錠剤は丸ごと飲み込むように設計されています。胃に入ると、錠剤は水分を吸収して分解されます。ベリーウェル・ヘルス(米国)によると、錠剤はその後、時間をかけて溶解し、血流に吸収されて全身を巡ります。
丸ごと飲み込む必要がある薬剤を噛んだり砕いたりするのは危険な場合があります。
医師の指示がない限り、薬を噛んだり、砕いたり、食べ物に混ぜたりすると、薬の効果が十分に発揮されない可能性があります。場合によっては危険な場合もあります。
錠剤を噛んだり砕いたりしない第一の理由は、過剰摂取のリスクです。錠剤は胃の中で崩壊し、ゆっくりと血流に吸収されるように設計されています。錠剤を噛んだり砕いたりすると、胃の中での崩壊が加速し、薬が血流に急速に吸収されます。その結果、薬に含まれる化学物質が大量に血流に吸収され、全身に広がり、過剰摂取につながります。
それだけでなく、一部の錠剤には、薬が胃の中で早く崩壊するのを防ぐための特殊なコーティングが施されています。このコーティングの目的は、薬が胃の酸性環境を通過し、小腸に到達してから初めて崩壊を始めるようにすることです。噛んだり砕いたりするとコーティングが破れ、薬は胃の中で早く吸収され、効果がなくなる可能性があります。
一方、飲み込む前に噛んだり砕いたりするように設計された薬もあります。これには、一般的な小児用薬や一部のマルチビタミン剤が含まれます。噛んだり砕いたりするように設計された薬には、アスピリンや一部の制酸剤などがあります。ほとんどの薬は頻繁に服用するように設計されており、嚥下が困難な方を対象としています。
薬を噛んだり、砕いたり、その他の方法で服用してもよいかどうかを確認するには、添付文書またはパッケージに記載されている使用方法をご覧ください。または、医師または薬剤師にご相談ください。
Verywell Healthによると、患者が何らかの理由で錠剤を服用できない場合、液体やシロップなど、より適切な別の種類の薬を要求することも可能だという。
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