地球には環があったかもしれない

オーストラリアのモナッシュ大学の研究者らは、地球が通過中の小惑星を引き寄せ、それが粉々に砕け散り、土星の環に似た環が数千万年にわたって形成され、地球の気候に大きな影響を与えた可能性があると仮説を立てている。

環があるとしたら地球はこんな感じに見えるかもしれない。写真：オリバー・ハル

モナッシュ大学のアンディ・トムキンス氏とその同僚によると、彼らは4億6600万年前のオルドビス紀に隕石によって作られた世界中の21個のクレーターの位置を特定したという。

研究チームによると、衝突クレーターは、かつてのベルトにあった大きな物体が軌道から外れて地球に衝突した結果できたという。

研究チームによると、プレートテクトニクスによる大陸移動によると、当時、これらの帯はすべて赤道付近に位置していたという。これは、帯状の岩石が惑星の赤道上に形成されることが多いため、この帯状岩石の分布と一致するという。

研究チームはいくつかの石灰岩の堆積物と一致する隕石を特定したが、それらは赤道付近にもあった。

トムキンス氏は、研究チームの計算によれば、これらのクレーターがすべて赤道近くにある確率はわずか2500万分の1だという。

ベルト仮説は、その時代に関する他のいくつかの謎も説明できる可能性があります。クレーター内の隕石の破片は、地球に衝突する前に宇宙空間をそれほど移動していなかったことを示す兆候を示しており、これはベルトを形成した大型小惑星の比較的最近の分裂物と一致しています。

約2000万年後、地球はヒルナンティアン氷河期に入り、気温は5億年ぶりの最低水準にまで低下しました。地球が太陽に対して傾いているため、赤道帯が地球表面を部分的に覆い、地球規模の寒冷化を引き起こしたと考えられます。

ハトラン（NewScientistによる）

出典: https://www.congluan.vn/trai-dat-co-the-tung-co-vanh-dai-post312871.html