ロシア連邦宇宙局ロスコスモスは8月17日、無人宇宙船ルナ25号が月衛星の軌道に到達し、月の南極への歴史的な着陸に向けて準備を進めていると発表した。
ロスコスモスは、「ルナ25号機の全システムは正常に機能しており、接続も安定しています。探査機は着陸に向けたナビゲーション段階にあります」と述べた。
月への飛行中にルナ25号から送信された画像。（写真：ロスコスモス）
ロスコスモスはまた、今回の宇宙ミッションはロシア近代史において初めて無人宇宙船が月へ送られたミッションであると付け加えた。同局によると、月面への軟着陸はルナ25号の主な任務の一つであり、加えて岩石や土壌に関する科学的調査や、地球の衛星における水の存在の探査も行われる。
計画通りに進めば、8月21日、ルナ25号は、地形が困難な極地付近に軟着陸する史上初の月探査機となる。これまで月へ飛行した探査機はすべて赤道域に着陸した。ロシアの以前の探査機ルナ24号は1976年に月へ打ち上げられた。
8月11日、ロスコスモスはロシア極東のボストーチヌイ宇宙基地からソユーズ2.1bロケットを用いてルナ25号宇宙船の打ち上げに成功しました。8月13日、ロスコスモスは同宇宙船が探査モジュールの起動に成功し、地球へのデータ送信を開始したと発表しました。
ルナ25号はロシア初の月探査計画ではあるが、1958年から1976年の間に計24機の探査機を月に打ち上げたソ連時代のルナ計画の成果を引き継いだ。
トラ・カーン(出典: russian.rt.com)
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