Pénurie de missiles Patriot, l'Europe et l'Ukraine craignent une défense aérienne fragile

La pénurie de missiles de défense aérienne Patriot rend l'Europe et l'Ukraine vulnérables à une série de menaces de la part de la Russie et d'autres rivaux stratégiques.

Les États-Unis réexaminent actuellement leur aide en armement non seulement à l'Ukraine, mais aussi à de nombreux autres pays du monde . Cette décision illustre clairement la politique « America First » de l'administration Trump, qui privilégie la défense nationale à la recherche de contrats d'armement lucratifs.

Les analyses estiment que le resserrement de l'aide et des ventes d'armes par les États-Unis reflète une pression croissante sur le premier exportateur mondial de défense, alors que la demande de systèmes de défense aérienne et d'obus d'artillerie dans de nombreux points chauds dépasse de loin l'offre.

Système de défense antimissile Patriot lors de l'exercice de défense antimissile Slovaquie 2022. Photo : Reuters

Selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), entre 2020 et 2024, les États-Unis ont représenté 43 % du total des exportations mondiales d'armes. Cependant, compte tenu de la forte demande mondiale en matière de défense, l'offre ne pourra probablement pas satisfaire toutes les demandes, a déclaré l'expert Jacob Funk Kirkegaard de l'Institut Bruegel (Belgique).

Ed Arnold, expert au Royal United Services Institute (RUSI), a déclaré que l'examen du Pentagone était nécessaire, notamment pour certains types de missiles et de munitions, dont l'approvisionnement est depuis longtemps insuffisant. Cependant, cela exercera une pression considérable sur les pays Bénéficiant d'une aide américaine en matière d'armement, en particulier ceux qui ne peuvent pas encore produire leurs propres lignes de production de défense.

L'Ukraine a subi un coup d'État inattendu

L’Ukraine est le pays le plus touché par la nouvelle politique de Washington. On ignore encore si les États-Unis suspendront leurs livraisons d'armes à d'autres pays, mais un ralentissement des livraisons à Kiev a déjà commencé à se faire sentir, selon le New York Times.

Bien que l'Ukraine ne soit plus totalement dépendante des États-Unis au début du conflit avec la Russie, l'aide militaire de Washington demeure importante pour elle. Le Département d'État américain a déclaré que depuis le lancement d'une opération militaire de grande envergure par la Russie en février 2022, la valeur totale de l'aide militaire américaine à l'Ukraine a atteint environ 67 milliards de dollars.

Les autorités américaines ont confirmé le 2 juillet avoir suspendu les livraisons d'armes à l'Ukraine après qu'une inspection des stocks de munitions américains a révélé de graves pénuries. Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré ne pas avoir reçu de notification officielle des États-Unis et a demandé un entretien téléphonique avec des responsables américains.

« Nous évaluons en permanence les stocks de munitions et leur destination », a déclaré Sean Parnell, porte-parole du ministère américain de la Défense. Il a également reconnu que l'administration Biden avait « distribué trop de munitions sans comptabiliser correctement les stocks nationaux ».

Washington a refusé de fournir des détails sur la quantité et le type d'armes fournies, ainsi que sur la date de reprise des livraisons à l'Ukraine. Selon les médias américains, les armes suspendues comprennent des obus d'artillerie de 155 mm, plus de 100 missiles Hellfire, des munitions à guidage de précision GMLRS et des dizaines de missiles de défense aérienne Patriot.

Parmi eux, les missiles intercepteurs Patriot ont toujours figuré parmi les priorités de l'Ukraine. Les experts affirment que, bien que l'arsenal américain soit encore abondant, les munitions antiaériennes et d'artillerie, qui constituent l'épine dorsale de l'aide apportée à Kiev, sont désormais limitées.

Jim Townsend, ancien responsable du Pentagone, de la reconnaissance des missiles Patriot américain était depuis longtemps « fragile ». Cependant, selon l'ancienne députée ukrainienne Lesia Orobets, Kiev n'a pas d'autre choix que les Patriot pour gérer les missiles balistiques russes.

