L'habitude de sucer son pouce, si elle est prolongée, peut affecter les dents, les mâchoires des enfants... - Photo d'illustration
Sucer son pouce est un réflexe naturel qui apparaît dans l'utérus et que les experts appellent « réflexe de succion ». Les statistiques montrent que 25 à 50 % des enfants de 3 à 6 ans ont cette habitude, et la plupart s'arrêtent vers 5 ans.
Cependant, si cette habitude est maintenue longtemps et fréquemment, la succion du pouce peut avoir des effets négatifs sur les dents, la mâchoire, la prononciation, l'esthétique du visage et même le psychologique de l'enfant. L'incidence de cette mauvaise habitude varie considérablement d'un pays à l'autre.
Il existe différentes théories sur cette habitude, mais elle peut impliquer un certain nombre de facteurs :
Instinct de survie : Même dans l'utérus, le fœtus peut téter ses doigts. C'est un réflexe de survie qui aide le bébé à apprendre à téter, recherchant un sentiment de sécurité et de réconfort.
Besoins émotionnels : Sucer son pouce stimule les lèvres et la bouche. Les nourrissons l'associent à des sentiments de satisfaction, comme la faim, la proximité avec leurs parents et un sentiment de sécurité. Lorsqu'ils s'ennuient, sont stressés ou ne sont pas dans les bras de leur mère, les bébés ont tendance à sucer leur pouce pour se réconforter.
Formation d'habitudes : si le besoin de succion n'est pas satisfait lors de l'allaitement, le bébé peut se tourner vers les doigts comme alternative.
La plupart des enfants cessent de sucer leur pouce en grandissant, surtout après 4-5 ans. Cependant, si cette habitude persiste pendant la poussée dentaire définitive (6-7 ans et plus) ou si l'enfant suce trop ou trop fort, cela peut avoir des conséquences imprévisibles sur sa santé bucco-dentaire.
Comment la succion prolongée du pouce affecte-t-elle les enfants ?
Les conséquences de cette habitude dépendent de son intensité, de sa fréquence et de sa durée, ainsi que de la manière dont le pouce est sucé (position du doigt dans la bouche). Parmi ces facteurs, la durée de l'habitude joue le rôle le plus important.
Des études montrent que sucer son pouce pendant au moins 4 à 6 heures par jour avec une force modérée provoque un déplacement des dents. Par conséquent, si un enfant suce son pouce avec une force importante, mais pas de manière continue, cela ne provoquera pas de déplacement des dents, tandis qu'une succion continue pendant plus de 6 heures entraînera un déplacement dentaire important.
Étant donné que la succion du pouce se produit généralement uniquement lorsque l'enfant est seul, il est nécessaire d'observer secrètement le comportement de l'enfant pendant qu'il joue seul, par exemple par vidéo , à travers une fenêtre d'observation ou par des contrôles surprises inopinés.
L'habitude de sucer ses doigts semble inoffensive, mais si elle se prolonge, elle peut entraîner une série de problèmes, notamment :
Impact sur les dents et la mâchoire
• Les dents de devant supérieures font saillie vers l'extérieur, les dents inférieures se recourbent vers l'intérieur : en raison de la force des doigts sur les dents de devant et la mâchoire, les dents poussent dans la mauvaise direction, augmentant l'écart entre les dents supérieures et inférieures.
• Béance : Lorsque les enfants sucent fréquemment leurs doigts, les incisives supérieures et inférieures ne peuvent pas se toucher lors de la morsure, ce qui entraîne une béance, rendant la mastication et la prononciation difficiles. Une béance peut entraîner une poussée linguale secondaire.
• Mâchoire supérieure étroite et déformée : la force de succion prolongée provoque une compression de la mâchoire supérieure, ce qui peut provoquer une occlusion croisée, affectant l'esthétique du visage.
• Affecte la prononciation : les enfants peuvent avoir un zézaiement et des difficultés à prononcer correctement des sons tels que « s », « z », « t » en raison de dents et d’une structure de mâchoire anormales.
• Doigts déformés : Le doigt qui est souvent sucé sera plus plat, la peau peut peler et les doigts peuvent être plus secs ou plus humides que les autres doigts.
Impact psychologique et social
• Les enfants qui sucent leur pouce en grandissant peuvent être taquinés par leurs amis, avoir moins confiance en eux et voir leur développement psychologique affecté.
• Certaines études montrent également que les enfants qui ont cette habitude lorsqu’ils entrent en première année ont souvent un niveau de conscience sociale inférieur à celui de leurs amis.
Effets sur les lèvres et les muscles du menton
• Les lèvres ne se ferment pas complètement, la lèvre supérieure est courte et son tonus est réduit. La lèvre supérieure est passive lors de la déglutition.
• Le tonus de la lèvre inférieure augmente en raison de la forte contraction du muscle du menton lors de la déglutition, le pli du menton peut être clairement visible.
• La lèvre inférieure est placée derrière les dents de devant supérieures en raison de la forte contraction du muscle du menton lors de la déglutition.
• La lèvre inférieure entre en contact avec la surface interne des dents antérieures supérieures, provoquant une force qui augmente la surocclusion et le surplomb des dents antérieures supérieures.
