夜の街：目覚めの料理

午後1時近くになっても、ホーチミン市8区ファム・テ・ヒエン通り、バタン橋近くのファム・ティ・チャウさん（70歳）が経営する「ア・チャイ」という麺類とミートボールの店は、まだ明かりが灯り、客で賑わっている。チャウさんの母親が創業し、その後妹、そして今はチャウさんに受け継がれたこの麺類とミートボールの店は、40年にわたり多くの客にとって馴染みの場所となっている。

伝統の味を守る

ファム・ティ・チャウさんは、幼い頃から母親の手伝いで北部の伝統料理をホーチミン市で販売し、客に好評を博してきたと語った。彼女によると、「顧客をつなぎとめる」秘訣は、丁寧な仕事と一貫した味付けだという。「食べるのと同じように、料理も作ります」と彼女は明かした。

阿仔レストランで客の注目を集める特色は、大きな丸いミートボールです。当初は手で叩いていましたが、チャウさんの年齢を重ねるにつれて機械を使うようになりました。「大きな丸いミートボールは何十年も前からこの店の名物です。ミートボールを美味しくするには、手で叩かなければなりません」とチャウさんは言います。

A Chayが深夜から早朝まで営業しているのは、昔は深夜営業の店がほとんどなかったのに対し、この地域の人々は仕事や市場に行くために早起きすることが多かったためです。麺は1杯約4万ドンで、お好みのトッピングを追加できます。

阿仔麺とミートボールの店は、地元の人々だけでなく観光客も惹きつけています。ベトナム系アメリカ人のアンさんは、「阿仔麺とミートボールを初めて食べたのは、ネットでの紹介でした。とても美味しくて、他に類を見ない味です」と語りました。客たちは、濃厚な風味、新鮮な食材、甘いスープ、そして弾力のあるミートボールに大満足しています。店主によると、1kgのミートボールから作れるミートボールは約25個だそうです。

チャウさんは25年以上もこのレストランで働き、雨風に負けず、毎日湯気の立つ麺の鍋のそばで働き続けています。大変な仕事ではありますが、それでもこの仕事は大好きです。生計を立てるだけでなく、家伝の味を守る手段でもあると考えているからです。この仕事の厳しさを理解しているため、子供たちにこの仕事を続けるよう強制することはありません。

「雨風が強い日は、商品もお客さんも心配で、商売は大変です。子供たちがこの職業に就かなくても、いい仕事を見つけてくれればそれでいいんです」とチャウさんは言った。彼女は、健康が許す限り、ホーチミンの食の思い出の一部を残すために、ブンモックとともに、これからもこのレストランを守り続けると断言した。

ファム・ティ・チャウ夫人が経営するミートボール入り春雨料理レストランは、過去40年間、多くの客に親しまれてきました。写真：KHAC HIEU

温かい労働者

ホーチミン市4区ホアンディウ通りにあるグエン・ティ・フオンさん（61歳）の豚バラ粥店は、午前3時から150分だけ営業しており、いつも笑い声で賑わっています。フオンさんの店は38年間、手頃な価格で美味しい豚バラ粥を提供することで有名で、早朝から夜遅くまで働く労働者にとって定番の店となっています。

「午前3時から午前5時半まで、変則的な時間に売っています。ありがたいことに、大家さんが親切で、場所代を取らないので、安く売ることができます」とフォンさんは打ち明ける。肉抜きのお粥と揚げパンのスティックは1杯15,000ドン、リブ粥は30,000～40,000ドン。お客さんがどれだけ買っても、売れるんです。

商品や豚肉の価格が上昇しているにもかかわらず、フオンさんは販売価格を据え置くことを決意した。「原材料の価格が上がるたびに、どうすればコストをかけずに人々に食料を提供できるか悩みます。価格がこれ以上上昇したら、労働者にとって罪になるので、価格を補うつもりです」と彼女は打ち明けた。

この夜粥店では、客が椅子や箸、スプーンの取り方からお釣りの渡し方まで、すべてセルフサービスです。店の常連客であるカム・ダオさんは、「フォンさんが売ってくれない日は、何かが足りない気がします。毎朝、市場に行く前にここで軽食を買っています。ここの客は皆、セルフサービスで喜んでいます。店主が値段を上げないようにしてくれていることを知っているので、とても気に入っています」と語りました。

街が新しい一日を始める時、フォン夫人は屋台の掃除をする。40年近くもの間、彼女は静かに夜の街に身を置き、貧しい労働者たちに愛のお粥を振る舞い、温かく迎えてきた。（続く）

ホーチミン市の魂の一部

ホーチミン市の夜景は、明るい光、高層ビル、賑やかな人々だけではありません。その喧騒の裏には、もう一つの「魅力」があります。地元の人々や観光客のために夜通し休むことなく営業を続けるレストランたちが、独特で忘れられない夜の食文化を生み出しているのです。

他の多くの都市とは異なり、ホーチミン市は決して「眠る」ことはありません。街のナイトライフは今も活気に満ち、色彩豊かで、中でもグルメは重要な役割を果たしています。

路地から大通りまで、至る所に明るい店が並び、様々な種類の食べ物が魅力的な味を醸し出しています。通りをガタガタと音を立てて走る麺屋、賑やかなカタツムリ料理の「チャー」レストラン、あるいはこぢんまりとした簡素な麺料理、フォー、砕米料理の店など、様々な店が軒を連ねています。

ホーチミン市のナイトライフは、ただお腹を満たす場所ではありません。出会いの場であり、長い一日の終わりに人々が語り合う場所であり、貧しい労働者が温かい夜食を見つける場所であり、観光客がホーチミン市の魂の一部を発見できる場所でもあります。

ホーチミン市の夜のグルメの魅力は何でしょうか？まず第一に、その多様性です。伝統的な料理から現代的な料理、本格的な食事から軽食まで、馴染みのある味から新しいバリエーションまで、あらゆる料理が揃っています。

人気があり、アクセスも良好です。高級レストランに行かなくても、美味しく質の高い料理を手頃な価格で楽しめます。さらに、夜は涼しく風通しの良い雰囲気が、食事をより詩的な雰囲気に演出してくれます。

店の灯りと賑わいの裏には、静かな暮らしの物語が隠されている。夜更かしして朝早く起きて食材を仕込む勤勉な店主たち、通りを歩き回る露店商、シフト前の軽食を求めて立ち寄る労働者たち。彼らは夜の風景に欠かせない存在だ。

ホーチミン市は、街の活気と温かさに貢献しています。

街が明るくなると、夜の店も活気づいて、ホーチミン市に新たな表情と風味が生まれます。夜のグルメは文化的な特徴であるだけでなく、街の魂の一部でもあるのです。

ホーチミン市は、一度訪れた人なら忘れられない場所です。そして、去る時には、美味しい料理だけでなく、街の雰囲気、人々、そして夜になるととても印象的な街の姿も思い出します。ここは、分かち合い、つながり、そして人間味あふれる街です。