Les experts estiment que l'Ukraine doit renforcer son industrie de défense nationale et solliciter le soutien de ses partenaires européens, qui soutiennent Kiev depuis de nombreuses années. « Actuellement, l'Ukraine peut partiellement compenser le manque d'aide américaine par des fournitures européennes », a déclaré Andrii Ziuz, ancien chef du Conseil national de querurité et de défense ukrainien.

Le président américain Donald Trump et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth au sommet de l'OTAN à La Haye, aux Pays-Bas. Photo : Reuters

L'Europe face au défi de l'autonomie

La nouvelle politique américaine renforce également l'autonomie de l'Europe. Selon les experts, l'examen de Washington ne devrait pas affecter les contrats internationaux de vente d'armes, qui constituent le moteur de l'industrie de défense américaine.

Les pays européens sont depuis longtemps de gros acheteurs d'armes américaines, notamment du système Patriot et de ses missiles intercepteurs, dont les stocks sont extrêmement limités. Mais le fait que même Washington soit confronté à une pénurie est un signe inquiétant pour le reste de l’OTAN. « Cela et étouffer les besoins de l'Europe en matière de défense aérienne », avertit Arnold.

Sous la pression de Washington, les pays de l'OTAN, dont le Canada, se sont engagés à augmenter leurs dépenses de défense à 5 % du PIB, un objectif qui était considéré comme irréaliste jusqu'au sommet de l'OTAN fin juin.

Parallèlement, la Commission européenne a noncé en mars qu'elle mobilisait environ 800 milliards d'euros (900 milliards de dollars) pour renforcer les capacités de défense des États membres dans le cadre de l'initiative « Réarmement de l'Europe ». Ce programme est considéré comme le plus important programme de reconstruction militaire du continent depuis la Guerre froide.

Toutefois, selon M. Kirkegaard, l'expansion des capacités de production de défense en Europe n'en est qu'à ses balbutiements et ne devrait pas répondre à la demande à court terme, en particulier dans des domaines clés tels que la défense aérienne.

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a déclaré que l'alliance investirait massivement pour multiplier par cinq ses capacités de défense aérienne, tout en ajoutant des milliers de chars, de véhicules blindés et des millions d'obus d'artillerie.

« L'Europe et l'Ukraine doivent doubler, voire tripler, leurs efforts pour devenir autosuffisantes en matière de défense, notamment dans le domaine de la défense aérienne, afin de ne pas dépendre des États-Unis », a souligné M. Kirkegaard.

Israël reste la priorité absolue de Washington

Alors que l'aide à l'Ukraine est à l'étude, Israël demeure la principale destination des armes de défense aérienne de pointes fabriquées aux États-Unis, notamment les missiles Patriot. Cette demande a augmenté après les attaques répétées de missiles balistiques iraniens en mai.

Outre le Patriot, Israël déploie également d'autres systèmes de défense avancés, tels que le THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) fourni par les États-Unis. Contrairement à l'Ukraine, les États-Unis sont fortement impliqués dans le système de défense aérienne israélien, et des soldats américains ont mien participé directement à la guerre, abattant des missiles iraniens visant le territoire israélien.

« Il ne fait aucun doute qu'Israël est la priorité numéro un des États-Unis en termes d'armes de défense aérienne avancée », a commenté M. Kirkegaard.

Israël dispose également d'une industrie de défense nationale solide et est l'un des plus grands exportateurs d'armes au monde. Selon le ministère israélien de la Défense, 2024 sera la quatrième année consécutive de croissance des exportations de matériel de défense, notamment des contrats signés avec l'Europe.

L'année dernière, les accords de défense avec l'Europe ont représenté 54 % des exportations totales d'Israël, contre 35 % en 2023. Des articles tels que les missiles, les munitions et les systèmes de défense aérienne ont représenté près de la moitié des exportations totales.

Cependant, Israël lui-même est confronté à une pénurie d'intercepteurs de missiles balistiques, en particulier dans le contexte de menaces croissantes en Iran, en Russie et en Corée du Nord.

« Non seulement Israël, mais tous les pays doivent augmenter considérablement la production d'armes de défense aérienne, car l'ampleur et la fréquence des attaques de missiles balistiques augmentent », prévient M. Kirkegaard.

Source : https://khoahocdoisong.vn/thieu-hut-ten-lua-patriot-chau-au-va-ukraine-lo-ngai-phong-khong-mong-manh-post1552735.html