전 부통령인 마이크 펜스가 백악관에 입성하기 위해 해야 할 가장 어려운 일은 유권자들에게 그의 옛 상관인 도널드 트럼프를 떠나도록 설득하는 일일 것이다.
전 미국 부통령 마이크 펜스의 선거 캠프는 2024년 백악관 출마를 위한 서류를 6월 5일에 연방선거위원회에 제출했습니다.
전문가들은 63세의 마이크 펜스가 나이와 정치 경험을 모두 갖추고 있어 공화당의 강력한 후보라고 평가합니다. 그는 44세의 플로리다 주지사 론 데산티스만큼 젊지도 않고, 올해 76세인 도널드 트럼프 전 대통령만큼 나이가 많지도 않습니다. 트럼프는 당선될 경우 백악관에서 80번째 생일을 맞이하게 됩니다.
그는 전직 주지사였으며 상하원 을 모두 역임했습니다. 4년간 부통령으로 재임하면서 행정 경험을 쌓고 당내 지지층과 관계를 구축할 소중한 시간을 갖게 되었습니다.
그는 또한 라디오 진행자로서 오랜 세월 갈고닦은 실력을 바탕으로, 단호하고 매력적인 토론 스타일을 갖춘 매력적인 연설가이기도 합니다. 이러한 요소들은 보수적인 공화당 유권자들에게 매우 적합합니다.
아이오와 공화당 전 의장 데이비드 오만은 "펜스는 전통적인 보수주의자입니다."라고 말했습니다. "그는 시끄러운 사람이 아닙니다."
마이크 펜스 전 미국 부통령이 2022년 11월 네바다주 라스베이거스에서 열린 행사에서 연설하고 있다. 사진: AFP
하지만 트럼프가 공화당 대선 후보로 나서 2016년 백악관에 입성한 이후부터 미국의 정치는 더 이상 정상적인 세상이 아니게 되었습니다.
전문가들은 2024년 대선이 현대 미국 정치 에 새로운 전례를 세울 것이라고 전망합니다. 전직 대통령과 전직 부통령이 백악관을 두고 경쟁하는 것은 이번이 처음이기 때문입니다. 오랜 침묵 끝에 펜스 부통령은 최근 펜스 부통령에게 더욱 공격적인 태도를 보이고 있습니다.
지난달, 그는 트럼프 전 대통령의 국회의사당 폭동 관련 역할을 조사하는 연방 대배심에서 증언했습니다. 3월에는 "역사가 도널드 트럼프에게 책임을 묻게 될 것"이라고 선언하며 전 대통령에 대한 강경한 발언을 이어갔습니다.
그러나 이러한 발언으로 인해 펜스 부통령은 트럼프 지지자들의 주목을 받게 되었고, 전 부통령이 공화당 후보가 되기 위해서는 극복해야 할 엄청난 과제가 되었습니다.
트럼프 전 대통령은 거의 모든 것을 손에 쥐고 있습니다. 그는 막대한 선거자금과 공화당 유권자들의 높은 지지율, 그리고 공화당 충성 유권자의 약 30%로부터 탄탄한 지지를 받고 있습니다.
트럼프의 충성파들 역시 펜스 전 부통령의 출마 선언을 부정적으로 보았으며, 이를 전직 상관에 대한 "배신"으로 여겼다.
펜스가 선거 운동에서 성공하려면 전직 상관이 한 발 물러나 경선에서 물러나야 합니다. 하지만 그렇게 된다면 트럼프 지지자들은 데산티스 주지사, BBC 해설가 앤서니 저처, 샘 카브랄 등 다른 후보에게 의지할 가능성이 높습니다.
그럼에도 불구하고, 펜스가 트럼프보다 우위를 점하는 분야가 하나 있습니다.
독실한 기독교인인 펜스는 미국 복음주의 사회와 오랜 인연을 맺어 왔습니다. 트럼프가 2016년 부통령 후보로 펜스를 선택한 이유 중 하나는 선거 참모들이 펜스가 세 번 결혼하고 스캔들에 시달리는 뉴욕 억만장자를 지지하지 않을 수도 있는 기독교 유권자들의 우려를 해소해 줄 것이라고 판단했기 때문입니다.
전문가들은 펜스 전 부통령이 트럼프 행정부의 기독교 우파 홍보대사였다고 말합니다. 이제 그는 전 대통령이 그 역사를 활용하여 종교계 유권자들의 마음을 사로잡을 수 있을지 기대하고 있습니다.
이는 공화당 대선 후보를 뽑는 예비 선거를 처음으로 실시한 아이오와주에서 특히 중요하며, 보수적 기독교인들이 상당한 영향력을 행사하고 있습니다.
오만은 "후보자는 이들을 매우 진지하게 받아들여야 할 집단"이라고 말했습니다.
펜스에게 주어진 과제는 플로리다에서 보수적인 문화 문제를 옹호해 온 데산티스 주지사와 사우스캐롤라이나 상원의원 팀 스콧 등 다른 후보들이 기독교 유권자들의 표를 얻기 위해 경쟁해야 한다는 것입니다.
경쟁의 장이 혼잡하고 분열될수록 후보자들이 전 대통령 트럼프를 이길 수 없을 가능성이 커집니다.
오만은 "마이크 펜스는 공화당 유권자 상당수가 그를 지지하지 않으면서 험난한 출발을 하고 있다"며, 전 부통령이 성공하려면 "소속감을 조성하고 유권자들에게 자신이 전직 상사인 도널드 트럼프를 완전히 대체할 수 있다는 확신을 심어줘야 한다"고 덧붙였다.
펜스 부통령은 오바마 대통령 하에서 부통령을 지낸 후 선거에 출마해 당선된 조 바이든 현 대통령에게서 영감을 받았을 수도 있다.
BBC의 두 해설자, 주커와 카브랄은 "바이든 전 부통령이 백악관에서 활동한다는 사실은 펜스의 백악관 입성 꿈이 그리 허황된 것은 아니라는 것을 보여줍니다. 하지만 그가 뚫고 나가야 할 문은 매우 좁고 전례 없는 수준입니다."라고 말했습니다.
Vu Hoang ( BBC 에 따르면)
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