ニコールさんは体外受精のおかげで、子宮内膜症と両方の卵管切除を患っていたにもかかわらず、母親になることができました。
ニコールとスティーブンは高校時代の恋人同士で、それぞれキャリアを積んだ大人になってから結婚しました。多くのカップルと同じように、二人は子供を持つ大家族を築きたいと考えていました。ニコールは、家族から「有色人種の女性は不妊症に悩むことはない。それは生まれつきのものだ」といつも言われていたので、自信を持っていました。ただリラックスして、自然に自然と授かるのを待つだけでいいと。
しかし、1年間妊娠を試みたもののうまくいかなかったため、ニコールさんとスティーブンさんは不妊治療専門医の診察を受けることにしました。費用が高額になり、借金が増えるのではないかと心配していましたが、それでもなおです。「不妊治療を求める多くの親にとって、保険やその他の治療支援策があるにもかかわらず、費用は障壁になっています」とニコールさんは言います。
2020年1月、夫婦は検査を受け、子宮内人工授精(IUI)を選択しました。しかし、2回のIUIはいずれも成功しませんでした。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生し、考え直さざるを得なくなりました。より積極的な治療を受けたいと考えていましたが、数ヶ月かけて病院の費用をどう捻出するかを調べ、体外受精に向けて前向きな姿勢を保ちました。
ニコールとスティーブンは息子アレクサンダーを迎える準備を喜んでいる。写真: Illume Fertility
2020年11月、ニコールさんは卵子を採取し、6個の健康な胚が誕生しました。しかし、検査で卵管閉塞が判明したため、夫と共に新鮮胚移植ではなく凍結胚移植を選択しました。数か月後、ニコールさんは両方の卵管を切除する手術を受けました。しかし、事態はそこで終わりませんでした。子宮内膜症と診断されたのです。ニコラさんは落胆して悲しむどころか、なぜ自分と夫が長年妊娠に苦労してきたのかが分かり、安堵しました。
手術が成功した後、ニコールさんは2021年3月に初めての凍結胚移植を受けるまで、休養と体調管理、そして回復に専念しました。ニコールさんは2週間の待機期間を「人生で最も長い時間」と表現しました。そしてついに幸運が訪れ、初めての胚移植が成功しました。
「超音波検査で息子の小さな心拍を初めて見た時、喜びの涙が溢れました。不妊治療は多くの不妊患者にとって、喜びと困難の両方を伴うものですが、待ちに待った赤ちゃんを腕に抱くのは、いつだって素晴らしいことです」と彼女は語った。
9ヶ月後、ニコールとスティーブンは健康な息子アレクサンダーをこの世に迎えることができ、喜びに溢れていました。二人は今、子育ての一瞬一瞬を心から楽しんでいます。二人は今夏、不妊治療クリニックに戻り、再び胚移植を受け、次の子を授かる予定です。
ニコールとスティーブンは、この夏に息子に兄弟をもうける予定だ。写真: Illume Fertility
ニコールは自身の不妊治療の道のりを振り返り、カップルに対し、医師を信頼し、周りの人に率直に話したり、治療の秘密を守ったりするなど、安心して気持ちよく過ごせるようあらゆる努力をするようアドバイスしています。また、不妊治療のことばかり考えるのではなく、レクリエーション活動、運動、友人との交流、旅行など、自分を幸せにし、前向きでいられる何かを見つけることを勧めています。
あなたの望みどおりに( Illume Fertilityによると)
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