ヘイリー氏はネバダ州の党員集会には出席しなかったため、共和党全国大会で同州の代議員全員をトランプ氏が獲得するのはほぼ確実だ。
ドナルド・トランプ前大統領は、1月23日に行われたニューハンプシャー州予備選で、元国連大使のニッキー・ヘイリー氏を破り、勝利を収めました。アイオワ州での勝利と合わせて、トランプ氏は共和党の大統領選において圧倒的な優位性を示しています。
その夜、ニューハンプシャー州で行われた勝利演説で、トランプ氏はヘイリー氏を揶揄し、ネバダ州からは共和党全国大会への代議員は出せないだろうと述べた。「ニッキーが『次はサウスカロライナ』と言ったのを聞いたが、彼女はネバダ州のことを忘れていた。そして私は、我々がネバダ州で100％勝利したことを報告します」とトランプ氏は述べた。
トランプ氏は、ネバダ州の異例の投票ルールを理由に、予備選挙が行われる前からネバダ州での絶対的な勝利を確信していた。アメリカの他の州では通常、共和党と民主党の候補者を選ぶために党員集会と予備選挙のどちらかを選択するが、ネバダ州では両方が実施される。
ドナルド・トランプ前大統領は1月23日、ニューハンプシャー州ナシュアで演説した。写真： AP
党員集会は投票とは異なり、より複雑なプロセスです。予備選挙は州当局によって運営され、対面または郵送で行われますが、党員集会は各党の執行委員会によって組織されます。
党員集会では、有権者は自ら投票所に出席し、自らの意思を表明し、候補者の代表者の演説を聞き、その後投票を行う必要があります。各投票所の投票結果は党委員会に送られ、集計完了後に発表されます。
ネバダ州では、数十年にわたり、民主党と共和党の両党が選挙の年には2月8日に党員集会を開催してきました。しかし、2020年の民主党党員集会では、開票結果の提出に誤りがあり、当時候補者だったピート・ブティジェッジ氏とバーニー・サンダース氏は再集計を要請せざるを得ませんでした。
この事件を受けて、民主党が多数派を占めるネバダ州議会は、2021年に党員集会の形式を廃止し、予備選挙を2月6日に変更する法案を可決した。
しかし、共和党全国委員会（NRP）は、郵便投票は「安全ではない」として、この変更に反対した。ネバダ州知事ジョー・ロンバード（共和党）は、有権者身分証明法の厳格化と郵便投票への一定の制限の導入を提案したが、州議会はこれを否決した。
法律に基づき、ネバダ州の民主党と共和党は2月6日に合同で予備選挙を実施する。しかし、ネバダ共和党（NRP）は2月8日に党員集会を開催することを決定し、その結果は共和党全国大会に州から選出される26人の代議員を決定するためにのみ承認される。
共和党の有権者は予備選挙で投票できるが、その結果は主に象徴的なものだ。NRPはまた、予備選挙に参加した候補者は党員集会の投票用紙には記載されないと述べた。
今年の選挙では、ヘイリー氏、ティム・スコット上院議員、マイク・ペンス前副大統領、その他共和党候補者数名が予備選挙への参加を選択し、ネバダ州での代議員獲得競争を断念した。
トランプ氏はフロリダ州知事のロン・デサンティス氏、実業家のビベック・ラマスワミ氏、ニュージャージー州元知事のクリス・クリスティ氏、ノースダコタ州知事のダグ・バーグム氏、ビンクリー牧師とともに、ネバダ州での党員集会の形式を選択した。
これはトランプ氏が「戦わずして勝利した」ことを意味する。なぜならデサンティス氏や他の有力候補が撤退を表明しており、党員集会での唯一の競争相手はそれほど有名ではないビンクリー候補だからだ。
スコット氏は、予備選挙は候補者の知名度向上に役立つと述べ、党員集会でトランプ氏と対決することに躊躇しているという報道を否定した。ヘイリー氏は党員集会への参加を見送る決断についてコメントしなかった。
元米国国連大使のニッキー・ヘイリー氏が1月24日、サウスカロライナ州ノースチャールストンで演説する。写真： AP
NRP委員会メンバーのジム・デグラフェンリード氏は、党員集会の提出期限前に候補者の大半と連絡を取っていたが、ヘイリー氏の選択には「非常に驚いた」と語った。
「有権者がどう反応するかはまだ分からない」と彼は続けた。「予備選挙のプロセスを知っている人なら誰でも、代議員の獲得がすべての予備選挙の目標であることを知っています。ですから、一部の候補者が代議員を獲得できない形式を選んでいるのは不可解です。」
NRPの戦略家、ザカリー・ガイモン氏は、ヘイリー氏が予備選で投票することを選んだのは、ネバダ州の党員集会でトランプ氏に勝てないと分かっていたからだと述べた。
「彼らはトランプ氏が党員集会で圧倒的な勝利を収めると考えている。恥をかくよりはネバダ州で譲歩する方がましだと考えている」と、フロントローディングHQの 政治学者ジョシュア・パトナム氏は述べた。予備選で勝利した候補者は、党員集会での勝利者よりも多くの票を獲得したと主張できるという利点がある。
ネバダ州の複雑な予備選挙規則は、州内の一部の有権者を混乱させ、怒りを募らせている。トランプ氏とデサンティス氏が予備選挙の郵便投票用紙に記載されていなかったことに驚き、「不正投票だ」と主張する人もいた。
ネバダ州の郵便投票用紙にはトランプ氏の名前は載っていない。写真： X@JoAnneR55863728
NRPのマイケル・マクドナルド代表は、有権者に送られた何百万通もの郵送投票用紙に秘密会議の情報が記載されていなかったことを「残念」だと認め、政府事務所から電話や手紙が殺到した。
マクドナルド氏はまた、NRPがトランプ氏に有利になるように非公開の会合を開いたという主張を否定した。同氏は、この主張はデサンティス陣営が主張し、ヘイリー氏のチームが推進したものだと述べた。「ヘイリー氏のチームは予備選を選んだことを後悔しており、その戦略的な誤りを正当化する言い訳を探している可能性がある」と同氏は述べた。
ヌー・タム（ CBSニュース、ワシントン・エグザミナー紙による）
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