클롭, 이집트와 일본이 아프리카 네이션스컵과 아시안컵에서 조기 탈락하길 원해

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위르겐 클롭 감독은 모하메드 살라흐와 와타루 엔도가 아프리카 네이션스컵(AFCON)과 아시안컵 조별 리그에서 탈락해 곧 리버풀로 돌아올 수 있기를 바랐다고 밝혔습니다.

2023 아프리카 축구 연맹(AFCON)은 2024년 1월 13일부터 2월 11일까지 코트디부아르에서 개최됩니다. 살라 감독이 이끄는 이집트 대표팀은 B조에 속해 있으며, 1월 14일 모잠비크, 1월 18일 가나, 1월 22일 카보베르데와 경기를 펼칩니다. 한편, 엔도 감독이 이끄는 일본 대표팀은 2023년 아시안컵에서 1월 14일 베트남, 1월 19일 이라크, 1월 24일 인도네시아와 경기를 펼칩니다. 이 대회는 1월 12일부터 2월 10일까지 카타르에서 개최됩니다.

살라와 엔도가 다가오는 대회를 위해 국가대표팀에 합류했습니다. 하지만 클롭 감독은 두 선수가 조별 리그를 조기에 통과하기를 바란다고 밝혔습니다. 1월 5일 아스널과의 FA컵 3라운드 경기를 앞두고 열린 기자회견에서 클롭 감독은 "그들에게 행운을 빌어준다고 했다면 거짓말일 겁니다."라고 말했습니다. "개인적으로는 조별 리그에서 탈락하더라도 기쁠 것 같지만, 아마 그럴 가능성은 낮습니다. 그들은 더 깊이 파고들어 우승할 수 있습니다. 우리는 이 문제를 해결해야 하고, 저는 그것에 대해 매우 긍정적으로 생각합니다."

이번 시즌 리버풀 유니폼을 입은 살라와 엔도. 사진: RTE — 이번 시즌 리버풀 유니폼을 입은 살라와 엔도. 사진: *RTE*

2023년 여름, 엔도는 2천만 달러의 이적료로 리버풀에 입단하며 미나미노 타쿠미에 이어 리버풀에서 뛴 두 번째 일본인 선수가 되었습니다. 30세의 이 미드필더는 클롭 감독 체제에서 곧바로 핵심 선수로 자리매김하며 모든 대회 24경기에서 2골을 넣었습니다. 이 중 프리미어리그 15경기에서 1골, 유로파리그 조별리그 6경기에서 1골을 넣었습니다.

한편, 살라는 모든 대회를 통틀어 27경기에 출전해 18골 9도움을 기록하며 리버풀의 가장 빛나는 스타로 자리매김했습니다. 가장 최근에는 이집트 출신의 살라가 프리미어 리그 20라운드에서 뉴캐슬을 4-2로 꺾는 데 기여하며 두 골을 터뜨렸습니다. 이로써 살라는 프리미어 리그에서 리버풀 소속으로 150골을 달성하며, 해리 케인(토트넘, 213골), 세르히오 아게로(맨시티, 184골), 웨인 루니(맨유, 183골), 티에리 앙리(아스널, 175골)에 이어 리그에서 150골을 달성한 다섯 번째 선수가 되었습니다.

클롭 감독은 살라의 대체가 아닌 다른 기술을 가진 선수들을 기용하는 데 집중해야 한다고 주장합니다. 56세의 클롭 감독은 리버풀에 오른쪽 윙어로 뛸 수 있는 선수들이 많다고 믿으며, 리그컵 8강전에서 웨스트햄을 5-1로 꺾은 경기에서 하비 엘리엇이 오른쪽 윙어로 뛰었던 것을 예로 들었습니다.

"살라 없이 경기하고 싶냐고요? 절대 아닙니다." 클롭 감독이 덧붙였다. "전에도 자주 그런 적이 없었지만, 우리는 항상 그런 시기를 헤쳐나갈 방법을 찾아냈습니다. 리버풀은 살라가 있더라도 아스날에 질 수 있습니다. 그러니까 살라 없이도 질 가능성이 있습니다. 하지만 이제 리버풀은 승리할 기회가 생겼고, 우리는 그 기회에 집중해야 합니다."

살라와 엔도 외에도 클롭 감독은 미드필더 도미닉 소보슬라이가 햄스트링 부상으로 최소 두 경기 동안 결장할 것이라고 확인했으며, 아스널전 로테이션 가능성도 부인했습니다. 독일 출신인 클롭 감독은 FA컵 3라운드 경기에서 승리한 후, 1월 10일 안필드에서 열리는 리그컵 준결승 1차전에서 풀럼과의 경기를 고려하고 싶다고 밝혔습니다.

홍두이

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