海に行ったことがある人なら、うっかり海水を口に含んでしまい、その強烈な塩辛さを感じたことがあるはずです。海水が塩辛いのは、非常に多くの塩分が含まれているからです。 科学者の計算によると、海には約5000兆トンもの塩分が溶け込んでいるそうです。
海の塩はどこから来るのでしょうか？
塩といえば、食卓のスパイスを思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、塩はそれだけではありません。
化学において、塩とは、正の金属イオン（ナトリウム、カリウム、マグネシウムなど）と負の酸イオンを持つ化合物を指します。これらの塩は多様であり、 世界中の様々な種類の岩石に含まれています。
海水には数百万年にわたって蓄積された大量の塩が含まれています（写真：iStock）。
塩は海水に自然に含まれているわけではなく、丘や川などからゆっくりと海に運ばれてきます。川や小川からの水の絶え間ない流れは侵食と風化を引き起こし、岩石内の塩を含むミネラルが溶解して水によって海へと運ばれます。
さらに、海底には活火山や熱水噴出孔が数多く存在します。これらは地表の亀裂であり、地球の中心核から熱水と化学物質が噴出します。これらの噴火によって、ミネラル塩を形成する正イオンと負イオンを含む多くのミネラルが放出されます。
海底火山の噴火も海に塩分を加える（写真：NOAA）。
湖や川の水はなぜ海の水ほど塩辛くないのでしょうか？
川や小川の水にも塩分子は含まれていますが、その量は海のような塩味を生み出すには少なすぎます（写真：Pinterest）。
疑問は、岩石の浸食によって生じた塩分子も含む川や湖の水が、なぜ海水ほど塩辛くないのかということです。
実際、湖や川の水にもある程度の塩分が含まれていますが、その量はごくわずかで、海水のような独特の塩味は生じません。塩分が海に流れ込み、長い時間をかけてそこに蓄積されることで、塩味が生まれるのです。
海水はなぜ再び淡水に戻らないのでしょうか?
多くの人が、川から海に淡水が絶えず流れ込んでいるのに、この量の水では海水を溶解して塩分濃度を下げることができないのはなぜかと疑問に思うでしょう。
科学者によると、海に塩が蓄積するプロセスは、川から継続的に塩が供給され、何百万年もかけて形成されてきたという。
塩分濃度が高すぎる沿岸水域は降雨につながる（写真：ゲッティ）。
海水が大気中に蒸発すると、海中の塩分子が保持され、海水の塩分濃度が上昇します。同時に、新たな塩分子が本土の河川や小川から運ばれ続け、塩分が海に運ばれ、海水が塩辛くなるという循環が生まれます。
海の塩分濃度はどれくらい重要ですか?
海水は塩辛いですが、その塩分濃度は地域によって異なります。例えば、浅い沿岸地域では、塩分濃度が非常に高くなり、それ以上溶けることができなくなり、海底に塩の沈殿層が形成されることがあります。
海水の塩分濃度と塩分濃度は、地球上のさまざまな気象現象の原因となります。
海水の塩分濃度によって海流が生じ、科学や生活の多くの分野に大きな影響を与えます（写真：Mozaweb）。
地球の周囲に温水と冷水を循環させる海流は、地球規模の気候を左右する重要な要因と考えられています。これらの海流は、風、海水温、そして海水の塩分濃度によって形成されます。
気象学者が気温を測定して大気中で何が起こるかを予測するのと同じように、 海洋学者は海流を予測するために風速、海水温、塩分濃度を測定します。
海流は大気の温度や湿度に影響を与えるため、海流に関する予報は、異常気象の予報、海上輸送の利用、漁業における魚の移動方向の予測など、科学や生活の多くの分野で重要な役割を果たします。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-nuoc-bien-lai-man-20250728150749578.htm
コメント (0)