Affecte la position et la fonction de la langue
• Lame placée en position basse.
• Risque accru de poussée de la langue en raison d’une fermeture incomplète des lèvres et d’incisives supérieures saillantes provoquant souvent une poussée compensatoire de la langue pour créer le vide nécessaire lors de la déglutition.
Sur les doigts : L'examen montre que le doigt sucé est élargi, plat et humide, ce qui aide le dentiste à confirmer cette habitude sans avoir à demander l'avis de l'enfant ou des parents.
Sucer son pouce provoque des doigts plats et humides - Illustration photo
Comment reconnaître la succion du pouce nocive chez les enfants ?
Les signes facilement reconnaissables comprennent :
• Les enfants sucent leur pouce plusieurs fois par jour, surtout lorsqu’ils sont fatigués, somnolents, anxieux ou seuls.
• Le doigt qui est souvent sucé peut être enflé, aplati, rouge ou squameux.
• En regardant à l'intérieur de la bouche, on peut voir les dents de devant supérieures dépasser, les dents inférieures se pencher vers l'intérieur, il y a un espace entre les deux mâchoires, les dents poussent de travers et l'enfant a même un zézaiement.
• Après l’âge de 5 ans, l’enfant conserve encore l’habitude de sucer son pouce régulièrement.
Si l'habitude de sucer son pouce s'arrête avant l'éruption des dents permanentes (vers 6-7 ans), la plupart des anomalies dentaires se corrigeront d'elles-mêmes à mesure que les nouvelles dents apparaîtront. Si l'enfant continue à sucer son pouce après l'éruption des dents permanentes, l'intervention d'un dentiste est nécessaire.
Que devraient faire les parents pour aider leurs enfants à arrêter de sucer leurs doigts ?
Objectif du traitement : Améliorer la fonction de mastication, améliorer la fonction esthétique, éviter la perte permanente des prémolaires en cas de discordance osseuse alvéolo-dentaire, créer les conditions pour que la déglutition mûrisse, aider la langue à avoir la bonne position physiologique.
Les enfants arrêtent généralement de sucer leur pouce d'eux-mêmes si leur famille le leur rappelle. S'ils n'y parviennent pas, le dentiste doit en parler directement à l'enfant. Si un traitement est nécessaire, l'âge approprié se situe entre 4 et 6 ans.
Cependant, chez les enfants ayant récemment vécu un stress ou des changements de vie majeurs, comme un déménagement ou un changement d'école, le traitement doit être différé. Une fois l'habitude éliminée avant l'éruption complète des incisives, la supraclusion et la béance se corrigeront d'elles-mêmes pendant la poussée dentaire.
Le principe le plus important : ne punissez pas et ne faites pas pression sur les enfants, mais accompagnez-les, encouragez-les et motivez-les !
Les traitements spécifiques peuvent inclure :
1. Expliquez et encouragez les enfants :
Parlez doucement à votre enfant et expliquez-lui pourquoi il doit arrêter de sucer son pouce. Si possible, donnez des exemples ou montrez-lui des images des conséquences.
2. Récompense :
Fixez-vous de petits objectifs (par exemple, une étoile pour ne pas sucer son pouce par jour, sept étoiles pour une récompense plus importante). Le renforcement positif fait des merveilles.
3. Petit rappel :
Lorsque vous voyez votre enfant sucer son pouce, rappelez-lui de changer d’activité (serrer un animal en peluche dans ses bras, tenir un jouet, etc.).
4. Appliquez le goût sur votre doigt :
Vous pouvez utiliser du jus de citron, des huiles essentielles amères ou des produits pour enfants à appliquer sur le doigt qui est souvent sucé, créant une sensation étrange, aidant l'enfant à se rappeler de ne pas téter.
5. Portez des gants et du ruban adhésif pour les doigts :
Surtout la nuit ou lorsque l’enfant est seul, aidez-le à réduire progressivement l’action de porter les mains à la bouche.
6. Si les mesures ci-dessus ne fonctionnent pas : consultez un médecin. Ce dernier pourra fabriquer des dispositifs spéciaux à placer dans la bouche de l'enfant pour éviter qu'il ne suce son pouce, et corriger les dents mal placées.
7. Cas particuliers :
Si l'enfant présente des problèmes psychologiques concomitants (stress, dépression, syndrome du développement...), il est nécessaire de coordonner le traitement avec un psychologue ou un pédiatre.
Conseils d'experts
• Sucer son pouce est un réflexe physiologique normal, ne vous précipitez pas pour punir votre enfant.
• Si cette habitude persiste après l’âge de 5 ans ou s’il y a des signes inhabituels de problèmes de dents ou de mâchoire, emmenez votre enfant chez un dentiste dès que possible.
• La patience, la compagnie et les encouragements des parents sont les facteurs les plus importants pour aider les enfants à abandonner cette habitude.
Professeur Dr. VO TRUONG NHU NGOC
Source : https://tuoitre.vn/thoi-quen-mut-ngon-tay-o-tre-em-hieu-dung-de-phong-ngua-va-dieu-tri-20250704233849628.htm
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