一人で座って心を癒したことはありますか？きっと多くの人が「いいえ」と答えるでしょう。誰もが仕事や家族のことで忙しく、どうして静かに座る時間があるのでしょう？ただ静かに座り、日常から離れ、仕事や家族、物価のことを気にしなくて済むでしょうか？まるで透明な箱の中に座っているかのようです。外は相変わらず慌ただしく動き回っているのに、箱の中では時間が止まっているかのようです。
毎週、私はじっと座って、そんなふうに人生を眺めていました。すると、ふと、今まで気づかなかった、こんなにも面白いことがたくさんあることに気づきました。周りの騒々しい生活は、もはや私とは関係がないように思えます。道路では、車が相変わらず忙しく走り、人々はそれぞれの生活のことを気にしながら、行き交っています。公園の周りでは、喫茶店が柔らかな音楽を奏でています。スクラップ金属を売っている女性が、公園の周りのビール屋を一つ一つ回ってビール缶を買っているのを見かけます。昼間はビール屋は閉まっていて静かで、夜になると賑やかになります。すべては、時の流れに追いつくように、いまだに慌ただしく起こっています。私はといえば、公園という魔法のような世界に座り、喧騒から完全に切り離された、心を落ち着かせ、澄んだ音に耳を傾け、最も穏やかな空気を吸い込みます。
公園ができて以来、人々は遊び、運動し、リラックスし、そして休息する場所を手に入れてきました。この場所が混雑するのは早朝と夕方遅くだけです。人々は運動に出かけ、子供たちは電気自動車やローラーブレードなどの遊びをしたり、彫像に絵を描いたりしています。そのため、近くのレストランは夕方になると混雑します。午後が更け始めると、公園は一変し、混雑し、賑やかで、騒々しい場所になります。しかし、朝8時頃になると、数人が休憩に立ち寄るだけで、静かです。
日中、この公園は外界から隔絶されているかのようだ。交通の騒音や喫茶店の音楽も、鳥たちが仲間を呼ぶさえずり、キーキー、さえずり…をかき消すことはできない。青々とした葉を茂らせたサラの木や油の木の梢を見上げても、鳴いている鳥の姿を見つけることは不可能だ。小さな鳥を見つけるには、しばらく注意深く観察し、探さなければならない。灰褐色の体で、白い腹と黄色いくちばしを持つその鳥は、小柄で、枝から枝へと飛び跳ねながら機敏に仲間を呼んでいる。数羽のキツツキが芝生の上を跳ね回り、さえずりながら餌を探している。サラの木は葉を落とし、枝から落ちた葉が空中に舞い上がり、地面に着地する前に楽しそうに宙返りする。地面の緑の芝生には、サラの花びらと雌しべが無数に散らばっている。花びらの中には枯れて黒くなっているものもあれば、まだ濃い赤色を保っているものもある。木を見上げると、若いサラの実が形になり始めている。枝に咲いた花は、地上の花のような紫がかった赤ではなく、オレンジがかった赤だ。おそらく花が萎れて乾燥している最中なので、色が濃くなっているのだろう。
サラほど奇妙な花を咲かせる木は見たことがありません。花は長く房状に咲き、中には地面まで届く長い枝を持つ木もあり、まるで美しく絡み合った湾曲した腕のように見えます。よく見ると、地面まで届く長い枝を持つ枝は実の付いていない枝です。花は次々と咲き続けるため、「腕」は根元まで垂れ下がっているのです。幸運な木は、最初の花から実をつけ、大きく丸い濃い茶色の実が密集して上部にしがみついています。一方、あまり幸運ではない木は、2番目か3番目の花から実をつけ、実が中央に垂れ下がっています。さらに幸運ではない木は、実が地面近くまで垂れ下がっています。ですから、一目見るだけで、幸運な木と不運な木が分かります。
サラの木々の間には、ざらざらとした樹皮を持つ油木が生えています。油木は乾燥に強く、めったに葉を落とさず、青々と茂った枝葉が、この辺りの空気を爽やかで涼しくしています。共用通路の中央には、鮮やかな赤い蘭が咲く花壇があり、時折、巨大な卵のように整えられた観賞用の木が植えられています。油木とサラの木々の間の地面には、色とりどりの四季咲きの花がいくつか植えられています。この花はほぼ一年中咲き続け、常に鮮やかな赤に白とピンクが混ざった色をしています。
公園に座っていると、風がとても涼しくて、まるでここが別世界のようです。ここに来ると誰もが外の煩悩を吹き飛ばしてくれるでしょう。私はこの場所を「日常からの逃避の洞窟」と呼んでいます。なぜなら、ここに足を踏み入れると、まるで別の世界に迷い込んだかのような、純粋で平和で、心安らぐものだけが詰まった魔法の国に迷い込んだような気分になるからです。毎週末、ここに来てただ静かに座っているだけで、心が癒され、あらゆる悩みや嫉妬、羨望が消え去ります。花や木々を眺め、鳥のさえずりに耳を傾ける以上に素晴らしいことはありません！
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