Le général Surovikin, qui n'avait pas été vu pendant des mois après la rébellion de Wagner, faisait partie de la délégation du ministère russe de la Défense travaillant en Algérie.
L'agence de presse russe Lenta a rapporté aujourd'hui que le général Sergueï Sourovikine, ancien commandant en chef des forces russes en Ukraine, est présent dans la délégation du ministère russe de la Défense travaillant en Algérie.
La nouvelle est arrivée un jour après que le blogueur militaire Sergei Kolyasnikov a publié des photos du général Surovikin apparaissant lors d'un événement auquel ont participé de nombreux responsables étrangers, ainsi que discutant avec des responsables locaux.
« Sergueï Vladimirovitch Sourovikine a déjà pris ses fonctions, même s'il n'a pas encore été nommé à un nouveau poste. Les personnes possédant les connaissances et l'expérience nécessaires comme lui ne seront pas abandonnées, comme l'a déclaré le commandant en chef des forces armées », a déclaré Kolyasnikov.
Le général Surovikin (à droite) en Algérie, sur une photo publiée aujourd'hui. Photo : Lenta
L'Algérie entretient des relations étroites avec la Russie depuis de nombreuses années, notamment dans les domaines économique et de la défense. Le président russe Vladimir Poutine et son homologue algérien Abdelmadjid Tebboune ont signé en juin à Moscou une série d'accords, établissant notamment un partenariat stratégique approfondi.
« Il est clair que le général Sourovikine jouit toujours de la confiance des plus hautes autorités. Ce voyage pourrait être lié à la décision de le nommer à un poste qui aura un impact sur la politique étrangère à l'Est, promue par les dirigeants », a déclaré une source anonyme au courant de la situation.
Les responsables russes n'ont pas commenté cette information.
C'est la deuxième fois que le général Sourovikine apparaît depuis la rébellion de la société militaire privée Wagner fin juin. La journaliste Ksenia Sobchak, très influente dans l'opinion publique russe et favorable à la guerre en Ukraine, a publié le 4 septembre une photo du général Sourovikine en civil, se promenant avec son épouse dans la capitale Moscou.
Le général Sourovikine est né en 1966 à Novossibirsk, a rejoint l'armée soviétique et est diplômé de l'École supérieure de commandement des armes combinées d'Omsk avec mention en 1987, puis de l'Académie militaire de Frunze en 1995 et de l'Académie d'état-major russe en 2002. Il a servi dans des campagnes en Afghanistan, en Tchétchénie, en Syrie et en Ukraine.
Sergueï Sourovikine a été surnommé le « général de la destruction » lorsqu'il commandait les forces russes en Syrie en 2017, lorsqu'il a créé un tournant et inversé la situation, aidant l'armée gouvernementale syrienne à libérer de nombreux territoires contrôlés par l'État islamique autoproclamé (EI) et l'opposition.
En octobre 2022, Sourovikine a été nommé premier commandant en chef russe de toutes les forces en Ukraine. Les responsables russes ont annoncé en janvier que le chef d'état-major général Valéry Gerasimov dirigerait l'opération, avec Sourovikine comme adjoint.
Le général Sergueï Sourovikine lors d'une réunion en novembre 2022. Photo : Ministère russe de la Défense.
Surovikin entretiendrait de bonnes relations avec la société militaire privée Wagner et son dirigeant, Evgueni Prigojine. Le patron de Wagner a maintes fois loué le général Surovikin, le qualifiant de « seul à savoir se battre », tout en critiquant fréquemment les responsables de la défense russe, notamment le ministre de la Défense Sergueï Choïgou et M. Guerassimov.
Lorsque Wagner s'est rebellé le 24 juin, le général Sourovikine a appelé le groupe à « résoudre le problème pacifiquement » et lui a demandé d'« obéir à la volonté et aux ordres du président russe ». Les médias américains ont ensuite cité des sources des services de renseignement affirmant que Sourovikine était au courant des projets de rébellion de Wagner et qu'il faisait l'objet d'une enquête pour savoir s'il avait aidé le groupe.
Vu Anh (d'après Lenta, Kommersant , Reuters )
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