台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）は、特殊な装置の設置に必要な熟練労働者と技術者の不足により、アリゾナ工場での量産開始を2025年まで延期すると発表した。
TSMCのマーク・リュー会長は、世界最大の半導体受託製造会社である同社は、米国初の最先端半導体製造施設で「最先端の装置」の一部を処理し、設置するという重要な段階に入っていると述べた。同社は当初、この工場の稼働を来年末に開始する計画だった。
「半導体工場に装置を設置するのに必要な専門知識を持った熟練労働者が不足しているため、我々は一定の課題に直面している」と劉氏は述べ、TSMCはこの問題に対処するために台湾から経験豊富な技術者を呼び寄せる必要があると付け加えた。
「N4プロセス技術の生産スケジュールは2025年まで延期されると予想している」と世界最大の受託チップファウンドリーの社長は4ナノメートルのチップ製造技術に言及して語った。
テクノロジー業界の「バロメーター」
Apple、Qualcomm、NVIDIAといった世界的大手企業向けに半導体を製造するTSMCは、テクノロジー業界全体のバロメーターとみなされている。今週、この台湾の半導体メーカーは、中国市場の回復の鈍化とマクロ経済の不確実性の継続を理由に、通期の成長見通しを再度下方修正した。
同社は現在、2022年の売上高が前年比10%減少すると予想している。4月には、年間売上高目標を小幅増加から「1桁台半ば」の減少に引き下げた。
TSMCは最新の四半期決算で、民生用電子機器市場の減速を受け、2019年以来初の減益を報告した。具体的には、2023年第2四半期の売上高は156億8000万ドルで、過去5四半期で最低の前年同期比10%減となった。純利益も前年同期比23.3%減少した。
「すべてはマクロ経済次第です。実際、高インフレと金利上昇は世界中のあらゆる市場セグメントに影響を及ぼしています。中国の回復も予想よりも遅れています」とTSMCのCEO、CC Wei氏は述べています。「AI需要の増加でさえ、事業運営にかかる全体的なコストを相殺することはできません。」
AIが収益を「担う」
民生用電子機器の長期的な低迷にもかかわらず、TSMCはChatGPTが牽引する人工知能（AI）ブームの恩恵を受けている。AIコンピューティングには、TSMCの主要顧客であるNVIDIAとAdvanced Micro Devices（AMD）製の強力なグラフィックプロセッサが必要だ。
今週、顧客やサプライヤーを訪問するために台北を訪れているAMDのCEO、リサ・スー氏は、今後数年間、AIが最も重要な成長の原動力となるだろうと記者団に語った。
「AIは急成長の初期段階にあり、私たちにとって重要な投資分野です」とスー氏は述べた。「今後3～4年で、この市場規模は1500億ドルを超えると考えています。」
TSMCは、高性能コンピューティング（HPC）および大規模クラウドコンピューティング向けのAMDの強力なMI300プラットフォームの唯一の製造元であり、NVIDIAのH100の主要競合製品と目されています。一方、NVIDIAのCEOであるジェンスン・フアン氏も、H100の製造プロセスに関してTSMCへの長期的なコミットメントを表明しています。
さらに、バーンスタイン・リサーチのアナリスト、マーク・リー氏は、TSMCは今四半期のiPhoneプロセッサの受注から恩恵を受ける可能性があり、2023年第4四半期にはAI関連の需要がより明確になるだろうと述べた。
「AI関連の受注は第1四半期後半から第2四半期初めにかけて急増しました」とリー氏は述べ、「これらの受注を収益につなげるには約6か月かかるでしょう」と付け加えた。しかし、PC、Androidスマートフォン、その他の民生用電子機器からの需要は予想よりも低迷しており、これがTSMCの今年の収益を圧迫していると指摘した。
（日経アジアによると）
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