ルイス・ディアスの同点ゴールにより、リバプールは11月5日夜のプレミアリーグ第11節で昇格組のルートン・タウンと1-1で引き分けた。
好調なリバプールは、かつてプレミアリーグ最弱チームの一つとされ、10試合を終えてわずか勝ち点5しか獲得していないルートンをあっさりと打ち負かすと思われた。しかし、現実には、ケニルワース・ロードへの遠征は、ユルゲン・クロップ監督率いるチームを予想以上の苦戦へと導いた。
ディアスが高くジャンプしてヘディングシュートを決め、ルートンでの苦戦を制したリバプールの勝ち点獲得に貢献した。写真：ロイター
この引き分けにより、リバプールは順位表で2位に浮上するチャンスを逃した。勝ち点24でアーセナルと並んでいるものの、トッテナムとは勝ち点2差、マンチェスター・シティとは勝ち点3差となっている。試合データを見ると、アウェイチームが74%のボールポゼッション率と17本のシュート（うち枠内シュート6本）で試合を支配していたことがわかる。しかし実際には、リバプールの攻撃はホームチームが築き上げた多層的な守備を崩すほどの瞬発力はなかった。
5分、ヌニェスはペナルティエリア外からドリブルでシュートを放ったが、カミンスキにブロックされた。その後間もなく、ウルグアイ人ストライカーは、トレント・アレクサンダー＝アーノルドからのロングパスを受ける動きこそがリバプールの前半で最も印象的なコンビネーションと評されていたにもかかわらず、クロスバーを叩くシュートという不運を露呈した。
ルートンの先制点を挙げたチョンはチームメイトと喜びを分かち合った。写真：プライム
しかし、ミスをしたのはヌニェスだけではなかった。21分、モハメド・サラーがペナルティエリア内での混沌とした状況で得点のチャンスを迎えたが、シュートはゴールバーを越えた。その直後、ライアン・グラフェンベルフの突破からディオゴ・ジョッタがペナルティエリア内でシュートを放ったが、カミンスキが再び素晴らしいセーブを見せた。
後半に入ると、相手チームの守備が厳しくなり、リバプールはチャンスをほとんど作れなかった。ユルゲン・クロップ監督率いるリバプールは、ヌニェスやジョッタといった空中戦に強い選手にボールを届けようと、ペナルティエリア内にハイクロスを放つ場面もあったが、成功には至らなかった。
68分、新加入のストライカー、ガクポは至近距離からのシュートを逸した。そのわずか2分後、ヌニェスはサラーのクロスに合わせ、わずか数メートル上空にシュートを放ち、信じられないミスを繰り返した。
ディアスは同点ゴールを決めた後、シャツをめくり、父親への応援メッセージを見せた。写真：ロイター
ルートンは後半、守備を強化しただけでなく、カウンターアタックも鋭く展開した。キエドジー・オグベネが2人をドリブルで抜き去り、カールトン・モリスにパスを送り、アリソン・ベッカーと1対1の場面を作り出した。これはアウェイチームにとって大きな痛手となった。そして、右サイドからの同様のカウンターアタックから、イッサ・カボレがチョンへクロスを送り、これが先制点となった。
リバプールは数分間苦しい展開が続き、残り15分はほとんど決定機を作れなかった。しかし、10分の追加タイムの5分目にディアスの見事なゴールがチームを救った。コロンビア出身のストライカーにとって、このゴールは大きな意味を持つものだった。得点後、ディアスはシャツをまくり上げて「お父さんへ」の文字を見せた。ディアスの両親は最近、母国で誘拐され救出されたばかりで、彼は大きなショックを受けていた。
リバプールは来週、ヨーロッパリーグでトゥールーズと対戦し、その後第12ラウンドでブレントフォードと対戦する。
クアン・フイ
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