11월 23일 저녁, 오퍼레이션 스마일은 베트남에서 35주년을 기념했습니다.
캐시 여사는 의과대학 및 약학대학의 과학 컨퍼런스에서 발표했습니다. 사진: 의과대학 및 약학대학 제공
이번 기념일에 발표된 "뜻깊은" 수치는 Operation Smile 창립자, 베트남 및 국제 의사들의 엄청난 노력을 보여줍니다. 그 결과 78,000명의 베트남 어린이가 다시 미소를 찾았습니다.
투오이 트레는 오퍼레이션 스마일(Operation Smile)의 대표 캐시 매기 씨와 "웃는" 아이들과 함께한 여정에 대해 인터뷰했습니다. 80세가 넘은 나이에 베트남까지 먼 길을 여행했지만, 지난 여정의 기억을 떠올릴 때마다 눈시울이 붉어지는 그녀의 이야기입니다.
그녀는 이렇게 말했습니다: 저는 2년 후에 베트남으로 돌아왔지만, 지난 몇 년 동안 제 남편(외과 의사이자 Operation Smile-PV의 공동 창립자인 빌 매기 박사)과 저는 베트남을 여러 번 방문했습니다.
저희는 1989년에 처음 베트남에 갔습니다. 그때 오퍼레이션 스마일(Operation Smile)이 전후 베트남에 파견된 최초의 미국 자선단체였습니다. 많은 감동적인 추억으로 가득한 여행이었습니다.
가져왔던 의료 용품과 병원 수술실을 모두 소진했고, 수술이 필요한 아이들의 수는 예상을 훨씬 넘어섰습니다. 수술 후, 베트남 의사들과 우리는 세상을 떠난 동료를 추모하며 함께 환자들을 돌볼 수 있다는 사실에 깊은 감명을 받았습니다.
캐시 매기 부인
구순구개열 어린이 수술 여정
* 베트남에서 35년간, 그리고 전 세계에서 42년간 미소 수술에 종사하면서 가장 인상 깊었던 점은 무엇입니까?
- 정말 많은 기억이 납니다. 1982년에 남편과 동료들과 함께 필리핀에서 수술을 할 기회가 있었습니다. 그해 수술 가능 인원은 250명에 불과했지만, 수술이 필요한 아이를 둔 가정은 정말 많았습니다. 모두가 아이가 수술을 받기를 바랐고, 가족들은 서둘러 등록을 했습니다.
그런 상황을 겪어본 적이 없었기에, 집에 돌아온 후 'Operation Smile'을 시작했습니다. 당시 큰아들은 겨우 열세 살이었고, 더 많은 아이들을 수술에 참여시키려고 했기에 결국 아들은 의사들에게 수술 도구를 전달하는 일을 도와야 했습니다.
집으로 돌아온 후, 그 여행에서 본 것들은 저를 자원봉사 활동에 매우 적극적으로 참여하게 만들었습니다. 그 여행 이야기는 학교 에세이에도 포함되었고, 이는 제가 Operation Smile에 참여하는 학생 그룹을 만들고 운영하도록 동기와 영감을 주었습니다.
예를 들어, 아이들과 부모가 수술을 받으러 오면 학생들은 수술을 도와주고, 아이들과 놀아주어 불안감을 덜어주고, 치과 진료를 지도합니다...
그중에는 베트남 학생들도 있으며, 2024년에는 40명의 베트남 학생들이 이 프로그램의 자원봉사자로 미국에 와서 공동 활동에 참여했습니다. 우리의 여정이 계속되고 있다는 사실에 매우 자랑스럽고 기쁩니다.
* 최근 몇 년 동안 베트남에는 더 많은 의사와 기술자가 배치되었고, 그 덕분에 많은 구순구개열 어린이들이 수술을 받았습니다. 오퍼레이션 스마일은 이러한 여정을 계속 이어갈까요, 아니면 새로운 방향을 모색할까요?
- 다른 지원 방향도 추가했지만, 주요 사업은 여전히 구순구개열 아동 수술입니다. 베트남에는 여전히 이러한 기형을 가지고 있지만 수술을 받지 못한 아이들이 많습니다. 매년 3,000명이 넘는 신생아가 이러한 기형을 가지고 있으며, 2023년에는 오퍼레이션 스마일(Operation Smile) 하나만으로 2,400명이 넘는 아이들에게 수술을 지원했습니다.
