リバティフォン：米国製、価格は1,999ドル

アメリカでスマートフォンを作ることは可能です。しかし、アメリカ人が慣れ親しんでいるiPhoneほど洗練されたデザインや高性能ではないでしょう。そしてもちろん、コストもはるかに高くなります。

トッド・ウィーバー氏の会社、ピュリズムは、米国で携帯電話を製造できるという現実を実証するデバイス「リバティフォン」を開発しました。10年前なら驚異的なスペックだったこの携帯電話は、現在1,999ドルという価格で販売されています。当初の価格は2,199ドルでしたが、今ではさらに安くなっています。

トランプ大統領は、アップルなどの企業に圧力をかけるため、輸入スマートフォンに高関税を課すと警告し、企業に生産拠点を米国に戻すよう要求している。

一方、トランプ・オーガニゼーションは「Made in the USA」の携帯電話を499ドルで販売しているが、技術仕様を見ると、現在のサプライチェーンの状況では米国内で製造できないことがわかる。

サプライチェーンアナリストは皆、今日のアジアの製造業の品質と規模に匹敵することは不可能だと口を揃えている。しかし、トランプ氏の携帯電話ではなく、ウィーバー氏のリバティフォンこそが、国内製造業の真の姿、そしてなぜ他国が追随しなかったのかを如実に示している。

Liberty PhoneのマザーボードはPurismの工場で製造され、プロセッサはテキサス州から、そして組み立てはカリフォルニア州カールスバッドにあるPurismの施設で行われています。しかし、すべての部品がアメリカ製というわけではありません。一部の部品は中国やその他のアジア諸国から輸入されています。「このプロジェクトに10年間取り組んできましたが、アメリカでの製造業を基盤とするために最善を尽くしてきました」とウィーバー氏は言います。

「しかし、まだサプライチェーンが確立されていない部品もいくつかあります。米国国内にサプライチェーンを確立できるまで、改善を続けていきます。」ウィーバー氏によると、同社はLiberty Phoneを月産約1万台のペースで生産できるものの、これまでの販売台数は10万台にも満たないという。一方、市場分析会社Canalysによると、Appleは2024年までに約2億2500万台のスマートフォンを出荷すると予想されている。

Liberty PhoneはAndroidやiOSでは動作しません。テキサス州オースティンのオランダの半導体企業NXPが製造するSoCは、スマートフォンではなく自動車向けに設計されています。PurismのPureOSを搭載しており、通話、テキストメッセージ、ウェブ閲覧といった基本的な機能と、電卓などのシンプルなアプリのみをサポートしています。

ディスプレイとバッテリーは中国製で、リアカメラは韓国から輸入されている。ウィーバー氏は、国内のインフラ不足により、完全にアメリカ製のスマートフォンを生産する能力が制限されていると述べた。

例えば、現在、米国にはスマートフォンのディスプレイを大量生産している企業はありません。Purismのような小規模な企業であっても、このような困難に直面していることが、Appleなどの企業がハイエンドスマートフォンの生産を米国に取り戻すことを真剣に検討していない理由の一端を説明しています。

ウィーバー氏によると、Liberty Phoneの部品と製造コストは約650ドルだ。Purismの米国における人件費は高いが、その分、安価で低品質な部品（基本的なカメラ、低解像度の画面、そして半分のRAM）によって相殺されている。ウィーバー氏によると、Liberty Phoneは現行のiPhoneと競合するようには設計されていないという。

ウィーバー氏はさらに、ピュリズムの顧客の約半数は全米の政府機関だと付け加えた。 「消費者の場合、セキュリティ専門家、子供にスマートフォンを持たせたい親、高齢者、あるいは大手IT企業を避けたい人々です」とウィーバー氏は述べた。 「スマートフォンに高性能カメラが必要な人は、私たちがサービスを提供したい層ではありません」