땀안 종합병원은 거의 6년 만에 이 증후군을 앓는 약 천 명의 아이들을 살렸습니다. 자궁 내 수혈을 통해 태아를 살리는 수술은 세계적 으로 여전히 어려운 기술이지만, 땀안 종합병원 의료진은 이 기술을 완벽하게 숙달하여 성공률을 90% 이상으로 끌어올렸으며, 세계에서 몇 안 되는 태아 의학 센터 중 하나로 선정되는 영광을 누리고 있습니다.
아기는 자궁 내에서 쌍둥이 혈액 수혈 수술 덕분에 구조되어 건강하게 태어났습니다.
역사적인 쌍태아 수혈 수술
2018년 초, 응에안성 출신 호 티 후옌 짱(28세) 씨는 쌍둥이 임신 17주차에 중증 쌍태아간 수혈 증후군 진단을 받았습니다. 한 태아는 양수가 거의 없었고, 다른 태아는 양수과다증과 심부전, 큰 심장 크기, 심낭 삼출액, 폐동맥 협착증이 있었습니다. 두 태아 모두 예후가 매우 나빴습니다.
산부인과 의사인 트랑은 두 아이의 목숨이 위태롭다는 것을 누구보다 잘 알고 있습니다. 비록 1%의 희망도 품고 있지만, 트랑은 땀안 종합병원의 딘 티 히엔 레 선생님께 도움을 요청합니다. 그는 산부인과 분야의 권위자이자, 트랑처럼 많은 산부인과 의사들을 가르친 스승입니다.
하노이 땀안 종합병원 산부인과 센터의 수석 의사인 딘티히엔레 선생님이 수술 전 후옌짱 씨의 초음파 검사를 실시했습니다.
"어려움은 우리가 막 쌍둥이 수혈 수술에 필요한 최첨단 장비를 갖추었고, 의사도 프랑스에서 집중 훈련을 마치고 돌아온 직후였지만, 첫 번째 사례가 이렇게 어려울 줄은 예상하지 못했다는 점입니다."라고 히엔 르 박사는 회상했습니다.
검사와 초음파 검사 결과, 두 태아는 크고, 양수는 투명하지 않았으며, 혈관은 굵고, 수술 시야는 좁았습니다. 태반이 앞면 전체를 덮고 있어 내시경의 정상적인 입구를 완전히 막고 있었습니다. 특히 내시경은 약 1mm 정도의 좁은 통로를 통해 양막으로 "들어가야" 했습니다. 올바른 입구를 신중하게 선택하지 않으면 세 방향의 혈관에 모두 부딪힐 수 있었습니다. 수술이 실패하면 세 산모와 아이 모두 수술대에서 사망할 수 있었습니다.
"제 앞에는 세 개의 생명이 걸려 있습니다. 수술대 위의 위험은 어떤 의사도 감히 감수할 수 없는 일입니다. 지지자가 많지 않던 시절, 선구자로서 저는 엄청난 압박을 받았습니다."라고 히엔 레 박사는 말했습니다.
정상적인 수술 경로가 태반에 의해 막혀 있었기에, 히엔 레 박사는 태아에게 영양을 공급하는 혈관에 접근하기 위해 특수 입구를 선택했고, 가장 선명한 관찰을 위해 내시경을 삽입할 적절한 위치를 찾기 위해 무릎을 꿇은 자세로 수술을 진행해야 했습니다. 1분 이상의 탐색 후, 내시경은 양막낭에 진입하여 모든 혈관을 관찰하고 두 태아를 연결하는 혈관을 절단하고 태워 쌍둥이 간 수혈을 성공적으로 막았습니다. 히엔 레 박사와 의료진은 기쁨의 눈물을 흘렸습니다.
2018년 7월 18일 오후 1시 30분, 수술 후 4개월 만에 트랑의 가족은 두 명의 건강한 남자 아기를 세상에 맞이하며 엄청난 행복을 느꼈고, 많은 어려움과 폭풍이 몰아치던 36주 임신 기간을 마무리했습니다.
하노이 땀안 종합병원의 히엔 레 박사와 동료들이 집도한 최초의 쌍둥이 수혈 수술 성공은 짱 씨와 세 자녀에게 행운을 가져다주었을 뿐만 아니라, 해외로 치료를 받으러 갈 필요 없이 베트남에서 바로 치료할 수 있는 수천 건의 쌍둥이 수혈 사례에 희망을 가져다주었으며, 베트남 태아 의학 산업의 역사에 새로운 장을 열었습니다. 이 사례는 히엔 레 박사에 의해 세계적인 권위 있는 산부인과 학회지에 게재되었습니다.
2018년 3월, 딘티히엔레 선생님께서 베트남에서 최초로 쌍둥이 혈액 수혈 수술을 수행하셨습니다.
베트남 태아 의학의 새로운 시대
히엔 레 박사에 따르면, 2018년 이전 베트남에는 쌍태아간 수혈 증후군 치료를 위해 태아에 레이저 수술을 적용하는 병원이 없었습니다. 당시 세계는 15년이나 앞서 있었습니다. 그 결과 베트남에서는 매년 쌍태아간 수혈 증후군을 앓는 수천 명의 태아가 치료를 받지 못해 사망합니다. 이를 목격한 의사들조차 가슴이 미어집니다. 어떤 경우에는 수십억 달러를 들여 해외로 가서 치료를 받기도 하지만, 언어 장벽, 시술, 그리고 시간과의 경쟁 때문에… 때로는 실패하기도 합니다.
