Pourquoi l’Allemagne retarde-t-elle la publication de sa stratégie à l’égard de la Chine ?

La septième série de consultations gouvernementales germano-chinoises, qui a eu lieu le 20 juin, a été éclipsée par des frictions croissantes entre Pékin et Berlin sur une série de questions, allant du maintien de relations amicales entre la Chine et la Russie malgré la guerre en Ukraine aux tensions dans le détroit de Taiwan.

Et le fossé irréparable entre la Chine et les États-Unis – alliés de l’Allemagne – ne fait qu’exacerber la situation.

« Agir ensemble de manière durable » était la devise du 7e cycle de consultations gouvernementales germano-chinoises, auquel ont participé le Premier ministre chinois Li Qiang et plusieurs membres de son cabinet.

Mais le sentiment de coopération entre l’Allemagne et la Chine s’estompe tandis que le sentiment de tension reste constant.

Cela a été démontré lors d'une récente rencontre entre le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, et son homologue chinois, Li Shangfu, en marge du Dialogue Shangri-La à Singapour, après la révélation de l'implication d'anciens officiers de l'armée de l'air allemande dans un programme de formation de pilotes chinois. Pistorius a déclaré que cette situation devait cesser immédiatement.

Thorsten Benner, directeur de l'Institut allemand de politique publique (GPPi), un groupe de réflexion indépendant basé à Berlin, a déclaré à DW que c'était « un signe que nous devons être vigilants car Pékin saisit toutes les occasions d'accéder à des technologies ou des capacités importantes pour renforcer sa propre base industrielle et militaire . »

À la fois partenaires et concurrents

Le conflit entre Pékin et Berlin s’est intensifié sur une série de questions, allant de la déclaration de la Chine d’un partenariat « illimité » avec la Russie malgré le conflit en cours en Ukraine, à la montée des tensions dans le détroit de Taiwan et à la question de la minorité ouïghoure au Xinjiang.

Et la rivalité de la Chine avec les États-Unis, alliés de l’Allemagne, ne fait qu’empirer les choses.

Monde - Pourquoi l’Allemagne a-t-elle tardé à annoncer sa stratégie à l’égard de la Chine ? — Le Premier ministre chinois Li Qiang rencontre le président allemand Frank-Walter Steinmeier à Berlin, le 19 juin 2023. Le choix de l'Allemagne par Li Qiang pour son premier voyage à l'étranger en tant que Premier ministre reflète la relation privilégiée entre la première économie européenne et le géant asiatique. Photo : DW

Toutefois, la Chine restera le principal partenaire commercial de l'Allemagne pour la septième année consécutive en 2022. Les échanges bilatéraux s'élèveront à environ 300 milliards d'euros, soit une hausse d'environ 21 % par rapport à 2021, selon les données de l'agence allemande des statistiques (Destatis). En outre, le déficit commercial de l'Allemagne avec la Chine s'élevait à 84 milliards d'euros l'année dernière.

Les documents officiels allemands qualifient la Chine de « partenaire », de « concurrent » et de « rival stratégique ». Le gouvernement allemand met depuis longtemps l'accent sur l'aspect coopératif, comme en témoignent les consultations bilatérales menées depuis 2011. Ce type de dialogue de haut niveau n'est mené qu'avec des partenaires particulièrement proches.

En 2014, la relation a même été élevée au rang de « partenariat stratégique global ». Mais depuis, l'opinion à Berlin et dans d'autres capitales de l'UE à l'égard de la Chine s'est dégradée : le partenaire est devenu un rival stratégique.

La semaine dernière, le gouvernement allemand a publié sa stratégie de sécurité nationale, soulignant le changement d'orientation de Berlin, passant des intérêts économiques à la géopolitique depuis le lancement de la campagne militaire russe en Ukraine. Dans ce document stratégique, l'Allemagne a employé un langage direct à l'égard de son principal partenaire commercial.

« La Chine utilise délibérément sa puissance économique pour atteindre des objectifs politiques », indique le document, tout en reconnaissant que la Chine reste un partenaire dont le monde a besoin pour relever les défis et les crises mondiaux.

Les analystes soulignent que la stratégie ne donne pas la priorité à la lutte contre les menaces ni à la prévention des surprises majeures. Elle ignore également certains enjeux majeurs, comme Taïwan, et ne crée pas de Conseil de sécurité nationale pour contribuer à sa mise en œuvre.

« Il s'agit d'un changement majeur que nous opérons en Allemagne dans la manière dont nous gérons la politique de sécurité », passant d'une stratégie militaire à un concept de sécurité global, a déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz lors de la présentation du document, ajoutant qu'une version détaillée de la stratégie chinoise rédigée par son gouvernement serait bientôt publiée.

Le conseil est important

Retarder l'annonce de la stratégie spécifique de Berlin à l'égard de Pékin – en raison de divergences d'opinion au sein de la coalition au pouvoir – faciliterait les discussions bilatérales comme ce septième cycle de consultations intergouvernementales, a déclaré Eberhard Sandschneider, directeur de l'Institut de recherche de l'Association allemande de politique étrangère.

« Si un document est désormais trop critique à l'égard de la Chine, il est fort probable que Pékin, dans son orgueil, annule purement et simplement les consultations », a déclaré M. Sandschneider. « C'est un secret de polichinelle qu'il existe des désaccords internes au sein du gouvernement allemand. Les Chinois le savent aussi. »

Monde - Pourquoi l’Allemagne a-t-elle retardé l’annonce de sa stratégie à l’égard de la Chine ? (Figure 2). — De gauche à droite : le ministre allemand des Finances Christian Lindner, la ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock, le chancelier allemand Olaf Scholz, le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius et la ministre allemande de l'Intérieur Nancy Faeser, lors de la cérémonie de dévoilement de la première stratégie de sécurité nationale, le 14 juin 2023. Photo : Bloomberg

Cela n'est pas surprenant, car des débats ont lieu dans l'espace public, notamment entre le Parti vert, qui adopte une ligne dure envers la Chine, et le Parti social-démocrate (SPD) du chancelier Scholz, qui se concentre davantage sur les intérêts économiques.

Par exemple, alors que la ministre des Affaires étrangères des Verts, Annalena Baerbock, cherchait à « se battre » publiquement avec son homologue chinois Qin Gang lors de sa visite à Pékin en avril, l’aile conservatrice du SPD a publié un document de position appelant à une politique plus pragmatique qu’hostile.

Bien qu’il existe des différences majeures entre Mme Baerbock et M. Scholz, et que l’approche actuelle de l’Allemagne à l’égard de la Chine soit caractérisée par la politique partisane, Mme Pongratz de l’Institut Mercator a déclaré : « Si vous écoutez attentivement, vous constaterez qu’il y a des différences de ton, mais que le message n’est pas très différent. »

Etant donné que M. Scholz présidera la consultation le 20 juin, on peut constater que l'hôte allemand a un ton plus amical envers les invités chinois.

M. Sandschneider n'attend pas de résultats concrets, mais a déclaré qu'il était important que les discussions aient lieu, surtout après trois ans sans discussions en face à face à grande échelle entre l'Allemagne et la Chine.

« Je partage l'avis de mes collègues chinois avec lesquels j'ai discuté », a-t-il déclaré. « Il est temps que les responsables des deux parties se rencontrent à nouveau, non seulement lors de réunions officielles, mais aussi lors de contacts personnels en marge des consultations. Cela changerait le climat . »

Minh Duc (selon DW, Reuters)

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