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봄에 꽃을 피울 수 없다는 것을 아는 듯, 남쪽의 덥고 화창한 날씨 뒤에 기름꽃이 핀다. 뇌우가 닥치면 날씨는 점차 초여름으로 바뀌고, 봄이 여름을 기다리며 머뭇거리는 사이에 작고 상아색과 연한 분홍빛 꽃잎이 모여 핀다. 기름꽃은 다른 종만큼 향기롭지 않고, 벌들을 유인하여 수분을 공급할 만큼 은은한 향기만 난다. 하지만 5월, 꽃이 피는 기름꽃길을 지날 때면 누구나 시원한 향기를 맡을 수 있다. 학년 마지막 날을 서두르는 아오자이의 머리카락에 꽃이 살랑살랑 떨어진다. 꽃은 이슬비를 따라 매일 아침 거리를 청소하는 환경미화원들의 바랜 코트 위로 떨어진다. 오후에 내린 비로 나무줄기가 풍성하게 자라는 것에 감사의 말을 속삭인다. 여름이 끝나고, 비가 길을 범람시키고, 계절풍이 휘몰아치고, 열대성 폭풍이 동해를 강타할 때, 기름꽃은 흔들리는 오후 바람에 매달린 과일로 변합니다.
그리고 여름비가 쏟아지자 기름 열매는 짙은 분홍색으로 물들었다. 여름 햇살을 따라 점점 멍들더니 바퀴벌레 날개 색깔로 익어갔다. 바람에 열매 송이가 날아갔다. 하늘이 흐리고 비가 내리자 기름 열매는 바람에 자동 풍차처럼 빙글빙글 돌다가 무언가를 후회하듯 천천히 떨어졌다.
곧은 길 양쪽에는 마치 마을을 지키는 엄숙한 파수꾼처럼 기름나무들이 심어져 있었다. 기름나무들은 빠르게 자라 길까지 뻗어 그늘을 드리웠다. 그들은 손을 맞잡고 생전에 들었던 것을 나지막이 속삭였다…
오후가 저물고, 발밑에서 기름 열매가 바스락거리는 소리를 들으며 길을 걷는다. 얼굴을 스치는 바람을 잡으려고 손을 뻗었지만, 작은 빗방울이 흩날리는 듯하다. 그 여자는 수많은 폭풍을 겪었고, 비 대신 눈물을 흘렸으며, 머리카락은 여전히 헝클어져 있지만, 마치 폭풍 속에서 천 번이나 빙글빙글 도는 기름꽃처럼, 다음 계절에 싹을 틔울 열매를 묻을 곳을 찾기만을 바라며 쉴 곳을 찾지 못했다. 기름 열매는 "흔들리는 매미"와 내 첫사랑, 그리움이 담긴 보라색 편지로 사랑을 고백했던 그 시절을 떠올리게 한다. 삶의 수많은 폭풍 속에서, 폭풍 속에 수십만 개의 기름 열매가 떨어지는 가운데, 나는 십 대 시절, 내 책가방 속에 있던 "흔들리는 매미" 열매를 아직도 기억한다. 마른 기름 열매처럼, 폭풍우 속에서 얻어맞는 극심한 고통에도 불구하고 기름 열매는 축축한 땅속으로 숨어들어 고통스럽게 껍질을 깨고 다시 태어날 곳을 찾기 위해 쉼 없이 날아다닙니다. 비록 공중에서 자유롭게 날아다니는 생을 마감해야 할지라도, 꽃은 여전히 삶에 기여하고 다음 계절을 기르고 싶어 합니다.
인간의 삶은 기름 잎을 잣는 것과 같습니다. 기름은 꽃을 피우는 법, 색깔과 향기를 더하는 법, 폭풍과 바람 속에서도 하늘을 나는 꿈을 꾸는 법을 알고 있습니다. 그리고는 땅으로 떨어져 나무 그늘 아래 조용히 묻히고, 싹을 틔우고 또 돋아나는 법도 압니다. 기름 열매는 어린 나무를 낳기 위해 심장을 찢고, 다음 계절을 위해 다시 날아오르기 위해 순환을 끝냅니다.
문득 이런 생각이 들었습니다. 이 삶을 위해 얼마나 애썼는지, 이제 진정하고 폭풍 속에서도 조용히 있어야 할 때라는 것을. 조용히 받아들이는 것은 패배가 아니라, 상실을 감수하고 아이들이 성장할 수 있는 최고의 환경을 만들어주기 위해 희생하는 것입니다. 꿈이 날아오르도록 모든 것이 무너져 내리지만…
레드 구스
출처: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202507/hoa-dau-roi-xuong-de-uoc-mo-bay-len-fbf1f17/
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