新兵の受け入れ数が減少する中、チェコ陸軍は新兵数を増やすための試験プログラムを開始した。教官が号令をかける中、数十人の士官候補生が戦闘用ライフルを携え、適切な射撃姿勢を学びながら、深い下草の中をゆっくりと歩いていく。
東欧の多くのNATO諸国と同様、チェコ共和国は長年にわたり新兵募集目標を達成できず、兵力水準の維持に苦戦しており、軍部隊は人員不足に陥り、欧州東端のロシア・ウクライナ紛争の中で即座に戦闘態勢を整えることができない。
チェコ共和国アルベリツェ村近郊のフラジシュテ軍事基地で7月29日に行われた、小学生向けの自主軍事訓練。写真：ロイター
チェコの高校生約80人が夏休みの一部を利用して4週間の軍事訓練プログラムに参加し、首都プラハの西94キロにある閉鎖された軍事地域で軍隊生活を学んだ。
しかし、チェコ軍のカレル・レカ司令官は、現行のシステムは持続不可能だと述べている。レカ氏によると、このプログラムは第4即応旅団によって運営されているが、兵士不足のため、同部隊の稼働率は50%にとどまっているという。
「我々は将来、あらゆる潜在的な敵対勢力を抑止したい。軍の人員不足に対処しなければ、 平和を守り、あらゆる潜在的な敵対勢力を抑止することはできないだろう」とレカ氏は述べた。
チェコ軍の最新データによると、同国は2021年に募集目標の56％を達成し、2022年には85％に増加した。
チェコ政府はデジタルマーケティングキャンペーンを展開し、徴兵ボーナスを増額したほか、プロの兵士、予備役、新兵に対する医療要件を引き下げるなどの選択肢を検討した。
チェコ共和国だけでなく、東欧諸国はウクライナとポーランド、ハンガリー、ルーマニア、スロバキアの国境地帯で新たな兵士を募集し、経験豊富な兵士を確保するのに苦労している。
ポーランドでは、政府と軍当局は募集目標を達成しており、募集人数の上限を引き上げる計画だと述べているが、批評家は兵士30万人の軍隊を建設するという目標が現実的かどうか疑問視している。
この東欧諸国はまた、国防費をGDPの約5％まで増額することを検討しており、最近「軍隊との休暇」と呼ばれる募集キャンペーンを開始した。これは18歳から35歳までの国民に28日間の基礎軍事訓練を提供するというものだ。
しかし、ポーランド国防省のデータによれば、入手可能な最新の数字によれば新兵の数は増加しているものの、2023年までに最大9,000人の職業軍人が軍を去ることになるという。
ハンガリー軍はまた、新兵募集のために看板や2024年後半に放送予定の軍事をテーマにしたテレビシリーズを使ったメディアキャンペーンを開始した。
一方、ルーマニアでは、国防省の最新データで将校のポストの43％が空席で、兵士やその他の専門職のポストも23％が空席であるという結果が出たことを受けて、政府が採用キャンペーンを開始した。
NATOの西欧諸国も同様の課題に直面している。7月、ロイター通信は、NATOが同盟国領土へのあらゆる攻撃から防衛するための新たな計画を完全に実施するには、35個から50個の旅団を追加する必要があると報じた。
ホアイ・フオン氏（ロイター通信による）
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