쌍둥이 수혈이란 무엇이고, 어떻게 치료하나요?
쌍태아간 수혈 증후군은 산모가 같은 태반을 공유하지만 양막은 다른 일란성 쌍둥이를 임신했을 때 자주 발생하는 증후군입니다. 이 증후군은 같은 태반을 공유하는 쌍둥이의 약 15%에서 발생하며, 출생아 1,000명당 0.1~1.9명의 비율로 나타납니다.
이는 태반 내 두 태아의 혈관이 연결되어 한 태아의 혈액이 다른 태아에게 전달되는 매우 심각한 산과적 합병증입니다. 수혈하는 태아는 미숙아로 양수과소증이 있고, 약하며, 점차 위축됩니다. 과다한 혈액으로 수혈받는 태아는 빠르게 성장하여 심부전, 태아 부종, 양수과다증, 방광 비대, 다뇨증 등을 유발합니다. 임신 20주 이전에 쌍태아 간 수혈을 하는 경우, 신속하고 적절한 조치를 취하지 않으면 태아 사망 위험이 거의 100%에 달합니다.
따라서 태아가 16주에서 26주 사이일 때인 2~4기 레이저 수술은 쌍태아간 수혈 증후군 치료에 최적의 방법으로 간주됩니다. 이는 양막내 내시경술로, 레이저를 사용하여 태반의 혈관을 응고(차단)시켜 한 태아의 혈액이 다른 태아로 흐르는 것을 방지하고, 두 태아가 독립적으로 계속 발달하도록 도와 한두 태아의 생명을 구하는 것입니다.
10년 전, 히엔 레 박사는 최초의 쌍둥이 수혈 수술을 성공적으로 집도하기 위해 프랑스에서 첫 번째 코스를 수강할 수 있었습니다. 하지만 베트남으로 돌아온 지 10년이 지나도 이 기술을 시술할 장비가 없었습니다. 2017년 땀안 종합병원으로 돌아온 후, 히엔 레 박사는 병원 경영진의 권유로 프랑스로 가서 유럽의 유수 병원에서 태아 중재술에 대한 심도 있는 연구를 진행했습니다. 이브 빌 교수(세계 최초로 내시경을 이용한 태아 의학 중재술을 시행한 사람)의 지도를 받았습니다.
베트남으로 돌아오자마자 히엔 레 박사는 땀안 종합병원에서 태아 중재술 기법을 적용하기 시작했습니다. 초음파, 양수천자, 융모막 채취, NIPT 검사, 유전자 검사 등 선별 검사를 통한 산전 진단이 그 예입니다. 그리고 모든 준비가 완료되자마자, 예상치 못하게 임산부 후옌 트랑에게 응급 수술을 집도했습니다.
2018년 3월 역사적인 쌍둥이 수혈 수술 이후, 히엔 레 박사와 그녀의 동료들은 양막 주입, 빈혈 태아에 대한 혈액 수혈, 탯줄 폐쇄에 대한 양극성 소작술, 흉막액 배액, 수두증 수술, 횡격막 탈장 치료, 척추분열증 수술, 신장을 보존하기 위한 방광 배액 등 다른 많은 태아 의학 기술을 습득했습니다. 이전에는 임신 중절이 필요했던 질병과 불량한 예후를 가진 많은 태아가 이제는 자궁 내에서 치료를 받아 건강하게 발달하고 태어날 수 있습니다.
벤과 준이라는 두 아이가 건강하게 태어난 후, 후옌 트랑 씨의 가족은 매우 행복하고 만족스러워했습니다.
"자궁에 있는 동안의 중재적 치료에는 현대 장비와 외과 의사의 경험과 높은 기술뿐만 아니라 진단 영상 의사와의 긴밀한 협력, 무균 수술실 시스템, 포괄적인 감염 관리 등 여러 요소가 필요합니다... 자궁 속 태아는 침범할 수 없는 환경이며, 특히 산모의 몸 깊숙이 있는 400~500g에 불과한 작은 태아의 경우 관찰과 조작이 매우 어렵고, 모든 조작은 섬세해야 하며, 실패하면 다시 할 수 있는 기회가 거의 없습니다..."라고 히엔 레 박사는 말했습니다.
6년 만에 수백 건의 쌍둥이 수혈 수술이 성공적으로 진행되었으며, 성공률은 90%가 넘습니다. 이는 전 세계와 동일한 수치입니다. 거의 1,000명의 태아가 구조되어 건강하게 태어났으며, 환자 가족들은 수천억 동(약 1,000억 원)에 달하는 의료비를 절약할 수 있었습니다. 국내 수술 비용이 해외 수술 비용의 10분의 1에 불과하기 때문입니다.
현재, 히엔 레 박사는 여전히 직접 수술을 집도하고 있으며, 의료진을 양성하기 위해 노력하고 있으며, 젊은 의사들과 협력하여 이 기술을 심도 있게 연구하고 수행함으로써, 베트남에서 태아의 수혈과 임신 중 질병을 조기에 치료할 수 있는 더 많은 기회를 열어주고 있습니다.
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