中国製のC919はシンガポールでの展示会に参加し、中国国外での初飛行を終えたばかりだ。
2月18日、中国のC919ナローボディ機がシンガポール航空ショーに先立ち、デモ飛行を行いました。C919が中国国外で飛行したのはこれが初めてです。この機体は中国商用飛機集団（COMAC）によって製造されています。
シンガポールでのイベントは、エアバスとボーイングの参加が限定的であることから、C919が海外でそのイメージをアピールする機会と見られています。エアバスはA350-1000のみのデモ飛行を行い、A320neoは使用しません。ボーイングもシンガポールに民間機を持ち込むことはなく、軍用機のみを持ち込む予定です。
2月18日のシンガポール航空ショーに先立ち、COMACのC919機がシンガポールで飛行実験を行った。写真：ロイター
C919はCOMACによる14年にわたる開発の成果であり、2022年9月下旬に中国政府から認証を取得しました。このナローボディ機は、158～169人の乗客を収容でき、航続距離は5,500km以上です。C919は、ボーイング737やエアバス320と競合します。
中国は航空機製造に多額の投資を行い、ボーイングとエアバスという西側諸国の巨大企業による支配を打ち破ることを目指しています。今年は、C919とCOMACの国内外でのプロモーションを強化すると発表しました。この航空機は中国国内での運航許可が下りたばかりで、商業運航は中国東方航空のみが行っています。
2023年12月、C919は香港で開催された展示会に出展し、中国本土外への初飛行を行いました。この展示会では、C919と同じくCOMAC社製のARJ-21ジェット機が香港国際空港に展示されました。C919はビクトリア湾上空でのデモ飛行も行いました。
ボーイングとエアバスは新型航空機の需要を満たすために生産を増強しており、航空業界は、ボーイングが737MAXの一連の危機に苦しむ中、COMACが市場シェア獲得の機会をいかに活用するかに注目している。
先月、中国メディアは、COMACの幹部が今後3～5年でC919の生産拡大に数百億元を投資すると発表したと報じた。中国の航空当局も、C919の欧州航空安全機関（EASA）による承認取得を目指すと表明した。
ロイター通信は複数の業界筋の話として、現在中国で運用されているC919はわずか4機だと報じた。同機は国内で認証を受けたばかりで、海外からの供給に依存している。
しかし、航空業界における航空機不足の中、Comacへの注目は高まっている。「C919を候補リストに加える顧客が増えています」と、アルトン・アビエーション・コンサルタンシーのアダム・カウバーン氏はロイター通信に語った。
2023年にComacから2機のC919が納入された。航空コンサルタント会社IBAは今年さらに7機から10機が納入されると予測している。
「エアバスとボーイングのナローボディ機はここ10年で完売しているため、C919のビジネスチャンスは特に国内市場において非常に大きい。彼らの課題は、主に国内需要を満たす生産と、国際市場への参入ライセンスの取得だ」とIBAのマイク・ヨーマンズ氏は述べた。
ハ・トゥ（ロイター通信による）
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