就寝時間は睡眠の構造と質に大きな違いをもたらします。しかし一般的に、就寝時間が遅くなると睡眠時間が短くなる傾向があります。
しかし、健康ウェブサイト「メディカル・ニュース・トゥデイ」 (英国)によると、夜勤勤務者や睡眠障害を抱える人など、誰もが早く寝ることを選べるわけではない。
早めに寝ることは健康な免疫システムを維持し、体重管理にも役立ちます。
早く寝ると、次のような健康上のメリットが得られます。
免疫システムを強化する
早寝のメリットの一つは、免疫力の向上です。睡眠中、免疫システムはサイトカインと呼ばれるタンパク質を放出します。これらのサイトカインは健康にとって重要です。
健康なときは、サイトカインは細胞への化学伝達物質として働き、免疫システムの機能を維持します。病気のときは、サイトカインが免疫システムを刺激し、脅威に応じて体が適切な反応を示します。
さらに、一部のサイトカインは睡眠を助ける働きがあります。睡眠不足は、体内でのサイトカインの産生だけでなく、感染症と闘う細胞や抗体の数にも悪影響を及ぼす可能性があります。
肌を健康に保つ
いくつかの研究結果によると、1時間早く寝ると肌が明るく健康的に見えると言われています。逆に、睡眠不足は肌に悪影響を及ぼします。具体的には、目の下のクマ、肌の赤み、血流の低下、そして顔色不良などを引き起こします。
さらに、肌の修復やふっくら感など、肌に良い効果をもたらす成長ホルモンであるソマトトロピンなど、特定のホルモンが睡眠中に活性化します。
体重管理に役立ちます
睡眠不足は、レプチンやグレリンといった重要なホルモンの分泌を乱し、食欲を増進させる可能性があります。さらに、睡眠不足はストレスホルモンであるコルチゾールの分泌量増加につながり、体に脂肪を蓄積させる原因となります。
2型糖尿病のリスクを軽減
睡眠不足は2型糖尿病のリスクを高める可能性がある
睡眠不足は2型糖尿病のリスクを高める可能性があります。インスリンというホルモンは健康に非常に重要な役割を果たし、細胞が血糖を吸収できるようにすることで血糖値を安定させます。
しかし、2型糖尿病では、細胞がインスリン抵抗性を示すようになります。つまり、細胞は血糖をうまく吸収できなくなります。
さらに、 Medical News Today によると、糖尿病患者が定期的に 1 晩に 7 時間未満しか眠らない場合、血糖値のコントロールがより困難になるそうです。
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