シドニー出身のトロイ・ナンカービスさんは、ベトナムに来たら必ず訪れるべき第一の目的地はフエであるべきだと語った。
「タイやバリ島は別として、オーストラリア人観光客が群がる目的地はベトナムだ」と、10日間のベトナム旅行を終えてシドニーに戻ったばかりの男性観光客、トロイ・ナンカービスさんは言う。
トロイは初めてのベトナム旅行で、食事と宿泊費のほとんどが含まれたツアーに約2,000ドルを費やしました。 ハノイを出発し、フエ、ホイアン、メコンデルタ、ホーチミン市を訪れました。ツアー会社によると、このツアーは現在オーストラリアで最も売れているとのこと。
ベトナムの有名な観光地の中で、トロイが最も熱心に話していたのはフエで、そこで14時間の夜行列車に乗った。ハノイ発の切符を購入した男性観光客は、6人乗りの寝台車で50万ドンだった。列車に乗ってしばらくすると、トロイはレールの揺れや車輪の軋みにも慣れてきた。ガラス窓から見える道の両側の景色に夢中になっていた。
インペリアル・シタデルの前で写真を撮るオーストラリア人男性観光客。写真：トロイ・ナンカービス
トロイと彼の外国人観光客グループは数時間しか眠れなかった。フエに到着すると、バスに乗って地元の人の家へ行き、昼食をとった。
ベトナム中部の小さな家に入ったトロイは、レモングラスとミントの香りに驚いた。目の前には、電気コンロの上でカボチャスープが煮え立つ大きな鍋があった。左手には、ダン・ティ・ハオという中年女性が春巻きを巻いている。
トロイの目の前の光景は、映画『フック』で迷子の少年たちが空想の饗宴を準備するシーンを彷彿とさせた。しかし、違うのは、彼の食事は現実のものだったということだ。料理の盛り付け方も、男性観光客にホストの寛大さと心遣いを感じさせた。
海外からの観光客は、ベトナム料理が新鮮で美味しく、重すぎず、欧米料理よりも風味豊かだと絶賛しました。一行はカボチャスープ、ジャックフルーツサラダ、春巻き、豚肉の煮込み、豆腐、豚ひき肉のトマト煮、シーフード入りトマトスープ、パイナップル、もやし、デザートにはフルーツを堪能しました。「お肉は口の中でとろけるほどでした。生姜とニンニクの風味が新鮮でした」とトロイさんは語りました。フエの灼熱の夏の日差しの下、一行は冷えたビールで涼みました。ベトナム人ガイドのデュイさんは、地元の人のようにグラスを鳴らし「ワン、ツー、スリー」と叫ぶように指示し、一行は熱心にそれに倣いました。
「ダン・ティ・ハオさんの曽祖父はベトナム王室に料理を振るまっていました。そして今、私はそのレシピを味わうことができるのです」とトロイさんは語った。
トロイさんは、フエはバリ島やタイと同じく、バイクで街を巡るのが一番良い観光方法だとコメントしました。バイクのレンタル料金は1日15万ドンです。この男性観光客は、トゥドゥック廟、フエ城塞、ティエンムー寺を訪れました。フエは歴史ある街ですが、バーやレストランも多く、夜は賑やかな通りもあります。トロイさんはフエの街並みを「バンコクやホーチミンの少し混雑していないバージョン」と表現しました。フエでの滞在を締めくくった彼は、新しいタトゥーを入れ、地元の人々と綱引きを習いました。
トロイはバイクに乗ってフエを探索する。写真：トロイ・ナンカービス
トロイ氏によると、フエの王室文化はベトナム史において重要な位置を占めている。阮朝の首都フエは、1800年代初頭から1945年まで、ベトナムの文化、政治、宗教の中心地だった。市内には5つのユネスコ世界遺産がある。「数日かけて街を散策すれば、街を流れる香河に点在する墓や仏塔など、何世紀も前から存在するものを見つけることができるでしょう」とトロイ氏は語る。古都フエに遍在する神話、歴史、そして食文化の融合は、トロイ氏が「特にこの街、そしてベトナム全体を本当に愛する理由の一つです」と語る理由の一つだ。
「タイ、カンボジア、バリ島の方が有名であることは認めざるを得ないが、ベトナムは独特の文化、風味、歴史を持ち、独自の道を歩んでいる」とトロイ氏は語った。
フエを訪れた際に楽しんだトロイの料理。写真：トロイ・ナンカービス
トロイさんのように、ベトナムをお気に入りの旅行先に選んだオーストラリア人は他にもいます。東南アジアの大手Eコマース・デジタルサービスプロバイダーであるイントレピッド・グループのデータによると、ベトナムへの外国人観光客数は2022年と比較して166%増加すると予想されています。そのうち、オーストラリアからの観光客が43%を占め、次いでイギリス（24%）、アメリカ、ニュージーランド（いずれも11%）となっています。
「ベトナムは大きな冒険のようだ。またここに来て、もっと探検するのが待ちきれない」とトロイさんは語った。
アン・ミン（報道によると）
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