エベレスト征服か「死と歩む」か

世界の「屋根」であるエベレストを征服する旅は危険ですが魅力的で、毎年何百人もの参加者を魅了しています...

エベレスト登頂を目指す登山家たち。（出典：グローバルレスキュー）

エベレストは、ネパールとチベット（中国）の国境に位置するヒマラヤ山脈です。この雄大な山は、ネパール人からはサガルマータ、チベット人からはチョモランマと呼ばれています。

エベレストという名前は、1841年にこの山を調査したチームを率いたジョージ・エベレスト（1790-1866）にちなんで、1865年に王立地理学会によって付けられました。

エベレストは標高8,848メートルを誇る世界最高峰です。この数値は1955年にインドの研究チームによって測定され、現在もネパール政府と中国政府によって公式の標高とみなされています。

困難な旅

世界の「屋根」とも称されるエベレスト山では、酸素濃度が非常に低く、気温は極寒で、空は暗い雲に覆われ、時には時速160キロメートルにも達する強風が吹き荒れます。夜間の気温はマイナス34度まで下がり、天候は予測不能で、吹雪や雪崩も頻繁に発生するなど、多くの危険が潜んでいます。

登山家たちは、登山技術だけでなくヒマラヤに関する豊富な知識も持っているため、チベットの少数民族であるシェルパ族をガイドとして頼りにすることが多い。

エベレストには、ネパールからの南東ルートとチベットからの北ルートという2つの主要ルートがあります。北ルートの方が距離は短いですが、今日ではほとんどの登山者が南東ルートを利用しています。なぜなら、南東ルートの方が登りやすいからです。

エベレスト登頂には、何ヶ月、あるいは何年もの肉体的なトレーニングが必要です。しかし、どんなに綿密な準備をしても、エベレスト登頂を成功させることは決して容易ではありません。

標高8,848メートルのエベレスト山では、酸素量は地上の3分の1に過ぎず、酸素不足により登山者は呼吸困難に陥ります。科学者によると、人体は6,000メートル以上の高度に耐えられないとのことです。登山高度が上がるほど酸素量は減少し、脳浮腫、肺水腫、血栓など、多くのリスクにさらされます。

さらに、凍傷によるダメージは急速に増大します。なぜなら、高度が高いと、心臓は全身の臓器に酸素を運ぶ血液を送り出すために、より多くの働きをしなければならないからです。内臓への酸素供給は優先され、手足の指への酸素供給は最後になります。そのため、寒冷にさらされると凍傷が発生し、手足の指を切断せざるを得なくなることもあります。

エベレスト登頂を目指す人々の最初の目標は、標高約5,181メートルにあるベースキャンプです。そこに到達するには約2週間かかります。その後、山沿いにある残りの3つのステーションへと向かいます。

頂上手前の最後のステーションである第4ステーションは、標高7,924メートルの「デスゾーン」の端に位置します。ここでは、登山者は極端に薄い空気（酸素濃度は40%未満、気温は氷点下、大人でも吹き飛ばされるほどの強風）に耐えなければなりません。

エベレスト山頂付近の最も高い高度では、ほとんどの登山者は酸素ボンベを使用して体力を補給しなければなりません。低酸素症は登山者の命にとって最大の脅威です。

1920年代以降、「世界の屋根」を征服中に330人の登山家が死亡し、今も200体の遺体が山頂への道中に横たわっている。

2023年には600人以上の登山者がエベレストの山頂に到達したが、死者も18人に上り、過去最多の年となった。

ネパールのベテラン登山家や観光関係者の多くは、死亡者数の増加は主に経験不足によるものだと考えています。多くの旅行代理店は、登山技術が不足しているにもかかわらず、エベレストツアーを格安で提供しています。犠牲者の多くは、登山用具の使い方さえ熟知していません。

限界を超えて

ネパールには世界で最も高い山頂10座のうち8座があり、毎年春の気温が暖かく風が穏やかな時期には何百人もの登山者を迎え入れます。

カトマンズ・ポスト紙によると、ネパールは今年、有料のエベレスト登山許可証を421人に発行したが、昨年の479人より減少している。

今日、エベレスト登山を希望する人のほとんどはネパールから出発します。登山許可証に加え、安全装備、食料、酸素、ガイドなどの費用として、1人あたり11,000ドルを支払う必要があります。ネパール・ピーク・アドベンチャーによると、エベレスト登山の費用は45,000ドルから80,000ドルです。ただし、正確な金額は、登山会社が提供するサービス、季節、個人の好みなど、多くの要因によって変動する可能性があります。

これはベトナムの登山者だけでなく、他の国の登山者にとってもかなり大きな負担となります。

エベレスト登頂に成功したアメリカ人登山家アリッサ・アザール氏は、「この冒険スポーツを商業化するのではなく、ネパール観光局は許可証の数を調整し、出発前に登山者の健康状態、装備、経験を厳しくチェックするべきだ」とコメントした。

ネパールは今年、すべての登山者にトレッキング中の追跡チップのレンタルと使用を義務付けました。ネパールのラケシュ・グルン観光大臣は、ツアーオペレーターが登山客に追跡チップを使用していると述べました。「これはすべての登山者に義務付けられています。チップがあれば、事故発生時の捜索救助時間を短縮できます」とグルン観光大臣は述べました。

エベレスト登山は、このエクストリームスポーツにおける最大の挑戦の一つと考えられており、自分のスキルを試し、限界を克服したい探検家を魅了しており、これがエベレストの「魅力」の理由です。

そのため、費用や厳しい自然条件といった障害にもかかわらず、毎年何百人もの登山者が世界の頂上に立ち、自然の雄大さを賞賛しようとやって来ます。

出典: https://baoquocte.vn/chinh-phuc-everest-hay-dao-choi-voi-tu-than-287863.html