2025年のベトナムの空は流星でいっぱい：10大流星嵐を振り返る

Space.comによると、晴天で理想的な条件が整う通常の夜であれば、1時間あたり3～4個の流星が見られると予想されます。流星群のピーク時には、その数は1時間あたり15個、25個、50個以上にまで増えることもあります。しかし、「流星嵐」の場合は事情が異なります。

歴史上、どのような「流星嵐」が記録されているのでしょうか?

写真：HAS

「流星群は1時間あたり1,000個以上の割合で発生し、稀にその数が10倍、あるいは100倍にもなることがあります！」と専門家は述べています。人類の歴史の中で、どんな「流星嵐」が空を照らしてきたのでしょうか？18世紀後半にまで遡る、最大級の「流星嵐」をいくつかご紹介します。

1. 1799年11月12日: 明るい流星

11月12日の午前2時30分、プロイセン（現在のドイツ）の科学者アレクサンダー・フォン・フンボルトが新鮮な空気を求めて外に出たところ、東と北東の空から奇妙で明るい流星が昇っているのに気づきました。

流星は通常7～8秒ほど光跡を残します。この現象は約4時間後に徐々に収束しますが、日の出後も最大15分間は流れ星が見られることがあります。

2. 1803年4月20日: 最も注目すべきこと座流星群

最も有名なこと座流星群は1803年に発生しました。バージニア州リッチモンドの住民は火災報知器の音で目覚め、1～3時間にわたって鮮やかな流星群を目撃しました。流星は「空のあらゆる場所から落ちてくるかのようだった」と表現されました。

流星は天文学愛好家にとって常に興味深い現象です。

写真：タン・トゥン

3. 1833年11月18日：星は雪のように降る

これは記録に残る最も壮観な流星群の一つとされました。全米各地からの報告では、流れ星は「猛吹雪の中の雪のように密集していた」と表現されました。1秒間に最大20個の流星が流れたと推定されています。多くの人がひざまずいて祈りを捧げ、世界の終わりを恐れる人もいました。教会の鐘が鳴り響き、人々は家に留まることを恐れて通りに人だかりを作りました。

4. 1855年11月14日：ヨーロッパの驚異

しし座流星群を引き起こすテンペル・タットル彗星は、1865年12月に発見され、約33年ごとに太陽の周りを1周します。前回の大規模な流星群から33年後、1866年に再び壮大なしし座流星群が発生すると予想されていました。そして実際に発生しましたが、アメリカ合衆国ではなく、ヨーロッパで流星の「嵐」が観測されました。

5. 1872年11月27日：火の雨

1872年、地球がビエラ彗星の軌道に接近した際、その塵の残骸が大気圏に衝突し始めました。イタリアのモンカリエリでは、午後8時過ぎに4人の観測者が流星を「まさに火のシャワー」と表現し、1秒間に4個もの流星が落下したと報告しました。また、流星の落下速度があまりにも速く、数えるのが不可能だと言う人もいました。

6. 1933年10月9日: サプライズ

今夜、地球がジャコビニ・ツィナー彗星の周期的な軌跡を通過したため、ヨーロッパ全域で歴史的な流星嵐が発生しました。この驚くべき現象は、多くの天文学者を驚愕させました。

りゅう座の頭から噴出するように見える流星群は「りゅう座流星群」として知られていますが、親彗星にちなんで「ジャコビニ流星群」と呼ぶ人もいます。流星群は速度が遅く、一般的に暗く、黄色であることが多いとされています。

7. 1946年10月9日：宇宙の花火

1933 年とは異なり、1946 年の天文学者たちはりゅう座流星群を観測する準備ができていた。満月であったにもかかわらず、天文観測者たちは失望しなかった。最も明るい流星が、最も明るいときの金星よりも明るく輝き、赤、オレンジ、緑の色をしており、その経路が薄い雲の後ろを通過するため、追跡できるほどだった。