Le légendaire astronaute américain Jim Lovell décède à l'âge de 97 ans

L'astronaute américain Jim Lovell, qui a dirigé la mission Apollo 13 à travers un grave incident et est revenu sain et sauf sur Terre en 1970, est décédé à l'âge de 97 ans.

L'astronaute américain Jim Lovell, commandant de la mission Apollo 13 - Photo : NASA

La BBC a cité le 9 août une source de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) américaine affirmant que l'astronaute Jim Lovell était décédé le 7 août à Lake Forest, dans l'Illinois.

La NASA l’a surnommé « l’homme qui a transformé une catastrophe potentielle en succès » et l’a félicité pour avoir « inspiré des millions de personnes ».

De petit garçon à membre d'une équipe d'élite

James Arthur Lovell Jr. est né en 1928 dans le Wisconsin, aux États-Unis. Son père est décédé alors qu'il n'avait que 5 ans, et sa mère a travaillé dur pour l'élever. Dès son plus jeune âge, Lovell était fasciné par les avions et les fusées. À 16 ans, il a fabriqué une fusée avec de la poudre à canon et a failli la faire exploser, mais sa passion pour l'exploration spatiale n'a fait que grandir.

Incapable de payer ses études supérieures, il s'engage dans la marine américaine, où il reçoit à la fois un soutien financier et une formation de pilote de chasse.

En 1952, peu après avoir obtenu son diplôme de l'Académie navale, il épousa son amour de jeunesse, Marilyn Gerlach. Ils vécurent ensemble pendant plus de 70 ans, jusqu'au décès de Marilyn en 2023.

M. Lovell a échoué à la première sélection d'astronautes de la NASA en 1958 en raison de problèmes de foie, mais quatre ans plus tard, il a été sélectionné pour les « New Nine » - une force d'élite qui comprenait des noms légendaires tels que Neil Armstrong et John Young - pour réaliser l'objectif d'envoyer des Américains sur la Lune.

Il a participé à deux missions Gemini : Gemini 7 (1965) qui a établi un record de 14 jours en orbite, et Gemini 12 (1966) qui, avec Buzz Aldrin, a démontré la possibilité de travailler dans l'espace.

En 1968, il a réalisé, avec Frank Borman et William Anders, Apollo 8, le premier vol à quitter l'orbite terrestre et à voler autour de la Lune.

La veille de Noël, trois astronautes ont capturé l’image du « Lever de Terre » – une image bleue et fragile de la Terre dans le vide obscur – et ont lu le Livre de la Genèse à un public mondial de millions de personnes.

Ce moment est devenu un symbole de solidarité humaine au milieu de la guerre et des troubles de l’époque.

Mission historique

Équipage d'Apollo 13 (de gauche à droite) : Fred Haise, Jim Lovell et Jack Swigert - Photo : NASA

Parmi eux, le plus grand accomplissement de la carrière de M. Lovell fut Apollo 13 avec deux coéquipiers, Jack Swigert et Fred Haise.

On se souvient de lui comme de l'homme qui a « transformé un désastre potentiel en succès ». Alors que le vaisseau spatial se trouvait à 320 000 kilomètres de la Terre, un réservoir d'oxygène a explosé, coupant l'alimentation électrique et la vie, forçant l'alunissage à être interrompu.

Avec sang-froid et coordination avec le terrain, lui et ses coéquipiers ont enduré le froid, le manque d'eau et de nourriture, et ont calculé un itinéraire de retour sûr dans le module lunaire Aquarius - qui n'était pas conçu pour revenir sur Terre et n'était suffisant que pour maintenir la vie temporairement.

Alors que le vaisseau spatial rentrait dans l'atmosphère, des millions de personnes le regardaient, le souffle coupé. Le silence radio était plus long que d'habitude, et beaucoup craignaient le pire. Puis la voix de Swigert retentit, suivie du largage du parachute et de l'atterrissage en toute sécurité dans l'océan Pacifique .

Ce moment est devenu emblématique dans l’histoire de l’exploration spatiale, devenant le plus grand échec de la NASA.

Après la gloire

Lovell a pris sa retraite de la Marine en 1973 avec le grade de capitaine et est devenu homme d'affaires, conférencier et auteur. Ses mémoires, « Lost Moon: The Perilous Voyage of Apollo 13 », ont été adaptés au cinéma en 1995, avec Tom Hanks.

Dans une scène de caméo, M. Lovell a insisté pour porter son véritable uniforme de capitaine au lieu de se faire passer pour un amiral, affirmant : « Je suis libéré en tant que capitaine et je serai toujours un capitaine. »

Le 7 août (heure américaine), le légendaire astronaute Jim Lovell nous a quittés, mais son héritage est inestimable. C'est son courage, son sang-froid et ses moments précieux qui ont rapproché le monde , même à des centaines de milliers de kilomètres de la Terre.

PUBLIQUE

Source : https://tuoitre.vn/phi-hanh-gia-huyen-thoai-my-jim-lovell-qua-doi-o-tuoi-97-20250809101255596.htm