ヴァンラン大学の学生グループは、一見捨てられるはずだったエビの殻を利用して、野菜や果物をより長く保存するのに役立つ製品を研究開発した。
12月13日、ホーチミン市科学技術情報統計センター（Cesti）はヴァンラン大学と共同で、収穫後の農産物の保存に利用し、製品の保管期間を延長するためのエビの殻からキトサン製品を製造するプロセスを紹介するイベントを開催した。
研究チームの代表者は、製品を作るには、エビの殻を乾燥させ、洗浄し、消毒し、粉末状に粉砕し、その後他の材料と混ぜてキトサン製品を作るなど、多くの段階を経る必要があると語った。
ヴァンラン大学応用工学部バイオテクノロジー学科長のヴー・ティ・クエン博士によると、近年、果物や野菜の保存に使用される生物学的製剤は、農産物、食品、そして人の健康に対する安全性から、消費者から大きな注目を集めています。本研究の成果は、ベトナムの農産物加工産業に大きな可能性をもたらすと期待されています。2022年には、収穫後の果物や野菜の約30%～35%が廃棄されると予想されており、これはベトナムの農家だけでなく、果物や野菜市場にとっても大きなデメリットとなっています。
現在、キトサンバイオ製品は熱帯果物や野菜の保存に広く利用されており、従来の保存方法と比較して果物や野菜の保存期間を2～3倍に延ばすのに役立ちます。具体的には、ベトナムでマンゴーやドラゴンフルーツなどの果物や野菜を試験的に保存したところ、エビ殻由来のキトサン溶液に浸漬すると最大30日間保存できました。その他の果物や野菜は、栄養素を変化させることなく15～45日間保存できました。
「エビ殻由来のキトサン生物製品は、GreenMAPバッグと組み合わせて10 ℃で保存すると、果物や野菜の保存に効果があることが証明されています。この製品を溶液に浸すと、殺菌効果に加えて、果物や野菜の外側に生物学的な膜を形成し、水分の蒸発を抑制して保存期間を延ばします。さらに、この製品を水と混ぜて果物を浸し、その水を植物の肥料として使うことで、生物学的循環サイクルも形成されます」と、ヴー・ティ・クイエン博士は述べています。
ベトナム水産総局の統計によると、ベトナムではエビの生産量は毎年増加しており、2045年までに倍増すると予測されています。完成エビ1トンあたり平均で約0.75トンの廃棄物が排出されます。廃棄物の量が多いと、環境への影響は甚大です。この廃棄物を有効活用して有用な製品を作ることができれば、人々の経済効率の向上、所得の増加、農業の発展に積極的に貢献できるだけでなく、エビ殻副産物処理の問題を解決し、企業にも利益をもたらすことができます。
ブイ・トゥアン
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