ホーチミン市領事クラブは、ホーチミン市の総領事、副総領事、 外交官の妻や夫が会員となっている特別な組織です。
キッチンから豪華なガラパーティーまで
2023年9月中旬、ホーチミン市7区タントゥアン輸出加工区内の一角に、領事クラブ会員数名が集まりました。外交行事で通常見られる形式ばった服装とは異なり、クラブ会長を務めるイタリア総領事夫人のミレーナ・パドゥーラ氏は、その日は簡素な服装で、電話アプリで予約したハイテクカーサービスで到着しました。
ホーチミン市領事クラブのメンバーが、VietHarvest が主催したイベントで、避難所 (ホーチミン市 10 区) の子供たちに料理を振る舞っています。
彼女に同行したのは、ホーチミン市駐在オランダ名誉領事夫人のパーラ・サロマ氏です。パーラ氏はクラブ最年長会員で、10年近くの「勤続年数」を誇ります。ミレーナ氏とパーラ氏に加え、イベントにはニュージーランド総領事夫人のジュリア・ジェームズ氏とオーストラリア副総領事夫人のアリソン・パニエ氏も出席しました。
有名シェフ、トゥルー・ラン氏の指導の下、女性たちは美味しい料理を作り、香り高い弁当をホーチミン市10区にあるアンサン・ホームの子どもたちに届けました。これは単なるボランティア活動ではなく、困窮している人々を支援するために余剰食品を救済する社会的企業であるVietHarvestの活動を視察し、評価する機会でもありました。
数ヶ月前、ベトハーベストはホーチミン市に事務所を設立し、2023年9月30日に領事クラブが主催した募金活動で資金提供を受けた3つの団体のうちの1つとなった。他の2団体は、恵まれない少女や女性を支援するプロジェクトを展開する「Children and Development Organization」と、少数民族の少女たちのエンパワーメントを目指す「Girls' Club Paving the Way to the Future」である。同クラブは、ライブオークションやガラへの参加チケット販売を通じて、合計17万7000ドル（約42億ドン）を調達した。
伝統的なフェア
募金活動の夜が大成功を収めたことを受け、クラブは2024年に伝統行事であるバザールを再開する予定です。最古参メンバーのパルラさんは、「バザールは私たちのブランドです」と語りました。彼女にとって、各国の文化や特色を反映した個性的なブースが並ぶバザールの光景ほど素晴らしいものはありません。
ホーチミン市領事クラブ会長のミレーナ・パドゥラさんがバインテットの包み方を習っている。
10年以上前、クラブのチャリティフェアは多くの人々が楽しみにしていた毎年恒例のイベントでした。「当時は、今ほど貿易活動が盛んではいませんでした。カナダ産メープルシロップなど、各国の代表的な商品を買うには、フェアまで待たなければならなかった人も多かったのです」と彼女は振り返ります。
ベトナムの経済発展と開放の進展により、外国製品を購入することが容易になりました。こうした「競争」に直面し、主催者はフェアのモデルをより魅力的なものにするための改善策を検討せざるを得なくなりました。パルラ氏は、2018年のフェアは様々な国の様々な文化パフォーマンスや伝統料理が参加したことで変化が見られたと述べました。2019年のフェアは約40カ国が参加し、少なくとも1,500人が来場し、最も成功したフェアと評されました。
募金活動は華やかなイベントですが、フェアは家族で楽しめる楽しいイベントだとパーラさんは言います。「でも、今年は何をするかは投票で決めないと」と彼女は言いました。
2024年を迎えるのが楽しみです
今年のテトの計画について、ミレーナさんはメンバーで再会イベントを開き、一緒に新年を祝い、ベトナムのテトの伝統についてもっと学ぶ予定だと述べました。昨年はベトナム人の友人に指導してもらい、バイン・テトの包み方を学びました。今年は、おそらくテトの直後に、クラブが支援してきた慈善団体の一つを訪問する予定です。
「過去2回の旧正月休みはベトナムにいませんでした。だから今年はホーチミン市に滞在したいと思っています。そして、グエンフエ花街を訪れて、たくさんの写真を撮るのが私のやりたいことの一つです」とミレーナさんは夫との計画についても語った。
2024年はクラブにとって30周年という大きな節目の年でもあります。「2024年にフェアを開催できたら素晴らしいですね。もっと大きな会場が必要になりますが、世界中の様々な国の商品を選んで、快適にショッピングできる日になるでしょう。多文化のお祭りになるはずです」と彼女は言いました。
一方、ホーチミン市カナダ総領事館の外交官の夫であるマイケル・マンロー氏は、クラブ設立の記念すべき年を記念し、祝賀するイベントに出席すると述べました。マンロー氏は、「この素晴らしい国に献身し、恩返しするために尽力してきた」クラブの一員であることを大変誇りに思うと述べました。「私はこの国の客人ですが、人生でこれほど温かいおもてなしと親切に迎えられたことはありません。このささやかな貢献を通して、この素晴らしい国への深い感謝と敬意を表すことができれば幸いです」とマンロー氏は語りました。
ホーチミン市領事クラブは1994年に設立され、2024年に30周年を迎えます。クラブの会員数は外交官の在任期間に応じて変動しますが、現在、ホーチミン市領事クラブには合計21名の会員がいます。
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