シンガポールは、砂糖入り飲料への重税や複数世代家族への減税などの政策により、世界でも新たなグリーン長寿ゾーンの一つとなった。
2000年代初頭、長寿技術を研究する中で、専門家のダン・ビュートナー氏と多くの科学者が「ブルーゾーン」という概念を考案しました。これは、世界で最も長生きする地域であり、日本の沖縄県、イタリアのサルデーニャ島ヌーオロ県、コスタリカのニコヤ半島、ギリシャのイカリア島、カリフォルニア州ロマリンダなどが含まれます。
2023年、シンガポールは最も新しくブルーゾーンに加わった国となりました。シンガポールは他のブルーゾーンとは異なり、イカリア島の伝統、ロマリンダ族の信仰、サルデーニャ島の地理的独立性、ニコヤ半島の豊かな自然といった特徴を持ちません。むしろ、シンガポールは1965年に成立したばかりの文化のるつぼです。また、ブルーゾーンの中で最も都市化が進んでおり、1,000平方キロメートル未満の面積に580万人の住民が暮らしています。
ビュートナー氏によると、シンガポールの平均寿命は建国以来20年延びています。シンガポール人は慢性疾患の罹患率が低く、健康寿命（老年期に健康で病気のない生活を送る年数）は米国よりも約10年長いとビュートナー氏は説明しています。
ビュートナー氏は、なぜ若い国が DNA を「アップグレード」し、その国の国民の平均寿命を初期から伸ばすことができるのかと疑問を呈している。
まず、シンガポール政府は、砂糖入り飲料やアルコールへの課税から、全粒穀物などの健康食品の価格引き下げまで、健康的な食生活を促進するための一連の政策を導入しました。また、欧米諸国における主要な死因の2つであるオピオイドと銃器の厳格な禁止も実施しました。
シンガポールのダウンタウン・コア地区にあるマーライオン公園。写真： Uplash
この国には国民皆保険制度と効果的な職場健康プログラムがあり、労働者は定期的に血圧、糖尿病、コレステロールの検査を受けています。
ビュートナー氏はまた、シンガポールのナショナル・ステップ・チャレンジについても言及した。これは、人々がアプリで日々のフィットネスを記録し、電子バウチャーと引き換えるというものだ。多世代世帯には魅力的なインセンティブが提供される。この政策は、高齢者の孤独感を軽減し、メンタルヘルスを改善することを目的としている。
「両親が同居しているか、150メートル以内に住んでいる場合、政府はあなたが高齢者を介護していることを認識しているので、税制優遇措置が受けられます」とビュートナー氏は説明する。
シンガポールの街路は歩行者に優しい設計になっており、歩道や屋根付きの通路が豊富にあります。
シンガポールの都市設計におけるもう一つのユニークな要素は、自然保護区、公共庭園、公園の豊富さです。住民の90%が緑地から徒歩10分圏内に住んでいます。研究によると、自然の中で過ごすことは、孤独感、認知症、心血管疾患といった、世界中の高齢者にとって最も大きな脅威となる3つのリスクを軽減することが示されています。
クー・テック・プアット国立病院も自然を癒しの源として活用しています。ジェリー・オン・チンポー院長は、自然に着想を得たデザインが患者の早期回復にどのように役立っているかを語ります。
トゥック・リン（マインド・ボディ・グリーンによると）
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