다고 말했습니다. 그들은 점액을 다양한 미생물 기질에 넣고 박테리아를 분리하려고 시도했습니다. WSPHD 보고서는 인간과 다른 포유류의 소화관에 서식하는 슈도모나스 플루오레센스(Pseudomonas fluorescens)와 엔테로박터 클로아케(Enterobacter cloacae)라는 두 가지 박테리아의 존재를 지적했습니다. 이 박테리아들은 쓰레기 매립지 환경에서도 발견되며, 물과 에어로졸을 통해 이동할 수 있습니다.
오크빌 주민들 중 몇몇은 점액에 접촉한 후 독감 유사 증상을 보였는데, 그중에는 바클리프트의 어머니도 포함되었습니다. 그러나 연구진은 이것이 점액 비의 직접적인 결과인지는 아직 밝혀내지 못했습니다. 바클리프트와 친구도 의문의 점액을 채취하고 만진 후 구토와 피로감을 경험했습니다. 당시 그녀는 이러한 증상이 우연의 일치일 수도 있다고 생각했습니다. 그러나 바클리프트는 오크빌 점액 비는 드문 현상이라고 생각합니다.
안 캉 ( IFL Science 에 따르면)
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