Igname de la forêt de Ta Cu !

Chaque année, la saison sèche marque le début de la récolte de l'igname, aussi appelée hoai son ou son duoc, une précieuse plante médicinale naturelle cultivée dans la réserve naturelle de Ta Kou (BTTN Ta Cu), dans le district de Ham Thuan Nam. Cette année, le son duoc est planté avec succès à titre expérimental sous la canopée forestière, dans l'espoir d'être étendu aux ménages chargés de la protection de la forêt afin d'accroître leurs revenus.

Herbes médicinales précieuses

L'igname pousse naturellement dans de nombreuses provinces montagneuses de notre pays, de Lai Chau, Ha Giang , Hoa Binh, Quang Tri à Lam Dong, Binh Phuoc… À Binh Thuan, la couverture forestière est assez élevée, atteignant 43 %. Grâce à ses caractéristiques écologiques, la canopée de la province abrite de nombreuses plantes médicinales précieuses, telles que le tam phan, le mat nhan, le dragon de sang et l'igname…

*Creuser une igname dans la réserve naturelle de Ta Cu.*

Pour observer de nos propres yeux cette précieuse plante médicinale, nous avons suivi les gardes forestiers jusqu'à la sous-zone 300 de la commune de Thuan Quy, gérée par la réserve naturelle de Ta Cu. Cette zone abrite de nombreuses lianes d'igname naturelles, dont les feuilles sont fanées et les tubercules en développement. Les tiges sont longues et petites, poussant et s'enroulant autour des troncs d'autres arbres. Les tubercules d'igname ont des bords qui ressemblent à des graines de sésame. Les feuilles de l'igname sont en forme de flèche, à longue tige, pointues, vertes et dotées de nervures réticulées. Sous terre se trouve le tubercule, d'un diamètre de 7 à 10 cm et d'une longueur d'environ 30 à 65 cm. L'enveloppe extérieure des tubercules d'igname est brune et rugueuse, avec de nombreuses racines secondaires, et l'intérieur est résineux et inodore.

M. Ho Thanh Tuyen, directeur adjoint du conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu, nous a présenté l'igname, une plante médicinale. La récolte a lieu en hiver, d'octobre à mars de l'année suivante, car c'est à cette période que l'igname est la plus qualitative. À cette époque, les habitants se rendent souvent en forêt pour la récolter. La vente sur le marché est très prisée, son prix local oscillant entre 50 000 et 60 000 VND/kg. À Ba Ria (Vung Tau), l'igname ne coûte qu'environ 30 000 VND/kg, malgré la taille et la longueur des tubercules. À Hô-Chi-Minh- Ville, l'igname de Ta Cu se vend entre 100 000 et 200 000 VND/kg, ce qui témoigne d'un fort potentiel. Selon M. Tuyen, en raison du climat et du sol spécifiques, l'igname de la zone forestière de Ta Cu, bien que petite, est délicieuse et possède de grandes propriétés médicinales, elle est donc recherchée en grande quantité, pas assez pour répondre à la demande du marché.

Expliquant pourquoi chaque année à cette époque la forêt de Ta Cu possède beaucoup d'ignames naturelles, le chef du conseil de gestion de la zone de conservation a déclaré que chaque fois que les gens déterrent l'igname à la base, ils retirent un segment de la racine de la taille d'un doigt, le recouvrent de terre afin que l'igname puisse continuer à pousser et être récoltée l'année suivante.

*M. Truong Dinh Sy (assis) vérifie les résultats du modèle de culture d'ignames.*

Développer et élargir le potentiel des ressources médicinales

Selon M. Truong Dinh Sy, directeur adjoint du Département provincial de la protection des forêts, sur la base du potentiel et des avantages de la forêt, en 2023, le Département provincial de la protection des forêts a été chargé par le Département de l'agriculture et du développement rural de mener à bien la tâche de construire des modèles de culture de plantes médicinales sous la canopée forestière.

L'objectif est de créer une chaîne de valeur, d'ouvrir une nouvelle voie, de contribuer à la transformation des variétés végétales en produits de base et d'accroître la valeur économique pour les populations riveraines de la forêt. L'unité a ainsi collaboré avec les propriétaires forestiers pour mettre en œuvre quatre modèles de culture de plantes médicinales, notamment la plantation et l'entretien de 0,1 ha d'ignames sous la canopée naturelle de la sous-zone 300, commune de Thuan Quy, zone forestière du Conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu.

*M. Ho Thanh Tuyen (à l'extrême gauche) a informé le Département provincial de la protection des forêts des résultats du modèle.*

En tant qu'unité directement chargée de la mise en œuvre du modèle, M. Ho Thanh Tuyen a expliqué que l'exploitation des ignames naturelles était pratiquée depuis longtemps et que l'unité commençait maintenant à expérimenter la plantation d'ignames sous la canopée de la zone de conservation. Les plants ont déjà produit des tubercules, bien que le rendement soit faible, mais leur croissance reste vigoureuse par rapport à l'année précédente. Chaque tubercule peut peser entre 85 et 110 grammes et sera plus gros s'il est bien entretenu. Sur une superficie de 0,1 ha du modèle (conçu avec des vignes sur un filet), M. Tuyen a estimé que le rendement actuel est d'environ 200 à 300 kg ; s'il est cultivé au rendement souhaité, il pourrait atteindre une tonne ou plus. M. Tuyen a également reconnu le potentiel considérable des ignames dans la zone de conservation. La localité présente des caractéristiques nutritionnelles et pédologiques particulières, ce qui explique la meilleure qualité des ignames et leur prix de vente plus élevé qu'ailleurs.

Plus important encore, selon une étude du Conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu, la superficie forestière propice à la culture de l'igname dans la réserve est d'environ 2 000 hectares. Cela ouvre la possibilité aux populations de sous-traiter la protection forestière afin de reproduire ce modèle et d'augmenter leurs revenus. D'autre part, la culture et l'entretien de l'igname permettront aux populations de gérer et de protéger la forêt de manière plus efficace et plus responsable.

Malgré les premiers succès, selon le responsable du conseil de gestion de la réserve naturelle de Ta Cu, le développement du modèle de culture d'ignames sous couvert forestier se heurte encore à de nombreuses difficultés financières. L'unité espère étendre la superficie consacrée à la culture d'ignames à 45-50 ménages, sous contrat pour la protection de la forêt locale, et poursuivre la plantation auprès d'autres ménages.

Le Département provincial de la protection des forêts a déclaré qu'à l'avenir, l'unité rédigerait une synthèse préliminaire et soumettrait une proposition au Département provincial de l'agriculture et du développement rural concernant le mécanisme et la politique de consommation et de soutien de ce produit. À l'avenir, la culture de l'igname de Chine sera développée dans la montagne de Ta Cu, développant ainsi l'économie des populations riveraines de la forêt.

Selon la médecine traditionnelle, l'igname chinoise a un goût sucré et des propriétés neutres. Parmi ses principaux effets : elle nourrit la rate et l'estomac, améliore la fonction digestive ; nourrit les reins ; nourrit les poumons, soulage la toux et l'asthme ; et traite le diabète.

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