YouTube permet discrètement à l'IA de modifier les vidéos que vous téléchargez

Depuis des mois, les YouTubeurs se plaignent discrètement de problèmes avec leurs récentes vidéos. Après qu'une chaîne musicale populaire a approfondi ses recherches, Google a confirmé tester une fonctionnalité utilisant l'IA pour améliorer la qualité vidéo.

L'entreprise affirme que cela fait partie d'un effort visant à « offrir la meilleure qualité vidéo », mais il est étrange qu'elle lance le test sans avertir les créateurs ni fournir un moyen de se retirer du test.

L'IA de Google donne aux vidéos YouTube un aspect artificiellement net, laissant croire aux spectateurs que le contenu n'est pas réel. Photo : Rhett Schull

L'expérience de Google a fait sensation lors de son lancement sur YouTube Shorts plus tôt cette année. Les utilisateurs ont signalé d'étranges artefacts, des contours déformés et une fluidité gênante qui donnait aux spectateurs l'impression d'être montés par l'IA.

Si vous avez déjà pris une capture d'écran et zoomé sur une photo après l'avoir prise avec votre smartphone et remarqué que tout semblait trop net ou comme une peinture à l'huile, c'est le résultat de l'IA de traitement vidéo de Google.

Selon Rene Ritchie, rédacteur en chef de YouTube, cette fonctionnalité n'est pas tout à fait comme les fonctionnalités d'IA que Google a intégrées dans tous les autres produits.

Dans une publication sur X (anciennement Twitter), Ritchie a expliqué que cette fonctionnalité ne repose pas sur l'IA générative, mais utilise plutôt l'apprentissage automatique traditionnel pour réduire le flou et le bruit tout en améliorant la netteté des images. La distinction est subtile, cependant : il s'agit toujours d'une forme d'IA utilisée pour le montage vidéo.

YouTube oblige les créateurs de contenu à étiqueter l'IA lorsqu'ils l'utilisent, mais le fait en silence sans le consentement des utilisateurs.

Le YouTubeur Rhett Shull a commencé à enquêter sur ce qui arrivait à ses vidéos après avoir discuté du problème avec un autre créateur. Il a rapidement compris que YouTube utilisait une technologie de traitement vidéo par IA sans en informer personne – il a appelé cela de l'« upscaling », bien que Ritchie de Google ait insisté sur le fait qu'il ne s'agissait pas techniquement d'upscaling.

Quel que soit le nom qu'on lui donne, Google a finalement admis éditer des vidéos dans le cadre d'une expérience. Reste à savoir si cette expérience deviendra officiellement intégrée au processus de mise en ligne sur YouTube, et nous ignorons également si l'amélioration par l'IA sera proposée aux créateurs.

Mérites-tu de savoir ?

Certains spectateurs occasionnels adoreront probablement les vidéos améliorées par l'IA de Google, mais les créateurs de vidéos professionnels sont naturellement agacés.

Outre le fait que les vidéos modifiées pourraient être plus esthétiques (ce qui n'est pas le cas), Google procède à ces changements sans prévenir personne. L'entreprise affirme prendre en compte les retours des spectateurs et des créateurs pour « itérer et améliorer » les mises à jour.

Les utilisateurs doivent savoir et décider s’ils souhaitent laisser l’IA interférer avec leur contenu.

Lorsque Google a annoncé les téléphones Pixel 10, ils ont noté que leur traitement d'image amélioré pouvait automatiquement améliorer les photos grâce à l'IA.

L'équipe estime qu'il est important d'être transparent à ce sujet. C'est pourquoi le Pixel 10 intègre des étiquettes C2PA. Vos photos peuvent être automatiquement étiquetées comme modifiées par l'IA afin que chacun sache qu'elles peuvent ne pas refléter la réalité.

Mais qu'en est-il des vidéos YouTube ? L'entreprise semble moins préoccupée par ce sujet. Même si Google n'aime pas l'admettre, les utilisateurs réagissent négativement au contenu IA.

S’il y a la moindre indication qu’un créateur de contenu utilise l’IA, Internet interviendra. En mettant en œuvre l’édition par l’IA (ou quel que soit le nom que Google souhaite lui donner), l’entreprise pourrait potentiellement soumettre les créateurs de contenu à un examen excessif et potentiellement discréditer ses précédents tests vidéo secrets.