La défaite de l'Américain Novak Djokovic face au numéro 123 mondial Luca Nardi est considérée comme l'une des défaites les plus choquantes de l'histoire du tennis.
Tennis TV, détenteur des droits d'auteur du BNP Paribas Open, a inclus la légende « Est-ce la défaite la plus choquante de l'histoire du tennis ? » lors de la publication d'une vidéo du match entre Novak Djokovic et Luca Nardi au troisième tour du tournoi Masters 1000 d'Indian Wells le 11 mars.
Djokovic (à droite) félicite son cadet Nardi après le match sur le Center Court d'Indian Wells, aux États-Unis, le 11 mars. Photo : Reuters
Djokovic a abordé le match en tant que numéro un mondial, un record de cinq titres, mais s'est incliné 4-6, 6-3, 3-6 face à son adversaire chanceux. Nardi n'avait jamais joué dans le tableau principal d'un Grand Chelem ou du BNP Paribas Open auparavant. L'Italien n'avait disputé que 16 matchs sur le circuit ATP et ne figurait pas dans le top 100 mondial.
« C'est sans aucun doute la défaite la plus choquante d'un tournoi Masters 1000 », a commenté Tennis365. Le site a qualifié la défaite de Djokovic d'aussi surprenante que celle de Thanasi Kokkinakis face à Roger Federer à l'Open de Miami en 2018, ou celle de Vasek Popisil face à Andy Murray au BNP Paribas Open en 2017.
« Deux choses se sont produites aujourd'hui : il a très bien joué, et moi, vraiment mal », a expliqué Djokovic après sa défaite lors d'une conférence de presse le 11 mars à Indian Wells. Le quadruple vainqueur du Masters 1000 a admis avoir été surpris par sa performance. « Ce n'est pas mon niveau habituel », a déclaré Nole.
Djokovic est en mauvaise forme depuis son premier match contre Aleksandra Vukic au deuxième tour. Il a raté de nombreux coups, servi de façon médiocre et perdu son acuité habituelle. Il avait connu la même situation face à Jannik Sinner en demi-finale de l'Open d'Australie plus tôt cette année. La longue pause qui a suivi le Grand Chelem de Melbourne n'a pas aidé le joueur de 36 ans à retrouver sa forme.
Djokovic restera numéro un mondial au moins jusqu'en avril, n'ayant pas défendu ses points lors des deux Masters 1000 américains ce mois-ci. Le Serbe aura dix jours de repos avant l'Open de Miami, le temps que ses juniors prennent confiance face à lui.
Vy Anh
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