バイクで巡るラオスの春の旅とベトナム正月10日間

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ミン・フオンさんは、ラオスでベトナムの正月を祝い、百万頭の象が生息する壮大な場所を訪れることができて幸運だと感じています。

ホーチミン市でバックパッカーとして暮らす33歳のファム・ティ・ミン・フォン（フォン・ポッシブル）さんは、母の故郷ラオスを離れ、旧正月を祝い春を満喫するため、百万頭の象の国ラオスへの旅を決意した。ラオス行きの航空券が買えなかったため、彼女はサワンナケートまでバスで行き、そこからバイクでその地を巡る旅を選んだ。

フォンさんはラオスのビエンチャンにあるシームアンパゴダを訪れた思い出に写真を撮りました。写真：NVCC — フォンさんはラオスのビエンチャンにあるタート・ルアン・パゴダを訪れた。写真： *NVCC*

フォンさんは2月3日（12月24日）、ホーチミン市からバスに乗り、ベトナム、カンボジア、ラオスの4つの国境ゲートを通過して出発しました。チャンパーサック県パクセー市からバスに乗り、サワンナケートで家族と再会しました。道中、フォンさんは赤い提灯と並文で飾られた店を間近に見ながら、賑やかな旧正月の雰囲気を味わいました。サワンナケート県の中央公園には、ベトナムの旧正月をテーマにした装飾が施されたスペースがあり、「新年おめでとう」の文字が大きく掲げられており、観光客が立ち止まって写真を撮ることができます。「外国に来てもベトナムの旧正月の雰囲気を感じられるのは、とても身近で感動的です」とフォンさんは語りました。

パクセー、サワンナケート、ビエンチャンといったラオスの都市には多くのベトナム人が暮らしており、テトの雰囲気や行事はベトナムとそれほど変わりません。フォンさんの母方の家族は1945年からラオスに住んでおり、五果盆、桃の花の枝、大晦日の供え物、お年玉、親戚を訪ねて新年を祝うといった、テトの伝統的な伝統を今も守っています。「ラオスに住む多くのベトナム人家族は、今でもこうした典型的な文化的特徴を守っています」とフォンさんは語りました。

親戚とベトナムの旧正月を過ごした女性「バックパッカー」は、友人たちとビエンチャンに集まり、春の旅と発見の旅に出発しました。ラオスの旧正月はベトナムと非常に似ており、多くの人が仏塔巡りをするため、彼女は最初の日程として、首都ビエンチャンにあるシームアンパゴダ、タートルアンパゴダ、仏像庭園、パトゥーサイ凱旋門といった有名な仏塔を巡ることにしました。

ヴィエンチャンからヴァンヴィエンへ出発したフォンさん一行は、バイクをレンタルして130kmのドライブ旅行に出発しました。ルートには、石灰岩の山岳地帯特有の洞窟や青いラグーンなど、多くの有名な観光スポットがあります。一行は高地の景色を眺めるために何度も立ち止まり、広大な景色を眺めながら、ラオスの美しい自然を満喫しました。

陥没穴が点在し、土砂崩れで砂塵が古都ルアンパバーンにまで達するなど、曲がりくねった危険な山道を通り抜け、一行はラオスの「緑の宝石」、クアンシー滝を堪能しました。クアンシー滝は3つの滝からなる複合滝で、メインの滝は高さ60メートル。滝は詩的な水の層を描きながら流れ落ちます。訪れる人々は滝を眺めるだけでなく、冷たく澄んだ水の中で泳いだり、体を温めたりすることもできます。午前中、フォンさんは古都の美しい光景の一つに出会いました。それは、施しを乞う僧侶たちが、人々に敬意を持って迎えられている光景です。

旧暦12月30日の午後、ルアンパバーンのプークン峰に到着した一行は、ベトナム北部の旧正月の休暇シーズンのような冷たい空気と小雨の中、新年を迎えることに興奮していました。フォンさんのグループと同じファームステイに滞在しているのは、ヨーロッパからの観光客のグループでした。彼らは、その夜がベトナムの大晦日であることを知り、とても興奮していました。乾杯し、花火を打ち上げて新年を祝いました。「これが今回の旅で最も思い出深い瞬間でした」とフォンさんは語りました。

プー・クンを出発した一行は、ビエンチャンを経由してパクセーへ移動しました。帰路、フォン氏と一行は5世紀に建立されたラオス最古の寺院、ワット・プーを訪れました。ワット・プーはかつて、シヴァ神を崇拝するヒンドゥー教の中心地でした。13世紀には上座部仏教の中心地となり、現在も存続しています。この寺院は、クメール文化とヒンドゥー文化が融合した古代建築によって、チャンパ王国の痕跡を今も色濃く残しています。2001年には、ユネスコの世界文化遺産に登録されました。

フォンさんの約10日間の旅の費用は1,000万ドン未満でした。ラオスの食費と宿泊費は非常に安く、祝日ではないため追加料金はかかりません。ラオスの伝統的な正月であるブンピマイ水かけ祭りは、仏暦で毎年4月に行われます。

ベトナムの北東部や北西部といった危険な道路を何度も走行した経験を持つフォンさんですが、それでもバンビエンへ向かう途中で自転車から転落するという事故に遭いました。ラオスでは道路が壊れていたり、未整備だったりすることが多く、カーブのすぐそばには穴があいていて、避けるのが難しく、車輪が穴に落ちてしまうこともよくあるそうです。観光客は移動手段をよく検討する必要があります。運転が苦手な方は、スピードボートやバスを利用して、体験時間を最大限に活用しましょう。

まだ訪れていない場所はたくさんありますが、春のテト時期にラオスを訪れたことは、フオンさんにとって「幸運」と「完璧なテト」の実感をもたらしました。「これは、将来ラオスに戻り、未完の経験を積み上げたいという私のモチベーションにもなっています」と彼女は語りました。

クイン・マイ
写真：フォン・ポッシブル

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