Photo de l'épave du missile en Ukraine, que l'on pense être le SSC-1B Sepal (ci-dessus), comparée à une photo d'un missile P-35 (Photo : Defense.ua).
Des photos de débris de missiles ont commencé à apparaître sur les réseaux sociaux le 18 janvier. Selon des informations non confirmées, le missile sur la photo a été abattu par les forces de défense aérienne ukrainiennes.
Les réseaux sociaux ne se sont pas encore mis d'accord sur la variante du missile photographié. Il pourrait s'agir du P-35, du P-35B ou du 3M44, comme l'appelle la Russie. Selon War Zone , les trois modèles sont apparentés, ont une apparence similaire et sont collectivement connus en Occident sous le nom de SSC-1B Sepal.
Le missile antinavire P-35B a commencé à être utilisé pour la défense côtière au début des années 1960, avec une portée effective de plus de 430 km. Équipé d'un réacteur propulsé par deux fusées à propergol solide au lancement, le P-35B pèse environ 4,6 tonnes et mesure environ 10 m de long.
Au début des années 1980, le missile de défense côtière P-35B a été remplacé par le 3M44, dont la portée effective annoncée dépassait 460 km. Cette variante peut emporter une charge nucléaire en plus de l'option conventionnelle de 900 kg.
Jusqu'à fin 2020, ces missiles étaient encore utilisés pour protéger le port stratégique de Sébastopol dans la péninsule de Crimée, que la Russie a déclaré annexée en 2014.
On ne sait pas exactement où en Ukraine la récente photo de l'épave du missile a été prise et quand.
Selon War Zone , le SSC-1B Sepal n'a jamais été utilisé auparavant dans le conflit ukrainien. Quelle que soit la variante, le missile aurait visé des cibles terrestres plutôt que des navires, l'Ukraine ne disposant actuellement d'aucun grand navire de guerre.
Quelle que soit l'origine et la variante du missile, War Zone estime que la photo des débris est la preuve que la Russie utilise des missiles non standard pour attaquer des cibles au sol.
Les raisons de cette situation peuvent être liées à une pénurie de missiles de croisière d’attaque terrestre et de missiles balistiques spécialisés, ainsi qu’à des difficultés à produire de nouveaux missiles sous la pression des sanctions occidentales.
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