専門家らはラムセス2世のミイラのCTスキャンを使い、中年期と死後の顔を再現した。
老年期と中年期のファラオ、ラムセス2世の復元顔。写真：フェイス・ラボ／リバプール・ジョン・ムーアズ大学
リバプール・ジョン・ムーアズ大学の専門家、キャロライン・M・ウィルキンソン氏率いる研究チームは、古代エジプトで最も有名なファラオの一人であるラムセス2世の顔を、ミイラのコンピューター断層撮影（CT）スキャンに基づいて復元したと、 IFLサイエンス誌が10月19日に報じた。この新たな研究は、考古学ジャーナルに掲載された。デジタル復元によって、ラムセス2世が45歳という絶頂期と、90歳で亡くなった時の顔が明らかになった。
ラムセス大王とも呼ばれるラムセス2世は、紀元前1279年から1213年までエジプト新王国を統治しました。伝説的な66年間の治世中、彼はエジプト史上最も強大な王の一人となり、多くの敵と対峙し、帝国を拡大しました。
研究チームは、ラムセス2世のミイラは改良CT法を用いてスキャンされたと説明した。この方法は、乾燥した古代の遺体にも適している。また、古代のエンバーマー（遺体保存技術者）がファラオの遺体を保存するために行った驚くべき作業にも言及した。「ラムセス2世のミイラは、顔の特徴や髪の毛を保存した『タイムカプセル』のようなもので、顔の特徴をより詳細に研究することができます」と研究チームは述べた。
例えば、ラムセス2世は老齢期に禿げ上がり、背中と側頭部にしか毛が残っていませんでした。残った毛包はヘナでオレンジ色に染められ、3200年以上経った今でもミイラに多く残っています。
ラムセス2世は耳にピアスをしていましたが、考古学的証拠によると、古代エジプトの男性は一般的に若い時にのみピアスをしていたようです。そこで研究チームは、宝石類を一切つけていないラムセス2世の成人期の顔を復元することにしました。ミイラからは、このファラオが「蜂蜜色の肌」と「突き出た鼻」を持っていたことも分かります。防腐処理師たちは、ビーズ、樹脂、動物の骨などを詰めて鼻を保存しようとしました。
ファラオ・ラムセス2世の顔の復元過程。動画：フェイス・ラボ／リバプール・ジョン・ムーアズ大学
中年期のラムセス2世を再現するために、研究チームは様々なモデリングツールを用い、垂れ下がった鼻、薄い唇、歯の喪失による頬の陥没といった老化の兆候を取り除いた。「復元された若年期のラムセス2世の顔は、より力強く引き締まった顎のライン、よりはっきりとした鼻と耳、より豊かな頬と唇、より少ないしわ、より目立たない顔のしわや溝、そしてより暗く濃い髪で表現されています」と研究チームは説明した。
Thu Thao （ IFL Scienceによると）
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