또한, 저희 의료진은 지방 의사들과 외딴 지역의 의사들을 위한 교육에도 참여하고 있습니다. 현재 스마일서지에는 하노이와 호치민에 많은 의사가 있지만, 산악 지역이나 외딴 지역에는 의사가 없습니다. 구순구개열이 있는 어린이의 경우, 환자와 가족들은 먼 거리를 이동해야 하는데, 이는 수술 중 환자분들의 체력 저하로 이어지고 피로감을 유발합니다.
최근 Operation Smile은 람빈이라는 지역에 파견되었는데, 이곳 아이들은 의료 시설에 가기 위해 산길을 걸어야 합니다. 만약 그 지역에 외과 의사가 있다면 아이들은 멀리 갈 필요가 없을 것입니다.
아이들이 수술을 받으러 올 때는 필요한 물품도 함께 가져오는데, 예를 들어 어떤 아이들은 치료를 위해 미세수술이 필요합니다. 따라서 저희는 여러 유명 국제 미세외과 의사들을 베트남으로 초청하여 연수를 시켜왔고, 지난 10년 동안 많은 베트남 의사들을 해외 유학으로 파견했으며, 의료기관에 수술용 현미경을 기증하기도 했습니다.
자원봉사 의사들 외에도 수술 도구와 용품을 후원해주신 분들께도 감사드립니다. 그들이 없었다면 이런 결과는 불가능했을 겁니다.
앞으로의 여행은 어떤가요?
* 다음 여행에 대한 기대는 무엇인가요?
- 입술과 구개 변형은 아프리카와 아메리카보다 아시아에서 더 흔합니다. 다른 지역에서는 이 변형의 발생률이 700분의 1이지만, 아시아에서는 500분의 1에 달할 수 있기 때문에 수술이 필요한 어린이의 수도 더 많습니다.
원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 우리는 여전히 여러 대학과 협력하여 이 문제에 대한 연구를 진행하고 있습니다.
또한, 더 많은 의사들을 양성하여 수술이 더욱 아름답고 안전해질 수 있도록 노력하고 있습니다. 이 프로그램을 통해 배우고자 하는 훌륭한 의사들이 점점 더 많아지고 있다는 사실이 매우 기쁩니다. 예를 들어, 이번 방문에서는 많은 어린이와 성인 환자들이 미세수술이라는 어려운 수술법이지만 매우 좋은 치료 결과를 보였습니다.
남편과 저는 베트남에 여러 번 갔습니다. 앞으로도 계속 올 거예요.
7만8000명의 어린이가 무료 진료 및 치료를 받았습니다.
캐시 여사(오른쪽 표지)와 Operation Smile의 동료들이 베트남에서의 조직 창립 35주년을 기념해 함께하고 있다 - 사진: LAN ANH
오퍼레이션 스마일은 1989년부터 베트남에서 활동해 왔습니다. 그 이후로 78,000명이 넘는 장애 아동을 무료로 진찰하고 치료하여 그들에게 희망과 선함이 가득한 새로운 삶을 선사했습니다.
이 프로그램을 통해 국내외 의사들이 90만 시간 이상의 노력을 기울여 소아 수술을 수행했습니다. 또한, 이 단체는 2,500명이 넘는 베트남 의사들을 교육하여 역량을 강화하고 의료 시스템을 개선했습니다.
전 세계적으로 Operation Smile은 캐시 매기와 그녀의 남편이 필리핀을 여행한 후 1982년에 설립되었습니다.
하노이 베트남 국립대학교 의약대학 부총장 응우옌 티 안 투 씨에 따르면, 캐시 씨와 그녀의 남편, 그리고 '오퍼레이션 스마일'이 베트남 어린이들을 위해 한 일은 "말하는 숫자"에 불과합니다. 많은 사람들이 미소를 되찾았고, 많은 사람들의 삶이 되살아나고 변화되었습니다.
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출처: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-mang-lai-nu-cuoi-cho-tre-tho-cua-vo-chong-bac-si-bill-va-kathy-magee-20241125081839437.htm
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