3月7日、インテュイティブ・マシーンズ（IM）は、着陸機の墜落により太陽電池の充電が不可能となり、2回目の月面探査ミッションが終了したと発表した。同社が同様の問題に遭遇するのは2回連続となる。
このミッションは、「リープフロッグ」が可能な無人装置、多数の地上探査機、氷上掘削機、4Gネットワーク試験システムなど、高度な技術装備を備えているため、宇宙研究者から大いに期待されていた。
キリンほどの高さを持つ六角形のアテナ着陸機は、月の南極に最も近い地点であるモンス・ムートン台地に着陸する予定でした。しかし、スペースX社のファルコン9ロケットから打ち上げられ、100万キロメートル以上も宇宙を旅した後、着陸機は当初の目的地から250メートル離れたクレーターに衝突し、月面にうつ伏せで着陸しました。
同社が公開した画像には、アテナが斜面に横たわり、広げられた着陸脚の間から地球が見える様子が写っている。これは、2024年2月に打ち上げられたオデュッセウス宇宙船の状況と似ている。
問題があったにもかかわらず、チームは、アテナのバッテリーが切れる前に、氷や化学物質を探して月面深くを掘削するNASAの試みなど、いくつかの重要な実験を実行することができた。
IM社によると、太陽の方向、太陽電池パネルの向き、そしてクレーター内の極寒の気温を考えると、アテナ号はバッテリーの充電に困難をきたすだろう。同社はミッションの終了を宣言し、チームは収集したデータの評価を続けている。
科学実験と技術試験は当初約10日間続く予定で、3月14日に月から見た日食を撮影する予定だった。
今回の失敗は、わずか数日前に同じくテキサス州に拠点を置く競合企業のファイアフライ・エアロスペースが、ブルーゴースト宇宙船の初着陸試験に成功しただけに、なおさら残念な結果となった。これらのミッションは、NASAの26億ドル規模の商業月面貨物サービス（CLPS）プログラムの一環であり、民間セクターの能力を活用してコストを削減し、宇宙飛行士を再び月へ、そして最終的には火星へ送るというNASAの取り組みであるアルテミス計画を支援することを目指している。
これまでに実施された 4 回の CLPS ミッションのうち、垂直着陸に成功したのは 1 回のみ、傾斜着陸が 2 回、そして月面到達に失敗したのが 1 回です。
タン・トゥン/VNAによると
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出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/tau-do-bo-bi-do-khi-tham-do-mat-trang/20250309122033035
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