サウスチャイナ・モーニング・ポストの情報筋によると、2019年にアリババの会長職を退任したジャック・マー氏は、2023年第4四半期にアリババ株を約5,000万ドル分購入し、保有株数を4.3%超(2021年末時点の水準)に増やして筆頭株主となった。

一方、2023年9月にダニエル・チャン氏からアリババの会長職を引き継いだ蔡英文(ジョー・ツァイ)氏も、昨年第4四半期に自身の投資会社ブルー・プール・マネジメントを通じて1億5170万ドルを投じてアリババ株195万7000株を購入し、ジャック・マー氏に次ぐ第2位の株主となった。2023年時点で、蔡氏はアリババ株の1.4%を保有していた。

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1999年の同社の記者会見に出席したジョー・ツァイ氏(眼鏡をかけている)とジャック・マー氏。(写真:アンソニー・ディクソン)

アリババの共同創業者2人による今回の動きは、株式市場の大変動の中で行われ、同社の株価は同期間に11%下落したが、これは25年前に自分たちが築き上げた電子商取引の巨人が復活できるという2人の自信を反映しているとサウスチャイナ・モーニング・ポストの情報筋は語った。

馬氏と蔡氏の持ち株比率はソフトバンクグループの持ち株比率を上回った。モルガン・スタンレーの試算によると、孫正義氏が率いるソフトバンクグループのアリババ株保有比率は2023年5月までに0.5%未満となる見込みだ。

近年、中国当局がテクノロジーセクターへの統制を強化したため、アリババの株価は急落しました。2020年には、アリババ傘下のアント・グループの397億ドル規模の大型IPOが、上場予定のわずか48時間前に中止されました。その後、アリババは過去最高の28億ドルの罰金を科され、国内の独占禁止法を遵守するために一連の事業再編を実施しました。アリババの株価は、ニューヨーク証券取引所で最高値の300ドルから70ドルまで75%下落しました。

ジャック・マー氏とジョー・ツァイ氏の株式購入により、アリババ株はニューヨークで7.8%、香港で5.8%上昇した。

アリババは成長の象徴から、景気低迷と予測不可能な法的リスクの象徴へと変貌を遂げました。その結果、投資家のセンチメントも変化しました。アリババは、米国に上場する中国テクノロジー企業の中で、時価総額が最も高い企業として、後発のライバル企業PDDホールディングスに抜かれ、従業員の不満を募らせています。

アリババの日常業務から距離を置いてきた馬氏は、世間の監視を避け、控えめな生活を送ってきた。対照的に、蔡氏はアリババに復帰し、グループの抜本的な再編に着手し、AI(人工知能)とサービス向上に賭けて成長回復を目指している。

(サウスカロライナ州立大学モーニングサーカスによると)