米メディアは4月5日、米連邦保健当局がテキサス州の酪農家がH5N1型ウイルスに感染したと記録したことを受け、鳥インフルエンザのパンデミックの可能性は新型コロナウイルス感染症の流行より100倍深刻になる可能性があると警告する専門家の言葉を引用した。
2020年に新しいインフルエンザ株が発見されて以来、H5N1型鳥インフルエンザは急速に蔓延し、米国全州の野鳥、商業養鶏場、そして家畜の鶏に影響を与えています。しかしながら、近年、哺乳類、特に4州の家畜、そして最近ではテキサス州でヒトへの感染例が確認されています。
ピッツバーグの著名な鳥インフルエンザ専門家、スレシュ・クチプディ博士は、最近の会議で「このウイルスがパンデミックを引き起こす可能性が高まっている」と警告しました。同博士によると、パンデミックを引き起こす最も脅威的なウイルスはH5N1型ウイルスであり、そのリスクはより顕著かつ世界規模になりつつあります。
ニューヨークポスト紙によると、カナダに拠点を置く製薬会社バイオナイアガラの創業者ジョン・フルトン氏も、H5N1型のパンデミックは「新型コロナウイルス感染症の100倍もひどい可能性がある」と懸念を表明した。
世界保健機関（WHO）によると、2003年以降、H5N1型ウイルス感染症の約52%が致死的となっている。一方、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染者の死亡率は、パンデミック発生時の約20%から現在ではわずか0.1%に低下している。
米国疾病予防管理センター（CDC）のマンディ・コーエン所長は、政府は事態を非常に深刻に受け止めていると述べた。コーエン所長は、H5N1型ウイルスはヒトにとって重大な脅威ではないと述べ、テキサス州の症例は感染した牛と直接接触していたと付け加えた。しかし、鳥インフルエンザウイルスが牛に感染したという事実は、ウイルスが変異し始めていることを示唆しているとコーエン所長は指摘した。
食品医薬品局（FSA）によると、「H5N1ウイルスがヒト間で感染する能力を持っている場合、ヒトにはH5ウイルス株に対する免疫がないため、大規模な感染が発生する可能性は十分にあります。」
感染拡大のリスクを防ぐため、米国はH5N1の予防に適した候補と考えられる2種類のワクチンを試験し、開発してきた。
欧州連合食品安全機関（EFSA）は4月3日、人間がこの株に対する免疫を持っていないため、ウイルスが人間の間で広がれば、鳥インフルエンザのパンデミックが広範囲に発生する可能性があると警告を発していた。
カーン・フン
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